La enfermedad degenerativa discal cervical es una causa frecuente de dolor de cuello y dolor irradiado al brazo. Se desarrolla cuando uno o más de los discos de amortiguación de la columna cervical empiezan a romperse debido al desgaste.
Normalmente, hay seis discos cervicales gelatinosos (uno entre cada vértebra de la columna cervical) que absorben los golpes y evitan que los huesos vertebrales rocen entre sí mientras el cuello se mueve.
Cada disco está formado por una capa exterior resistente pero flexible de filamentos de cartílago entretejidos, denominada anillo fibroso. Dentro del anillo fibroso hay un interior blando relleno de un gel mucoproteico llamado núcleo pulposo. El núcleo confiere al disco su propiedad de absorción de impactos.
A medida que el disco pierde hidratación, ofrece menos amortiguación y se vuelve más propenso a fisuras y desgarros. El disco no es capaz de repararse por sí mismo porque carece de riego sanguíneo directo (en su lugar, obtiene nutrientes y metabolitos por difusión con las vértebras adyacentes a través de las placas terminales cartilaginosas). Por lo tanto, un desgarro discal no se cura o desarrolla un tejido cicatricial más débil que puede volver a romperse.
Tratamiento de la discartrosis
Se examinaron los esqueletos limpios de 658 especímenes de 47 especies de Odontoceti y 44 esqueletos de 10 especies de Mysticeti en busca de evidencias de cambios patológicos, especialmente de las vértebras. Además del examen de los esqueletos limpios, se estudiaron 132 columnas vertebrales de siete especies de Odontoceti durante la autopsia. Se consideró que se daban cuatro condiciones patológicas diferentes: 1. 1. Discartrosis (espondilosis deformante); 2. Espondilitis infecciosa; 3. Hiperostosis esquelética idiopática difusa; y 4. Espondiloartritis. Espondiloartritis. Se describen en detalle tres casos de espondiloartritis en cetáceos. La espondiloartritis nunca había sido reconocida en ninguna especie de cetáceo.
Kompanje, E.J.O. (1999). Considerations on the comparative pathology of the vertebrae in Mysticeti and Odontoceti; evidence for the occurrence of discarthrosis, zygarthrosis, infectious spondylitis and spondyloarthritis. Zoologische Mededelingen, 73, 1-11, 99-130.
Discartrosis en español
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La enfermedad degenerativa discal (EDD) es una afección médica provocada típicamente por el proceso normal de envejecimiento en la que se producen cambios anatómicos y posiblemente una pérdida de función de uno o más discos intervertebrales de la columna vertebral[1] La EDD puede producirse con o sin síntomas, pero normalmente se identifica una vez que aparecen los síntomas. Se cree que la causa principal es la pérdida de proteínas solubles en el líquido contenido en el disco, con la consiguiente reducción de la presión oncótica, que a su vez provoca la pérdida de volumen del líquido. Las fuerzas descendentes normales hacen que el disco afectado pierda altura y se reduzca la distancia entre las vértebras. El anulus fibrosus, las resistentes capas externas del disco, también se debilita. Esta pérdida de altura provoca la laxitud de los ligamentos longitudinales, lo que puede permitir el desplazamiento anterior, posterior o lateral de los cuerpos vertebrales, provocando una mala alineación de las articulaciones facetarias y artritis; escoliosis; hiperlordosis cervical; hipercifosis torácica; hiperlordosis lumbar; estrechamiento del espacio disponible para el tracto espinal dentro de la vértebra (estenosis espinal); o estrechamiento del espacio a través del cual sale un nervio espinal (estenosis del agujero vertebral) con la consiguiente inflamación y pinzamiento de un nervio espinal, causando una radiculopatía.
Los problemas a nivel de los discos intervertebrales están produciendo disfunciones y regresión funcional importante a nivel de la columna lumbar, llegando un momento en que el paciente puede quedar bloqueado en posición de flexión anterior o lateral o produciendo una posición antálgica de escoliosis que puede incapacitar al paciente para realizar actividades de la vida diaria. La rehabilitación médica, en estos casos, debe buscar no sólo el alivio del dolor local a través de diferentes métodos para conseguirlo, sino también la reeducación funcional de las articulaciones intervertebrales mediante movilizaciones analíticas específicas para conseguir la armonización biomecánica del raquis.
Presentamos el caso clínico de un paciente de 66 años que acudió a nuestra clínica para consulta médica y fisioterapia cuando fue diagnosticado de discartrosis, radiculopatía multinivel lumbar hiperálgica en L4-L5 y L5-S1. La radiografía lumbar mostró osteofitos, estrechamiento discal a nivel de L5-S1 y artrosis interapofisaria. El examen clínico reveló dificultad para caminar con dolor en las articulaciones sacroilíacas derechas y emergencia ciática derecha con parestesia plantar. El paciente desarrolló una escoliosis inducida por dolor en el lado derecho que restringía la amplitud de movimiento lumbar e impedía la flexión derecha bloqueándolo en una flexión izquierda, cualquier intento de enderezamiento inducía dolor. La afección se trató mediante movilización lumbar analítica específica para la realineación del complejo vertebral.
