La médula espinal conecta con nervios que recorren todo el cuerpo, desde la cabeza hasta los dedos de los pies. Esto, por supuesto, permite al cerebro comunicarse con regiones lejanas del cuerpo. Los forámenes son aberturas de la columna vertebral que permiten que los nervios se extiendan hacia las extremidades. La estenosis foraminal, por tanto, es una afección en la que estas aberturas se estrechan o “estenosan”.
Los forámenes son creados por los pedículos de las vértebras. Los pedículos conectan el cuerpo vertebral anterior con la porción ósea que forma la parte posterior de la columna vertebral. Más concretamente, la parte posterior de la columna está formada por la lámina, las articulaciones facetarias y las apófisis espinosas.
Cuando la columna vertebral pierde forma y estabilidad, puede constreñir estas aberturas. Esto puede ocurrir debido a una lesión o enfermedad. Además, este estrechamiento puede ejercer presión sobre la médula espinal o las raíces nerviosas, afectando a la capacidad de funcionamiento del nervio. Los nervios comprimidos pueden provocar varios síntomas neurológicos, de los que hablaremos en detalle más adelante.
Las personas más jóvenes también pueden desarrollar estenosis foraminal tras una lesión. Una mala caída, un accidente de coche o una lesión deportiva pueden dañar los discos u otras estructuras de la columna vertebral. Además, cualquier persona, independientemente de su edad, puede desarrollar un tumor medular. Los cambios en la columna vertebral, de cualquier tipo, pueden provocar el estrechamiento de los agujeros foraminales.
¿Cuál es el tratamiento de la estenosis foraminal lumbar grave?
Los procedimientos quirúrgicos habituales para la estenosis foraminal incluyen:
Foraminotomía: Procedimiento mínimamente invasivo en el que el cirujano extrae una pequeña porción de hueso o tejido blando que causa compresión en un nervio. De este modo se amplían las aberturas de los agujeros. Como resultado, el nervio tiene más espacio y deja de estar pinzado.
¿Cómo fortalecer la zona lumbar con estenosis espinal?
Si desea ampliar su régimen de ejercicios -y si su médico le ha dado luz verde-, caminar y nadar son ejercicios excelentes para la estenosis espinal lumbar. Incluso puedes combinar ambas actividades haciendo marcha acuática.
¿Qué actividades deben evitarse con estenosis foraminal?
Los deportes de contacto como el baloncesto, el fútbol americano, el fútbol y las artes marciales son ejercicios que deben evitarse con estenosis espinal. Estas actividades pueden implicar un traumatismo repentino en la columna vertebral, lo que puede provocar más lesiones. Las actividades que impliquen saltar, como saltar a la comba, deben evitarse con estenosis espinal.
¿Puede la estenosis espinal causar dolor de cadera y rodilla?
(¡NO intente liberar el músculo psoas a menos que sepa lo que está haciendo! Tendrá que empujar a través del tejido abdominal para llegar al psoas, ¡lo que puede ser potencialmente peligroso! Busque la orientación de un profesional sanitario).
Nota: Si su cuerpo se desliza por el suelo al tirar de las piernas, realice el ejercicio tumbado sobre un suelo de baldosas. Asegúrese de que la piel de la parte inferior de la espalda está en contacto directo con el suelo (esto le ayudará a pegarse al suelo).
Por ejemplo, si está sentado en una silla, necesitará una contracción del tronco del 1-5%. En cambio, si tiene que levantar un objeto pesado del suelo, querrá una contracción del núcleo del 80-100%.
De lo contrario, algunas estructuras (como el nervio, el disco y la articulación) podrían comprimirse y provocar síntomas como dolor intenso, falta de movimiento en la columna lumbar, hormigueo, entumecimiento o debilidad en la pierna.
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Qué ayuda al dolor de cadera por estenosis espinal
Los síntomas de ardor y entumecimiento de la ciática en la pierna que se asocian a nervios espinales ahogados o constreñidos pueden tratarse eficazmente con ejercicios terapéuticos específicos. Los ejercicios para la estenosis espinal lumbar tienen como objetivo aliviar la compresión neural:
Si el dolor intenso reduce la capacidad de realizar los ejercicios como se aconseja, pueden prescribirse técnicas de tratamiento del dolor que impliquen medicación oral o inyecciones en la columna para controlar el dolor y permitir un mejor cumplimiento de los ejercicios.
Los ejercicios para aliviar y tratar el dolor de la estenosis espinal lumbar suelen basarse en la flexión (flexión hacia delante). Esta posición abre los canales óseos constreñidos, descomprime la raíz o raíces nerviosas y permite a los pacientes realizar el ejercicio con mayor eficacia y menos dolor.
Slater J, Kolber MJ, Schellhase KC, et al. The Influence of Exercise on Perceived Pain and Disability in Patients With Lumbar Spinal Stenosis: A Systematic Review of Randomized Controlled Trials. Am J Lifestyle Med. 2015;10(2):136-147. Publicado 2015 Feb 16. doi:10.1177/1559827615571510
¿Cuáles son las fases finales de la estenosis espinal?
Gehring R, Potter-Brunet J, Sizer P, Gilbert K, Brismée JM (2021) A Neural Mobilization Treatment Strategy for Patients with Neurogenic Claudication Related to Degenerative Lumbar Spinal Stenosis: A Prospective Case Series. Int J Sports Exerc Med 7:191. doi.org/10.23937/2469-5718/1510191
Serie prospectiva de casos. Siete adultos mayores con NC relacionada con LSS recibieron un programa de tratamiento estandarizado. Las medidas de resultado incluyeron el cuestionario Swiss Spinal Stenosis (SSS), la Numeric Pain Rating Scale (NPRS), el tiempo hasta los primeros síntomas (TFS) y el tiempo total de deambulación (TAT). Los resultados se evaluaron en la 7ª visita y a los 3 meses.
En la 7ª visita se observaron mejoras en la NPRS (p = 0,027), la SSS de síntomas (p = 0,018) y función (p = 0,017), el TFS (p = 0,018) y el TAT (p = 0,027). A los 3 meses, se encontraron mejoras en la SSS de síntomas (p = 0,022) y función (p = 0,016), pero no en la NPRS (p = 0,115). En la 7ª visita, se alcanzó la MCID en 5 de 7 participantes para los síntomas de la NPRS y la SSS y en 7 de 7 para la función de la SSS. A los 3 meses la MCID se cumplió en 3 de 5 participantes en la NPRS, 4 de 5 en los síntomas de la SSS y 5 de 5 en la función de la SSS.
