Hola. Soy el Dr. Mohamad Bydon, neurocirujano de la Clínica Mayo. En este vídeo, trataremos los aspectos básicos de la hernia discal. ¿Qué es? ¿Quién la padece? Los síntomas, el diagnóstico y el tratamiento. Tanto si busca respuestas para usted como para un ser querido, estamos aquí para ofrecerle la mejor información disponible. La columna vertebral está formada por una pila de huesos conocidos como vértebras, y entre estos huesos hay pequeños discos de goma que actúan como cojines. Tienen un centro o núcleo gelatinoso blando que está recubierto por un exterior gomoso más duro. A veces, el exterior de estos discos de goma puede desgarrarse y el interior blando puede salirse. El resultado es una hernia discal, también conocida como hernia discal o rotura discal. Esta lesión discal puede irritar los nervios cercanos causando dolor, entumecimiento o debilidad en un brazo o una pierna. Muchas personas con hernia discal nunca experimentan síntomas y rara vez es necesaria la cirugía para solucionar el problema. No obstante, existen diversos tratamientos para ayudar a quienes sufren dolor o molestias por una hernia discal.
¿Cuál es la gravedad de una protrusión discal?
Si ha consultado a su médico por un dolor de espalda, es posible que haya oído alguna vez el término “protrusión discal”. Aunque parezca una afección grave y atemorizante, en realidad es muy tratable y suele mejorar en varias semanas. Es similar a una hernia discal.
¿Cuáles son las causas de la protrusión discal?
La protrusión discal es una forma relativamente común de deterioro de la columna vertebral y suele estar asociada a condiciones de desgaste relacionadas con la edad en la región vertebral; aunque las lesiones y otros traumatismos también pueden causar daños en los discos.
¿Cuál es el tratamiento de la protrusión discal?
En casi todos los casos, los cirujanos pueden extirpar sólo la parte del disco que sobresale. En raras ocasiones es necesario extirpar todo el disco. En estos casos, puede ser necesario fusionar las vértebras con un injerto óseo. Para permitir el proceso de fusión ósea, que dura meses, se colocan herrajes metálicos en la columna para proporcionar estabilidad vertebral.
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Una protrusión discal es una condición médica que puede ocurrir en algunos vertebrados, incluidos los seres humanos, en la que las capas más externas del anulus fibrosus de los discos intervertebrales de la columna vertebral están intactas pero sobresalen cuando uno o más de los discos están bajo presión.
Muchas de las anomalías discales que se observan en la resonancia magnética y que se denominan “hernia” son en realidad hallazgos incidentales. Pueden no estar relacionadas con ningún síntoma y no son más que protuberancias del anillo fibroso. Jensen y sus colegas, en un estudio de RM de la columna lumbar en 98 adultos asintomáticos, descubrieron que en más de la mitad había una extensión simétrica de un disco (o discos) más allá de los márgenes del interespacio (abultamiento). En el 27 por ciento, había una extensión focal o asimétrica del disco más allá del margen del interespacio (protrusión), y sólo en el 1 por ciento había una extensión más extrema del disco (extrusión o secuestro). Estos hallazgos subrayan la importancia de utilizar términos precisos para describir las anomalías en las imágenes y evaluarlas estrictamente en el contexto de los síntomas del paciente[1].
La protrusión discal es una afección en la que la parte interna del disco intervertebral comienza a sobresalir de la pared externa del disco. Cuando un disco se abomba en la parte baja de la espalda se denomina protrusión discal lumbar, cuando el disco se abomba en la zona del cuello se denomina protrusión discal cervical. Los discos intervertebrales son las estructuras que absorben los impactos entre cada vértebra. Los discos tienen una capa exterior gruesa que rodea un centro blando y gelatinoso. Una protuberancia discal puede ser precursora de una hernia discal o de una hernia que ha atravesado parcial o totalmente la pared externa del disco intervertebral. Las protuberancias pueden ejercer presión sobre las raíces nerviosas circundantes, provocando un dolor que se irradia a la espalda y a otras zonas del cuerpo en función de su ubicación dentro de la columna vertebral. Si los síntomas son lo bastante graves y se han vuelto crónicos, puede ser necesario intervenir quirúrgicamente.
Alrededor del 90 por ciento de los casos de hernia discal se producen en la zona lumbar, y la localización más común se sitúa entre las vértebras lumbares L4/L5 y entre las vértebras L5/S1. La presión sobre los nervios causada por estas protuberancias puede ejercer presión sobre el nervio ciático y provocar ciática, causando dolor en la pierna y posible hormigueo, entumecimiento y debilidad que se origina en la parte inferior de la espalda y viaja a través de la nalga y hacia abajo el nervio ciático grande en la parte posterior de la pierna.
Síntomas de la protrusión discal
Los huesos (vértebras) que forman la columna vertebral en el cuello y la espalda están amortiguados por pequeños discos. Son redondos y planos, con una capa exterior fibrosa y dura denominada anillo fibroso. El anillo rodea un material gelatinoso blando situado en el centro denominado núcleo pulposo. Los discos están situados entre cada una de las vértebras de la columna vertebral y actúan principalmente como amortiguadores y proporcionan flexibilidad a los huesos de la columna.
Con el tiempo, debido a un esfuerzo excesivo o a un traumatismo, las fibras anulares pueden debilitarse y desgarrarse, dejando el núcleo vulnerable a las lesiones. Una hernia discal es el término utilizado para describir un fragmento del núcleo lesionado que sale al canal espinal a través de un desgarro o rotura del anillo. El canal tiene un espacio limitado, que disminuye aún más para el nervio y el fragmento de disco desplazado. Debido a este desplazamiento, el disco presiona los nervios circundantes, produciendo a menudo un dolor que puede ser intenso.
Los esfuerzos excesivos y repetitivos, los traumatismos o los cambios degenerativos comprimen o aplastan el disco, lo que a su vez provoca el desgarro de las fibras anulares que lo mantienen en su sitio. El centro gelatinoso del disco (núcleo) se ve afectado, pero permanece dentro de la estructura del disco.
