El síndrome de la pierna corta (SLS) es más conocido en la comunidad médica como discrepancia en la longitud de las piernas. En términos más sencillos, quien padece SLS tendrá una pierna más corta que la otra. La diferencia de longitud no tiene que ser grande para marcar una diferencia en su cuerpo. No somos simétricos. La discrepancia en la longitud de las piernas de hasta 1,5 cm (0,6 de pulgada) suele tolerarse bien hasta la mediana edad, pero alrededor de los 40 años los mecanismos que emplea el cuerpo para compensar esta discrepancia empiezan a fallar.
El SLS puede deberse a diferencias congénitas en la longitud y el tamaño de los huesos o a déficits adquiridos entre piernas que, por lo demás, están estructuralmente intactas. Existen dos clasificaciones diferentes para el SLS: Anatómico y Funcional. Cuando una pierna es estructuralmente más corta que la otra debido a diferencias en la longitud de los huesos o a otras causas, se habla de SLS anatómico. Por otro lado, si las piernas parecen tener longitudes diferentes pero estructuralmente están intactas, se trata de un SLS Funcional. Esto puede deberse a lesiones musculares, ligamentosas o de otros tejidos blandos, sobrecarga u otra disfunción.
¿Todo el mundo tiene una pierna más corta?
Las discrepancias en la longitud de las piernas son muy frecuentes. De hecho, muchos de nosotros tenemos una pequeña diferencia en la longitud de nuestras piernas. Sin embargo, la mayoría de las personas no notan la diferencia ni requieren ningún tratamiento. Cuando la diferencia mide más de 1,5 a 2,0 cm (5/8 de pulgada), la mayoría de los médicos recomiendan que se evalúe la discrepancia.
¿Es frecuente tener una pierna corta?
Algunas investigaciones indican que entre el 40 y el 70% de las personas tienen algún tipo de discrepancia en la longitud de las piernas (DLP). Las diferencias en la longitud de las piernas pueden oscilar entre una fracción de centímetro y varios centímetros. Cuanto mayor es la diferencia, más probable es que la persona experimente problemas de marcha, postura y dolor.
Descripción. Más del 50% de las personas tienen una sutil diferencia en la longitud de sus piernas. Estas variaciones leves no suelen causar problemas. Sin embargo, para el pequeño porcentaje de personas con una diferencia en la longitud de las piernas superior a 2 cm, la diferencia de longitud puede afectar a su bienestar y calidad de vida.
Discrepancia en la longitud de las piernas
Las discrepancias en la longitud de las piernas son el resultado de que una pierna crezca más deprisa o más despacio que la otra. Esto puede deberse a muchas causas diferentes y generalmente se agrupan en dos categorías: adquiridas o congénitas.
Las discrepancias congénitas se producen cuando el niño nace con una pierna más larga que la otra y pueden estar causadas por trastornos genéticos o del desarrollo. A veces no conocemos realmente la causa de la diferencia.
A menudo, las diferencias en la longitud de las piernas no causan dolor ni problemas en los niños. Pueden causar dolor en la espalda, las caderas, las rodillas o los tobillos, pero esto es más frecuente en los adultos. Las diferencias en la longitud de las piernas de más de dos centímetros son más propensas a causar dolor y aumentan el riesgo de que los niños padezcan artritis de cadera y rodilla más adelante.
Las pequeñas diferencias en la longitud de las piernas pueden observarse o tratarse con un alzapato. Las diferencias mayores pueden requerir cirugía. Las opciones para ello incluyen ralentizar o detener el crecimiento de la pierna más larga o alargar la pierna más corta. La decisión sobre cuál es la mejor opción para su hijo depende de la diferencia global de longitud y de los objetivos del niño y la familia.
A la mayoría de mis pacientes les pilla totalmente desprevenidos cuando les digo que una de sus piernas es mucho más corta que la otra. Como fisioterapeuta, sé que su “desigualdad” inherente puede haber creado o agravado las dolencias por las que el paciente ha venido a tratarse.
En la población adulta, no es infrecuente tener dos piernas de longitudes ligeramente diferentes. Sin embargo, se convierte en una cuestión de importancia clínica si esa diferencia de longitud es superior a un centímetro. En ese momento, todo el cuerpo está desequilibrado y debe trabajar duro para compensar su naturaleza desnivelada.
Una vez descubierta una discrepancia en la longitud de las piernas (DLP), la solución es bastante sencilla: reducir la diferencia a la mitad y colocar una pequeña cuña bajo el talón de la pierna más corta. (Por ejemplo, si la pierna derecha mide 1,2 cm más que la izquierda, una elevación del talón de 0,6 cm en la izquierda corregirá adecuadamente el problema).
¿Por qué no corregir toda la diferencia? Buena pregunta. Por dos razones: en primer lugar, la columna vertebral, en su estado maduro, ha desarrollado a menudo una curvatura compensatoria fija que la hace resistente al “cambio” y, en segundo lugar, deja cierto margen para el error humano en la medición.
Tratamiento de la discrepancia en la longitud de las piernas
Se habla de discrepancia en la longitud de las extremidades cuando un brazo o una pierna son más largos que el otro. Es más probable que una diferencia en la longitud de las piernas se note y afecte a las actividades de la vida diaria. Hay muchas razones diferentes para tener una discrepancia en la longitud de las piernas, pero hay dos causas principales: 1) su hijo nació con una afección que hizo que una pierna creciera más despacio que la otra o 2) ocurrió algo durante la vida de su hijo que afectó a la longitud del hueso (es decir, una fractura) o afectó al centro de crecimiento del hueso (traumatismo, infección, etc.). A menudo, cuando los bebés crecen y empiezan a ponerse de pie o a andar, sus padres notan una diferencia. Su médico debería poder ayudarle a determinar la causa de la discrepancia en la longitud de las piernas.
Las discrepancias en la longitud de las piernas son muy frecuentes. De hecho, muchos de nosotros tenemos una pequeña diferencia en la longitud de nuestras piernas. Sin embargo, la mayoría de las personas no notan la diferencia ni requieren ningún tratamiento. Cuando la diferencia mide más de 1,5 a 2,0 cm (5/8 de pulgada), la mayoría de los médicos recomiendan que se evalúe la discrepancia. Para evaluar la discrepancia en la longitud de las extremidades, su hijo será sometido a una exploración física exhaustiva. A menudo, el equipo obtendrá radiografías de pie para obtener una medición más exacta de la discrepancia.
