Lo más probable es que estés leyendo este artículo porque te duele mucho la espalda. Tal vez esté empeorando, tal vez simplemente no desaparezca. La mayoría de las personas con dolor de espalda -y alrededor del 80 por ciento de los estadounidenses experimentan dolor lumbar a lo largo de su vida- achacan sus síntomas a problemas mecánicos relacionados con el funcionamiento de los huesos, los nervios, los discos y otras partes de la columna vertebral. El dolor de espalda mecánico es el que se produce cuando se tiene una hernia discal o una hernia discal, o cuando se “tira la espalda” al mover muebles.
Pero hay otro tipo de dolor de espalda que debes conocer, y tiene que ver con la inflamación de las vértebras de la columna y de las articulaciones sacroilíacas (donde la columna conecta con la pelvis). Este dolor de espalda se considera un tipo de artritis que causa hinchazón e inflamación. Se conoce como espondilitis anquilosante (EA) o espondiloartritis axial (AxSpA).
El dolor de espalda inflamatorio como la EA se trata de forma muy diferente al dolor de espalda mecánico, y es importante obtener un diagnóstico y un tratamiento adecuados. Un reumatólogo es el tipo de médico que suele tratar el dolor de espalda inflamatorio.
¿Puede la espondilitis anquilosante dificultar la respiración?
Dificultad para respirar cuando la parte superior del cuerpo se curva hacia delante y la pared torácica se endurece. La espondilitis anquilosante grave también puede causar cicatrices en los pulmones (fibrosis pulmonar) y un mayor riesgo de infección pulmonar.
¿Puede la espondilitis anquilosante causar dolor pélvico?
La EA es un tipo de artritis. Provoca una dolorosa inflamación en el cuerpo, centrada sobre todo en la espalda y las nalgas. Los síntomas pueden extenderse a medida que avanza la enfermedad, y el dolor y la inflamación suelen afectar a la pelvis, las caderas, los talones y otras articulaciones grandes.
¿Cuándo se considera grave la espondilitis anquilosante?
En la espondilitis anquilosante grave, se forma hueso nuevo como parte del intento de curación del organismo. Este hueso nuevo tiende gradualmente puentes entre las vértebras y acaba fusionando secciones de vértebras. Esas partes de la columna se vuelven rígidas e inflexibles.
Tratamiento del dolor torácico de la espondilitis anquilosante
La espondilitis anquilosante (EA) es un tipo de artritis que afecta principalmente a la espalda, causando inflamación en la columna vertebral. Puede provocar rigidez y dolor en la espalda, la caja torácica y el cuello.
En raras ocasiones, algunos huesos de la columna pueden unirse o fusionarse debido al exceso de calcio. En casos graves, esto puede hacer que la columna se curve más hacia delante. Puede reducir el riesgo de que esto ocurra:
Aún no sabemos qué causa la espondilitis anquilosante. Hasta cierto punto está relacionada con los genes, pero no se transmite directamente de padres a hijos. No puede contagiársela nadie.
También puedes tener dolor de cuello, hombros, caderas o muslos, que empeora cuando no has estado activo durante un tiempo, por ejemplo, si pasas mucho tiempo sentado trabajando en un escritorio. Algunas personas tienen dolor, rigidez e hinchazón en las rodillas o los tobillos.
Si uno o ambos ojos le duelen o están enrojecidos, o si tiene cambios en la visión como pérdida parcial de visión, visión borrosa, moscas volantes o sensibilidad a la luz, es muy importante que busque ayuda médica lo antes posible. Lo mejor es acudir a un servicio de urgencias oftalmológicas. Tu óptico te dirá dónde está el más cercano. También puedes acudir a la consulta de tu médico de cabecera o a un servicio de urgencias. El tratamiento suele consistir en colirios de corticoides, que suelen ser muy eficaces.
Lista de comprobación de los síntomas de la espondilitis anquilosante
Los médicos del Stanford Medicine Spine Center tienen la experiencia necesaria para diagnosticar con precisión y tratar con eficacia la espondilitis anquilosante.
Ayudamos a aliviar los síntomas, que pueden incluir dolor y rigidez en el cuello, los hombros, la espalda, las nalgas, el pecho y otras zonas del cuerpo. También ayudamos a tratar las complicaciones de la EA, como la fatiga, la anemia y la uveítis (inflamación del ojo).
Los miembros del equipo del Stanford Medicine Spine Center utilizan las técnicas más avanzadas para tratar eficazmente la EA. Tenemos experiencia con todos los enfoques de tratamiento y utilizamos técnicas mínimamente invasivas siempre que es posible.
Nuestro equipo incluye médicos de ortopedia, neurología, reumatología, fisiatría y otras especialidades, que trabajan juntos para ayudar a garantizar que usted reciba un diagnóstico preciso y el tratamiento más eficaz posible.
En la EA realizamos cirugía de la columna vertebral, pero sólo cuando es absolutamente necesario. Por ejemplo, si hay aflojamiento de vértebras en el cuello y signos de presión vertebral, como entumecimiento de las manos, podemos recomendar la fusión permanente de las dos vértebras.
El dolor de espalda de cada persona es diferente. Para algunas personas, el dolor de espalda consiste en un dolor leve (dolor molesto, punzante, dolorido). Para otras personas, el dolor de espalda es intenso (dolor constante, incluso en reposo). La mayoría de los médicos se refieren al dolor de espalda como agudo (generalmente intenso, pero de corta duración), subagudo o crónico (de larga duración o que aparece con frecuencia). El dolor de espalda agudo suele durar de uno a siete días. El dolor puede ser leve o intenso y, en ocasiones, puede estar causado por un accidente o una lesión. Aproximadamente el 80% de los dolores de espalda son agudos. El dolor de espalda subagudo suele durar de siete días a siete semanas y suele ser leve; ocasionalmente es intenso. Este dolor generalmente no está relacionado con otras enfermedades que pueda tener. Entre el 10 y el 20 por ciento de todos los dolores de espalda son subagudos. El dolor de espalda crónico suele durar más de tres meses y puede ser leve o intenso. Puede estar relacionado con otras enfermedades o no tener una causa identificable. Entre el cinco y el diez por ciento de todos los dolores de espalda son crónicos.
El dolor de espalda es uno de los problemas de salud más comunes en Estados Unidos, aunque su causa no suele identificarse. Se calcula que entre el 50 y el 80 por ciento de los adultos han tenido dolor de espalda alguna vez y que el 10 por ciento de todos los estadounidenses tienen dolor de espalda en un año determinado. El dolor de espalda puede aparecer a cualquier edad, tanto en hombres como en mujeres. Sin embargo, es ligeramente más frecuente en las mujeres a partir de la mediana edad, probablemente debido a la osteoporosis.
