La neuralgia occipital es fácil de diagnosticar y se puede manejar con tratamiento farmacológico, aunque existen algunas terapias adicionales más invasivas en los casos refractarios. De sus peculiaridades hablaremos a continuación.
Existen varias teorías que tratan de explicar el origen del dolor. La más aceptada es la inflamación constante del nervio occipital mayor o menor, debida a un proceso de tensión muscular prolongado en el tiempo (que puede ser multicausal) que a su vez provoca isquemia neural.
La cefalea tensional o la migraña pueden ser diagnósticos diferenciales importantes. El primer caso suele estar más relacionado, porque la cefalea tensional también se produce por un exceso de contracción de los músculos que rodean al nervio.
Es poco frecuente el uso de otros medicamentos, aunque algunas benzodiacepinas utilizadas habitualmente para el tratamiento de las convulsiones y el trastorno bipolar, como la carbamazepina, pueden ser eficaces para reducir el dolor y los síntomas asociados.
Entre estos métodos destaca la neurectomía (en la que se elimina parte o todo el nervio) y la colocación de electrodos que, mediante descargas eléctricas continuas, favorecen un entorno para controlar la sensación de dolor.
Medicación para la neuralgia occipital
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La neuralgia occipital es una afección en la que los nervios que van desde el comienzo de la médula espinal en la base del cuello hasta el cuero cabelludo se inflaman o incapacitan. La neuralgia occipital puede sentirse como una migraña u otro dolor de cabeza. Sin embargo, la neuralgia occipital es un trastorno específico que requiere un diagnóstico adecuado para ser tratado.
La neuralgia occipital puede causar un dolor agudo que se siente como una descarga eléctrica punzante en la nuca y la cabeza. También se puede experimentar dolor o ardor, dolor bilateral en la cabeza, dolor ocular, dolor de cuello, sensibilidad a la luz y sensibilidad en el cuero cabelludo.
Para diagnosticar la neuralgia occipital, el médico deberá conocer su historial médico y sus lesiones. También puede ser necesario un examen físico y análisis de sangre o resonancias magnéticas. El médico también puede intentar aliviar el dolor mediante un bloqueo nervioso anestésico. Si esto funciona, lo más probable es que la neuralgia occipital sea la causa del dolor. Es extremadamente importante recibir un diagnóstico adecuado, esto conducirá al mejor resultado después del tratamiento.
Neuralgia occipital
La neuralgia occipital (ON) es una afección dolorosa que afecta a la parte posterior de la cabeza en las distribuciones del nervio occipital mayor (GON), el nervio occipital menor (LON), el tercer nervio occipital (TON) o una combinación de los tres. Es paroxística, dura de segundos a minutos y a menudo consiste en un dolor lancinante que resulta directamente de la patología de uno de estos nervios. Es primordial que los médicos comprendan el diagnóstico diferencial de esta afección y los criterios diagnósticos específicos. Existen múltiples modalidades de tratamiento, varias de las cuales tienen una eficacia bien establecida en el tratamiento de esta afección[1].
Los pacientes que presentan una cefalea originada en la base posterior del cráneo deben ser evaluados para detectar ON. Esta afección suele presentarse como un dolor paroxístico, lancinante o punzante que dura de segundos a minutos, por lo que un dolor continuo probablemente indique un diagnóstico diferente. Los síntomas son bilaterales en un tercio de los casos[1].
La neuralgia occipital está causada por daños en los nervios occipitales, que pueden deberse a traumatismos (normalmente conmocionales o cervicales), tensión física sobre el nervio, contracción, flexión o extensión repetitivas del cuello, y/o como resultado de complicaciones médicas (como el osteocondroma, un tumor óseo benigno). Una causa poco frecuente es una fuga de líquido cefalorraquídeo.[2][3] En raras ocasiones, la neuralgia occipital puede ser un síntoma de metástasis de ciertos cánceres en la columna vertebral.[4] Entre otras neuropatías craneales, también se conoce la neuralgia occipital en pacientes con esclerosis múltiple.[5]
Neuralgia occipital reddit
La neuralgia occipital es una afección que puede causar dolor recurrente en la parte posterior de la cabeza, la parte superior del cuello y detrás de las orejas o los ojos. El pinzamiento o la irritación de los nervios occipitales puede desencadenar dolores de cabeza o migrañas.
Para quienes sólo obtienen alivio a corto plazo con tratamientos no quirúrgicos, como los bloqueos nerviosos, la cirugía puede ser una opción. La cirugía de descompresión nerviosa, un tipo de cirugía relativamente nuevo, ha demostrado su eficacia en un número significativo de pacientes.
Durante la cirugía de descompresión nerviosa, los nervios occipitales se liberan cuidadosamente del músculo, la fascia, el tejido cicatricial o los vasos sanguíneos que causan la compresión del nervio. Este tipo de cirugía ambulatoria suele durar menos de dos horas y la mayoría de los pacientes se van a casa el mismo día.
Muchos pacientes sometidos a cirugía de descompresión nerviosa obtienen resultados satisfactorios. En un estudio, el 89,5% de los pacientes sometidos a cirugía de descompresión nerviosa experimentaron una resolución completa de los dolores de cabeza, mientras que un 6,6% adicional experimentó un alivio significativo y ya no necesitó tratamiento adicional para el dolor de cabeza o cuello.
