La sangre circula por el cuerpo a través de los vasos sanguíneos. Una arteria es un vaso sanguíneo que transporta la sangre desde el corazón, donde se ramifica en vasos cada vez más pequeños. Finalmente, las arterias más pequeñas, vasos denominados arteriolas, se ramifican a su vez en diminutos capilares, donde se intercambian nutrientes y desechos, y luego se combinan con otros vasos que salen de los capilares para formar vénulas, pequeños vasos sanguíneos que llevan la sangre a una vena, un vaso sanguíneo mayor que devuelve la sangre al corazón.
Las arterias y las venas transportan la sangre en dos circuitos distintos: el circuito sistémico y el circuito pulmonar. Las arterias sistémicas suministran sangre rica en oxígeno a los tejidos del organismo. La sangre que vuelve al corazón a través de las venas sistémicas tiene menos oxígeno, ya que gran parte del oxígeno transportado por las arterias ha llegado a las células. En cambio, en el circuito pulmonar, las arterias transportan sangre pobre en oxígeno exclusivamente a los pulmones para el intercambio gaseoso. A continuación, las venas pulmonares devuelven la sangre recién oxigenada de los pulmones al corazón para ser bombeada de nuevo a la circulación sistémica. Aunque las arterias y las venas difieren estructural y funcionalmente, comparten ciertas características.
¿Dónde se encuentran los capilares sanguíneos?
Respuesta y explicación: Los capilares están repartidos por todo el cuerpo. Dado que todas las células del cuerpo necesitan oxígeno y otros nutrientes de los capilares, éstos se encuentran cerca de cada célula del cuerpo. Más concretamente, los capilares están situados entre las arterias y las venas.
¿Cuál es la importancia de los capilares sanguíneos?
Capilares: Estos diminutos vasos sanguíneos tienen paredes finas. El oxígeno y los nutrientes de la sangre pueden atravesar sus paredes y llegar a los órganos y tejidos. Los capilares también eliminan los productos de desecho de los tejidos. En los capilares se produce el intercambio de oxígeno y nutrientes por dióxido de carbono y desechos.
Capilares. Los capilares son vasos sanguíneos pequeños y finos que conectan las arterias y las venas. Sus finas paredes permiten el paso de oxígeno, nutrientes, dióxido de carbono y productos de desecho hacia y desde las células de los tejidos.
Capilares fenestrados
Los recientes avances en nuestra comprensión de los vasos sanguíneos y los nichos vasculares en el hueso ponen de manifiesto su importancia crítica en la regulación del desarrollo y la fisiología óseos. La contribución de los vasos sanguíneos en las funciones y la remodelación óseas ha cobrado recientemente un enorme interés debido a su potencial terapéutico. El sistema esquelético de los mamíferos desempeña múltiples funciones en el organismo para regular el crecimiento, la homeostasis y el metabolismo. Los vasos sanguíneos proporcionan soporte a varios tipos celulares en el hueso y mantienen nichos funcionales en el microambiente de la médula ósea. La heterogeneidad dentro de los vasos sanguíneos y los nichos indica la importancia de los nichos vasculares especializados en la regulación de las funciones esqueléticas. En esta revisión, analizamos la fisiología de la vasculatura ósea y sus nichos especializados para las células madre hematopoyéticas y las células progenitoras mesenquimales. Proporcionamos información clínica y experimental disponible sobre los vasos sanguíneos durante la remodelación ósea fisiológica.
El proceso de formación ósea comienza en el útero y continúa en la vida adulta con el fin de reparar fracturas y remodelar los huesos en función de las demandas fisiológicas. Durante el desarrollo temprano, el inicio de la formación ósea a partir de anlagen cartilaginoso se asocia con la invasión de vasos sanguíneos alrededor del día embrionario 14,5 (E14,5) (Kronenberg, 2003; Maes et al., 2010). A partir de ese momento comienza la formación ósea (osificación), que continúa después del nacimiento. La mayoría de los huesos largos experimentan tanto la osificación primaria de la diáfisis, que acompaña al crecimiento y comienza en el útero, como la osificación secundaria de la epífisis, que es independiente y comienza más tarde, en la adolescencia (Ortega et al., 2004).
Un capilar es un pequeño vaso sanguíneo de 5 a 10 micrómetros (μm) de diámetro. Los capilares están compuestos únicamente por la túnica íntima, formada por una fina pared de células endoteliales escamosas simples[2]. Son los vasos sanguíneos más pequeños del organismo: transportan la sangre entre las arteriolas y las vénulas. Estos microvasos son el lugar de intercambio de muchas sustancias con el líquido intersticial que los rodea. Entre las sustancias que atraviesan los capilares se encuentran el agua, el oxígeno, el dióxido de carbono, la urea,[3] la glucosa, el ácido úrico, el ácido láctico y la creatinina. Los capilares linfáticos conectan con vasos linfáticos mayores para drenar el líquido linfático acumulado en la microcirculación.
Durante el desarrollo embrionario temprano, se forman nuevos capilares a través de la vasculogénesis, el proceso de formación de vasos sanguíneos que se produce a través de una producción de novo de células endoteliales que luego forman tubos vasculares[4]. El término angiogénesis denota la formación de nuevos capilares a partir de vasos sanguíneos preexistentes y endotelio ya presente que se divide[5].
Flujo sanguíneo en los capilares
Los capilares son pequeños vasos sanguíneos que se encuentran en el cuerpo humano (mucho más pequeños que las venas o las arterias) y en ellos se produce el intercambio de gases en el organismo. Por ejemplo, los capilares suministran oxígeno a las células del cuerpo, mientras que las células suministran dióxido de carbono a los capilares. Los capilares también suministran glucosa y otros nutrientes a las células, mientras que las células envían diversos productos de desecho a los capilares, como urea y ácido láctico.
Los capilares están repartidos por todo el cuerpo. Dado que todas las células del cuerpo necesitan oxígeno y otros nutrientes de los capilares, éstos se encuentran cerca de cada célula del cuerpo. Más concretamente, los capilares están situados entre las arterias y las venas. Las arterias transportan la sangre desde el corazón hacia las distintas células y tejidos del organismo. A medida que las arterias se alejan del cuerpo, se hacen más pequeñas y estrechas y acaban convirtiéndose en arteriolas. Estas arteriolas se ramifican en vasos más pequeños que son los capilares. Una vez que estos capilares intercambian gases y otras sustancias con las células, empiezan a hacerse más grandes y se convierten en vénulas. La función de las vénulas es devolver la sangre al corazón. A medida que estas vénulas se acercan al corazón, se hacen más grandes y anchas y acaban convirtiéndose en venas.
