Aunque la mayoría de la gente piensa que la articulación temporomandibular (ATM) por sí sola es la causante del dolor y la disfunción mandibular, en realidad este término está bajo un grupo de patologías que afectan a los músculos masticatorios, a la propia articulación y a estructuras relacionadas.
Éstas comprometen un término más global denominado trastornos temporomandibulares (TTM). Los TTM son la fuente más común de dolor orofacial de origen no dental. El dolor miofascial es el trastorno temporomandibular más común.
La ATM es una de las principales fuentes de dolor orofacial crónico que puede afectar a las actividades cotidianas, como bostezar, masticar, hablar, leer en voz alta ¡e incluso gritar! Estos trastornos también suelen asociarse a otros síntomas que afectan a la región de la cabeza y el cuello, como dolor de cabeza, síntomas relacionados con los oídos, dolor de cuello y mala postura de la cabeza y las cervicales.
La fisioterapia es un tratamiento de uso común para la ATM y los TTM. Los terapeutas se centran en disminuir el dolor de cuello y mandíbula, ayudar a abrir la mandíbula sin dolor, mejorar la amplitud de movimiento (ROM) y promover el ejercicio para mantener una función saludable. Ayudamos a todas estas deficiencias que pueden conducir a su dolor y la incapacidad para hacer movimientos de la mandíbula sin analgésicos, inyecciones o cirugía.
¿Qué hace un fisioterapeuta para la ATM?
REDUCCIÓN DEL ESPASMO MUSCULAR – Los fisioterapeutas son expertos en anatomía y saben cómo evaluar los músculos de la ATM. A menudo nos encontramos con que el espasmo muscular está impidiendo la recuperación de la ATM. Las técnicas de terapia manual para reducir el espasmo ayudarán a mejorar la alineación y el movimiento de la articulación, lo que en última instancia se traducirá en menos dolor.
Su fisioterapeuta puede utilizar diversas técnicas de masaje para tratar el dolor de mandíbula. El masaje puede aplicarse a los músculos de la mandíbula, los músculos faciales y los músculos del cuello y los hombros. El objetivo del masaje es relajar los músculos y mejorar su circulación, lo que permite un movimiento normal de la articulación temporomandibular.
¿Puede un fisioterapeuta curar la ATM?
La fisioterapia de la ATM es muy eficaz para tratar el dolor, los chasquidos o la falta de movimiento al abrir la boca y otros síntomas de la ATM. Esta disfunción es fácil de tratar, ya que se trata de un trastorno del movimiento que afecta al control articular y muscular.
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¿Alguna vez le ha resultado difícil masticar o bostezar debido al dolor, chasquido o bloqueo de las mandíbulas? ¿Sufre dolores de cabeza, dolor de cuello, pitidos o congestión en los oídos? Muchos de estos síntomas tienen su origen en la articulación temporomandibular, más conocida como ATM o TTM (trastorno temporomandibular). Los problemas de la ATM a menudo no se diagnostican o no se tratan, lo que provoca dolor intenso y limitaciones importantes para comer, hablar y otras funciones comunes.
La ATM está situada justo delante de las orejas, a ambos lados de la cara, donde la mandíbula se une al cráneo. La articulación está soportada por una serie de músculos, cartílagos, ligamentos y un disco intraarticular que permite que la articulación se mueva y se adapte a diversos movimientos.
El dolor y el chasquido mandibular pueden proceder de cualquiera de estas estructuras, pero lo más habitual es que el dolor proceda de los músculos que rodean la articulación o de una tensión anormal o cambios degenerativos en el pequeño disco de la articulación durante la apertura y el cierre. La postura, la movilidad del cuello y el equilibrio muscular alrededor de la mandíbula y el cuello desempeñan un papel importante en el correcto funcionamiento de la articulación.
La articulación temporomandibular combina una acción de bisagra con un movimiento de deslizamiento. Los huesos de la articulación que interactúan están cubiertos de cartílago y un pequeño disco, que ayuda a mantener el movimiento suave. Si este disco se erosiona o se desplaza de su alineación correcta, el cartílago o el propio hueso se dañan y pueden causar dolor y otros síntomas.
Se calcula que casi el 30% de la población padece trastornos de la ATM. Estos trastornos y problemas de la ATM suelen manifestarse con dolor de mandíbula, pero también pueden provocar dolores de cabeza, dolor de cuello, dolor de hombros, dolor de espalda, dolor de oídos, etc. En casos graves, es posible que los pacientes no puedan abrir la boca, masticar o hablar correctamente.
A menudo se desconoce la causa de los trastornos de la ATM. Puede deberse a un traumatismo, como un accidente de coche, un trabajo dental excesivo, rechinar los dientes, apretar la mandíbula, el estrés que provoca tensión muscular o una mala postura. A veces, hay casos de trastornos que carecen por completo de una causa clara.
Sea cual sea la causa y los síntomas de los trastornos de la ATM, la fisioterapia puede ser un método de tratamiento que proporcione alivio a corto y largo plazo. Puede ayudar a mejorar la función de la articulación para aliviar los síntomas de su articulación temporomandibular.
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La ATM es una de las articulaciones más utilizadas. Como tal, muchas personas sufren de complicaciones de la ATM. La fisioterapia para la ATM es un modo eficaz de tratamiento para una serie de afecciones asociadas a una ATM disfuncional, y existe una amplia gama de opciones de tratamiento de fisioterapia para el dolor y los trastornos de la ATM.
Por lo general, los trastornos de apertura y cierre de la ATM tienen más probabilidades de controlarse y tratarse con éxito mediante diversas técnicas fisioterapéuticas para mejorar el movimiento de la mandíbula. Entre ellas se incluyen masajes; ejercicios para mejorar el estiramiento, la relajación y la coordinación de los músculos que rodean la ATM; y técnicas para estirar la cápsula articular. Debido a su experiencia en musculatura y fisiología muscular, los fisioterapeutas están en una posición excelente para gestionar el tratamiento del trastorno de la ATM. La fisioterapia para la disfunción de la ATM se utiliza con frecuencia junto con medicación (como antiinflamatorios y/o relajantes musculares) y a veces la recomiendan los médicos de cabecera si el dolor y las molestias asociadas a los trastornos de la ATM no pueden aliviarse en casa con medicamentos sin receta.
