El dolor lumbar crónico puede diagnosticarse mediante una buena historia clínica y pruebas complementarias para determinar su origen. En algunos pacientes el mecanismo del dolor se debe a un mal funcionamiento de las articulaciones responsables del movimiento de la columna vertebral, esta disfunción provoca un proceso inflamatorio a nivel articular y causa dolor. Los músculos bloquean el segmento inflamado para reducir el dolor y esto provoca contracturas musculares que dan lugar a dolor a medio plazo.
Este proceso provoca dolor clínico en estas articulaciones. Este perfil es especialmente frecuente en la zona lumbar. En estos casos, el paciente suele quejarse de dolor en ambos lados de la columna, que aumenta con el ejercicio y los movimientos de estiramiento.
Estos procedimientos son poco agresivos para la columna ya que no dañan ninguno de los elementos responsables de su estabilidad. En general entre el 80-85% de los pacientes que sufren síndromes facetarios presentan una notable mejoría con estos procedimientos.
Definición de rizólisis
Las articulaciones facetarias son pares de pequeñas articulaciones situadas a ambos lados de la columna vertebral. Son una de las muchas estructuras que mantienen la columna vertebral estable y flexible, permitiendo movimientos como la flexión y la torsión. A veces, estas articulaciones pueden irritarse y provocar dolor. Las articulaciones facetarias están irrigadas por los nervios de la rama medial, que transmiten las señales de dolor.
Se inyecta una pequeña cantidad de anestésico local cerca del nervio que irriga la articulación facetaria. Este bloqueo suele realizarse como prueba para determinar si usted podría beneficiarse de la rizolisis terapéutica de la articulación facetaria.
Si se considera adecuado tras los bloqueos de la rama medial, se le realizará una rizolisis terapéutica de la rama medial más adelante. Se coloca una aguja de radiofrecuencia cerca de los nervios de la rama medial y se utiliza radiofrecuencia para calentar los nervios e interrumpir su capacidad de transmitir señales de dolor. Para ello se utiliza un aparato llamado máquina de radiofrecuencia que se administra a través de una aguja especial.
Se inyecta una combinación de anestesia local y esteroides alrededor de la articulación facetaria para aliviar el dolor. Esta es la opción de segunda línea para tratar el dolor derivado de las articulaciones facetarias, ya que no es tan duradera como la rizolisis, aunque es mucho más sencilla, fácil y rápida de realizar.
Efectos secundarios de la rizolisis articular facetaria
La cirugía de rizolisis es un procedimiento mínimamente invasivo mediante la aplicación de radiofrecuencia que minimiza o disminuye el dolor de espalda y de cuello en caso de hernia discal, y está indicado para pacientes que no requieren un tratamiento quirúrgico más agresivo. La rizolisis también se conoce como denervación por radiofrecuencia o denervación por radiofrecuencia de la articulación facetaria.
La rizolisis es capaz de reducir o eliminar el dolor en pacientes que padecen lumbalgia. La rizolisis intenta minimizar o reducir el dolor secundario de las hernias discales en las que no hay afectación radicular. Se coloca una sonda especial cerca de un nervio que sale de las articulaciones facetarias de la columna lumbar y la radiofrecuencia estimula el nervio para que se caliente y deje de enviar señales a la columna, aliviando así los síntomas del dolor de espalda.
Los efectos secundarios de la rizolisis de las articulaciones facetarias son mínimos. Los riesgos que conlleva están relacionados con la propia punción, es decir, el riesgo de infección o de hematoma (acumulación de sangre fuera de los vasos sanguíneos) en la punción lumbar. Sin embargo, a largo plazo los beneficios son mucho mayores que los posibles efectos secundarios. Vivir sin dolor de espalda mejora mucho la calidad de vida del paciente tras este tipo de cirugía de la espalda.
Tiempo de recuperación de la rizolisis
La microdiscectomía es un término quirúrgico elegante para describir el afeitado de una parte del disco. A menudo, sólo se afeita entre el 2 y el 5% del disco, y el resto se deja en paz. Se trata de una operación mínimamente invasiva. La rizolisis es un término gracioso que básicamente significa eliminar lo que esté pinzando el nervio espinal afectado. Podría tratarse de material discal, en cuyo caso mi informe diría “microdiscectomía y rizolisis”. Pero también podría ser otro tejido artrítico (como hueso o ligamento), o incluso un pequeño quiste espinal. Una vez descomprimido el nervio, el dolor y los síntomas suelen desaparecer de inmediato. Estos términos pueden aplicarse tanto al cuello como a la zona lumbar, aunque la operación es más frecuente en la zona lumbar.
La gran mayoría de los pacientes que se someten a esta operación están muy contentos con el resultado. El objetivo de la microdiscectomía o rizolisis es mejorar su calidad de vida. Para algunos eso significa no tener dolor, para otros significa poder caminar y moverse libremente de nuevo, o volver al campo de golf. Tendré en cuenta todos los factores importantes con usted y determinaré qué es lo mejor para usted y la calidad de vida que desea conseguir.
