Existe una estrecha relación entre la salud mental y la actividad física. El ejercicio no sólo es fantástico para el cuerpo, sino que también tiene un valor incalculable para nuestro cerebro. Tendemos a centrarnos en los beneficios físicos del ejercicio, pero sudar la gota gorda es igual de importante para nuestra mente.
Endorfinas: el ejercicio libera endorfinas. Las endorfinas son sustancias químicas que nos hacen sentir bien y que el sistema nervioso produce de forma natural para combatir el dolor o el estrés. Pueden producir una potente sensación de euforia durante el ejercicio, conocida como “subidón del corredor”.
Ácido gamma-aminobutírico (GABA) – El ejercicio vigoroso aumenta el ácido gamma-aminobutírico (GABA), un aminoácido natural que actúa como neurotransmisor en nuestro sistema nervioso central. Cuando se une a una proteína llamada receptor GABA, tiene un efecto calmante en el cuerpo.
Endocannabinoides – Los estudios han descubierto una relación entre el ejercicio y los endocannabinoides, moléculas que actúan sobre los receptores cannabinoides. Los endocannabinoides influyen en los efectos positivos, como la reducción de la ansiedad y el estrés y la mejora del aprendizaje y la memoria.
¿Qué hormona es responsable de la felicidad y el bienestar?
La serotonina es un neurotransmisor que interviene en la satisfacción, la felicidad y el optimismo. Los niveles de serotonina se reducen en la depresión, y la mayoría de los fármacos antidepresivos modernos, conocidos como inhibidores de la recaptación de serotonina (ISRS), actúan aumentando la cantidad de serotonina disponible para las células cerebrales.
¿Cuál es la neuroquímica de la felicidad?
Dopamina: amor y pasión
Al igual que la serotonina, la dopamina es un neurotransmisor. Aunque a menudo se le considera el neuroquímico más relacionado con la felicidad, sería más preciso decir que la dopamina es responsable de los comportamientos de recompensa y de las actividades de búsqueda del placer.
Todos los neurotransmisores cumplen una función diferente en el cerebro y el organismo. Aunque existen varios neurotransmisores principales y secundarios, nos centraremos en los seis principales: acetilcolina, dopamina, norepinefrina, serotonina, GABA y glutamato.
Ventajas de Bellicon
Es extraño encontrarme escribiendo esto. Como búho nocturno de toda la vida, no me encuentro en mi mejor momento a primera hora de la mañana. Las palabras de más de una sílaba (en realidad, las palabras de cualquier longitud) están estrictamente fuera de mi agenda hasta que me tomo el primer café del día.
También ayuda el hecho de que las mañanas son más ligeras y cálidas en esta época del año. Pero sea cual sea la razón, me he convertido en un defensor tardío de las ventajas del ejercicio temprano por la mañana y de las endorfinas matutinas que produce. Y hay muchas ventajas.
También se sabe que una mayor sensación de felicidad impulsada por las endorfinas desencadena la liberación de dopamina en el cerebro, “encendiendo” los centros de aprendizaje del cerebro y aumentando la función cerebral hasta en un 37%.
En primer lugar, el sol y el ejercicio estimulan el estado de ánimo. Cuanto antes hagas ejercicio, mejor te sentirás durante el día y mejor preparado estarás para afrontar la jornada que te espera.
Nuestros niveles de testosterona son hasta un 30% más altos por la mañana. La testosterona ayuda al desarrollo del crecimiento y la adaptación muscular. Para los hombres, la capacidad de aumentar la masa muscular se incrementa, y para las mujeres, que la testosterona va a acelerar la adaptación de la masa muscular magra tono.
Ejercicios Bellicon
Descanso y relajación. Es una expresión tan común que se ha convertido en un cliché. Y aunque el descanso realmente puede ser relajante, la frase hecha hace que muchos hombres pasen por alto el hecho de que el ejercicio también puede ser relajante. Esto es cierto para la mayoría de las formas de actividad física, así como para ejercicios específicos de relajación.
El ejercicio es una forma de estrés físico. ¿Puede el estrés físico aliviar el estrés mental? Alexander Pope pensaba que sí: “La fuerza de la mente es ejercicio, no descanso”. Platón estaba de acuerdo: “El ejercicio curaría la mala conciencia”. Tú también lo pensarás, si aprendes a aplicar el estrés físico del ejercicio de forma controlada y graduada.
El ejercicio aeróbico es clave para la cabeza, igual que lo es para el corazón. Puede que al principio no estés de acuerdo; de hecho, los primeros pasos son los más difíciles y, al principio, el ejercicio será más trabajo que diversión. Pero a medida que se ponga en forma, empezará a tolerar el ejercicio, luego a disfrutarlo y, finalmente, a depender de él.
El ejercicio aeróbico regular producirá cambios notables en su cuerpo, su metabolismo, su corazón y su ánimo. Tiene una capacidad única para excitar y relajar, para estimular y calmar, para contrarrestar la depresión y disipar el estrés. Es una experiencia común entre los atletas de resistencia y se ha comprobado en ensayos clínicos que han utilizado con éxito el ejercicio para tratar trastornos de ansiedad y depresión clínica. Si los atletas y los pacientes pueden obtener beneficios psicológicos del ejercicio, usted también puede.
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Cuando piensas en hormonas, probablemente te vengan a la mente nombres como cortisol, insulina y testosterona. Ésas son algunas de las más conocidas, pero los científicos han identificado hasta ahora más de 50 hormonas en el cuerpo humano.
Pero, ¿qué son las hormonas de la felicidad? Nos referimos a neurotransmisores como las endorfinas, la dopamina y la serotonina. Todas ellas aumentan el bienestar y proporcionan beneficios para la salud que te llevan a vivir una vida más feliz, si sabes cómo aprovecharlas.
Veamos primero qué son las hormonas. Piensa en las hormonas como mensajeros químicos a la caza de receptores específicos en tu cuerpo. Se trata de receptores del sistema nervioso, que convierten a las hormonas en neurotransmisores portadores de señales.
Un neurotransmisor es lo que transporta la señal que envía una hormona de una célula a otra por todo el cuerpo. Dan instrucciones a tu cuerpo para funciones como la digestión, el crecimiento, los ciclos del sueño y mucho más.
Las hormonas de la felicidad incitan sentimientos positivos. Quieren ayudarte a tener un cerebro y un cuerpo felices dirigiéndose a un tipo específico de sentimiento y propósito. Las endorfinas sirven para aliviar el dolor, por ejemplo, cuando respondes al estrés de una situación difícil.
