ResumenLa hernia discal lumbar (HDL) está muy asociada a la inflamación en el contexto del dolor lumbar. Actualmente, la inflamación se asocia a síntomas adversos relacionados con la estimulación de las fibras nerviosas que pueden provocar dolor. Sin embargo, también se ha indicado que la inflamación es el principal factor responsable de la regresión de la LDH. Esta aparente controversia sitúa a la inflamación como un buen indicador pronóstico de la regresión espontánea de la LDH. Esta revisión aborda los mecanismos moleculares y celulares implicados en la regresión de la LDH, incluidos la remodelación de la matriz y la neovascularización, en el ámbito de la decisión clínica sobre la intervención conservadora frente a la quirúrgica. Basándose en las evidencias, se hace especial hincapié en la respuesta inflamatoria en el contexto de la LDH, particularmente en el papel de los monocitos/macrófagos. El fenómeno de regresión espontánea de la LDH, ampliamente descrito en la literatura, se analiza aquí desde la perspectiva del papel modulador de la inflamación.
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¿Por qué no se me quita el dolor de la hernia discal?
Puede seguir sintiendo dolor por muchos motivos. A veces, los nervios están realmente dañados por la presión de la hernia discal y puede que no se recuperen del todo. También puede desarrollar tejido cicatricial alrededor de los nervios semanas después de la operación que le cause un dolor similar al que tenía antes de la operación.
¿Puede durar meses el dolor provocado por una hernia discal?
La buena noticia es que en la mayoría de los casos -el 90% de las veces- el dolor causado por una hernia discal desaparece por sí solo en seis meses. Al principio, es probable que el médico te recomiende tomar un analgésico de venta sin receta y limitar las actividades que te causen dolor o molestias.
Cuando una hernia discal ejerce una presión significativa sobre un nervio, puede provocar daños importantes al cortar los impulsos nerviosos. Los nervios comprimidos pueden provocar afecciones importantes, como pérdida de sensibilidad en las extremidades inferiores o incluso pérdida del control intestinal.
Síntomas de hernia discal
No es raro que la gente acuda a urgencias cuando esto ocurre por primera vez porque el dolor es terrible. Están seguros de que se han roto la espalda o algo peor, pero cuando la resonancia magnética muestra una hernia discal, entonces la gente empieza a hacerse preguntas.
Quizá lo primero en la mente de una persona sea “¿Necesitaré cirugía?”. Quizá se pregunte qué pasaría si se quedara tumbado en el sofá un par de semanas y dejara la hernia discal sin tratar. ¿Se curará sola una hernia discal no tratada?
En la mayoría de los casos, no necesitará cirugía y una hernia discal se curará por sí sola al cabo de semanas o meses, pero corre el riesgo de sufrir daños permanentes en los nervios si no se trata. Por eso es tan importante buscar la ayuda de un médico quiropráctico licenciado.
En muchos casos, con el tratamiento adecuado, el nervio simplemente dejará de responder al objeto que lo está tocando. El nervio se desensibilizará. Desafortunadamente, a menudo hay una gran cantidad de dolor hasta que esto ocurre.
Algunas personas han tenido una respuesta inmunitaria en la que el cuerpo ha decidido que el compuesto que irrita el nervio es un objeto extraño y lo ha atacado, reduciendo su tamaño, de modo que ya no toca el nervio.
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Hernia discal frente a protuberancia discal
Una hernia discal se produce cuando el centro gelatinoso de un disco intervertebral se rompe a través de una zona débil en la dura pared exterior, de forma similar a cuando se exprime el relleno de un donut de gelatina. Cuando el material del disco toca o comprime un nervio espinal, puede producirse dolor de cuello o brazo, entumecimiento u hormigueo. El tratamiento con reposo, analgésicos, inyecciones en la columna y fisioterapia es el primer paso para la recuperación. La mayoría de las personas mejoran en 6 semanas y vuelven a su actividad normal. Si los síntomas persisten, puede recomendarse la cirugía.
La columna vertebral está formada por 24 huesos móviles llamados vértebras. La sección cervical (cuello) de la columna soporta el peso de la cabeza (aproximadamente 4,5 kg) y le permite inclinar la cabeza hacia delante y hacia atrás, de un lado a otro y girar 180 grados. Hay 7 vértebras cervicales, numeradas de C1 a C7. Las vértebras están separadas por discos, que actúan como amortiguadores impidiendo que las vértebras rocen entre sí. El anillo exterior del disco se denomina anillo. Tiene bandas fibrosas que se unen entre los cuerpos de cada vértebra. Cada disco tiene un centro relleno de gel llamado núcleo. En cada nivel discal, un par de nervios espinales salen de la médula espinal y se ramifican hacia el cuerpo. La médula espinal y los nervios espinales actúan como un “teléfono”, permitiendo que los mensajes, o impulsos, viajen de un lado a otro entre el cerebro y el cuerpo para transmitir sensaciones y controlar el movimiento (véase Anatomía de la columna vertebral).
