La neuralgia del trigémino, también llamada tic douloureux, es un tipo de neuralgia o dolor nervioso. Suele manifestarse como un dolor repentino y punzante en la zona de la mandíbula o las mejillas, en un lado de la cara. Debido a su intensidad, puede ser difícil vivir con él. Sin embargo, existen tratamientos que pueden ayudar.
El sistema nervioso está formado por una compleja red de nervios que envían impulsos desde distintas partes del cuerpo al cerebro. La neuralgia del trigémino afecta a un nervio concreto, el trigémino, uno de los más grandes de la cabeza.
El principal síntoma de la neuralgia del trigémino es un dolor repentino, que suele sentirse en un lado de la mandíbula o la mejilla. El dolor puede ser leve, sobre todo al principio, pero lo más frecuente es que sea agudo, punzante, punzante, quemante o parecido a una descarga eléctrica.
Los ataques son intermitentes y duran entre 10 segundos y unos minutos. Pueden durar un tiempo, desaparecer durante semanas o meses y volver a aparecer. Las personas con neuralgia del trigémino pueden no tener dolor entre los ataques o tener un dolor sordo en la cara y la mandíbula.
¿Cuál es la causa principal de la neuralgia del trigémino?
Causas de la neuralgia del trigémino
La neuralgia del trigémino suele aparecer de forma espontánea, pero a veces se asocia a traumatismos faciales o intervenciones dentales. La afección puede deberse a la presión de un vaso sanguíneo contra el nervio trigémino, lo que también se conoce como compresión vascular.
¿Es grave la neuralgia del trigémino?
Síntomas de la neuralgia del trigémino
El dolor suele describirse como una sensación insoportable, similar a una descarga eléctrica. Los ataques pueden ser tan intensos que el paciente es incapaz de hacer nada durante ellos, y a veces el dolor puede hacerle caer de rodillas. La neuralgia del trigémino suele afectar sólo a un lado de la cara.
¿La neuralgia del trigémino puede desaparecer por sí sola?
La respuesta corta a esta pregunta es que no es probable. La neuralgia del trigémino puede seguir empeorando, en lugar de mejorar, con el tiempo. Esto significa que puede empezar con un caso más leve, pero puede seguir progresando y el dolor puede intensificarse con el tiempo.
Síntomas de la neuralgia del trigémino
En la gran mayoría de los casos afecta a un lado o a todo un lado de la cara, siendo el dolor más frecuente en la parte inferior de la cara. Muy ocasionalmente afecta a ambos lados de la cara, pero normalmente no al mismo tiempo.
Es posible que el dolor mejore o incluso desaparezca por completo durante varios meses o años (lo que se conoce como periodo de remisión), aunque estos periodos de remisión tienden a acortarse con el tiempo. Algunas personas pueden desarrollar después un dolor más continuo, pulsátil y con sensación de quemazón, a veces acompañado de ataques agudos.
Normalmente, los ataques de dolor se producen al realizar actividades que implican tocar ligeramente la cara, como lavarse, comer o cepillarse los dientes, pero también pueden desencadenarse por el viento (incluso una ligera brisa o el aire acondicionado) o el movimiento de la cara o la cabeza. A veces, el dolor puede aparecer sin ningún desencadenante.
Debe consultar a su médico de cabecera si experimenta dolor facial frecuente o persistente, sobre todo si los analgésicos habituales, como el paracetamol y el ibuprofeno, no le ayudan y un dentista ha descartado cualquier causa dental.
La neuralgia del trigémino (NT), también conocida como tic douloureux, es un tipo de trastorno de dolor crónico que consiste en un dolor facial intenso y repentino. Afecta al nervio trigémino, o quinto par craneal, que proporciona sensibilidad y señalización nerviosa a muchas partes de la cabeza y la cara. La NT es un tipo de dolor neuropático, causado normalmente por una lesión nerviosa.
Los nervios trigéminos son un par de nervios craneales que conectan el cerebro y el tronco encefálico con distintas partes del cerebro, la cabeza, el torso y el cuello. Cada uno de los 12 nervios se divide para servir a los dos lados del cuerpo y del cerebro. Cada nervio tiene también tres ramas que conducen las sensaciones desde las partes superior, media e inferior de la cara.
Tipo 1: es la forma típica o “clásica” del trastorno. Provoca un dolor facial extremo, intermitente y repentino, similar a una quemadura o descarga. El dolor dura entre unos segundos y dos minutos por episodio. Estos ataques pueden producirse muy seguidos, en tramos que pueden durar hasta dos horas.
Los intensos destellos de dolor pueden desencadenarse por la vibración o el contacto con la mejilla (como al afeitarse, lavarse la cara o maquillarse), cepillarse los dientes, comer, beber, hablar o estar expuesto al viento. El dolor puede afectar a una pequeña zona de la cara o extenderse. Los episodios de dolor rara vez se producen mientras duerme. Debido a la intensidad del dolor, algunas personas pueden evitar actividades cotidianas o contactos sociales por temor a un ataque inminente.
Nervio trigémino
En la gran mayoría de los casos afecta a una parte o a la totalidad de un lado de la cara, siendo más frecuente que el dolor se sienta en la parte inferior de la cara. Muy ocasionalmente afecta a ambos lados de la cara, pero normalmente no al mismo tiempo.
Es posible que el dolor mejore o incluso desaparezca por completo durante varios meses o años (lo que se conoce como periodo de remisión), aunque estos periodos de remisión tienden a acortarse con el tiempo. Algunas personas pueden desarrollar después un dolor más continuo, pulsátil y con sensación de quemazón, a veces acompañado de ataques agudos.
Normalmente, los ataques de dolor se producen al realizar actividades que implican tocar ligeramente la cara, como lavarse, comer o cepillarse los dientes, pero también pueden desencadenarse por el viento (incluso una ligera brisa o el aire acondicionado) o el movimiento de la cara o la cabeza. A veces, el dolor puede aparecer sin ningún desencadenante.
Debe consultar a su médico de cabecera si experimenta dolor facial frecuente o persistente, sobre todo si los analgésicos habituales, como el paracetamol y el ibuprofeno, no le ayudan y un dentista ha descartado cualquier causa dental.
