Las estrategias de prevención varían en función del tipo de cefalea que padezca y de si el consumo excesivo de medicamentos está contribuyendo a sus dolores de cabeza. Si tomas analgésicos más de tres días a la semana, el primer paso puede ser dejar de tomarlos con la ayuda de tu médico.
Medicina alternativaPara muchas personas, las terapias complementarias o alternativas ofrecen alivio del dolor de cabeza. Sin embargo, es importante ser prudente. No todas las terapias complementarias o alternativas se han estudiado como tratamientos para el dolor de cabeza, y otras necesitan más investigación.
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El ibuprofeno de venta con receta se utiliza para aliviar el dolor, la sensibilidad, la hinchazón y la rigidez causados por la osteoartritis (artritis causada por la descomposición del revestimiento de las articulaciones) y la artritis reumatoide (artritis causada por la hinchazón del revestimiento de las articulaciones). También se utiliza para aliviar el dolor leve o moderado, incluido el dolor menstrual (dolor que se produce antes o durante el periodo menstrual). El ibuprofeno de venta sin receta se utiliza para bajar la fiebre y aliviar dolores leves de cabeza, dolores musculares, artritis, menstruación, resfriado común, dolor de muelas y dolor de espalda. El ibuprofeno pertenece a una clase de medicamentos llamados AINE. Actúa deteniendo la producción de una sustancia que causa dolor, fiebre e inflamación.
El ibuprofeno también se utiliza a veces para tratar la espondilitis anquilosante (artritis que afecta principalmente a la columna vertebral), la artritis gotosa (dolor articular causado por la acumulación de ciertas sustancias en las articulaciones) y la artritis psoriásica (artritis que se produce con una enfermedad de la piel de larga duración que causa descamación e inflamación). Hable con su médico sobre los riesgos de utilizar este medicamento para su enfermedad.Este medicamento se prescribe a veces para otros usos; pida más información a su médico o farmacéutico.¿Qué precauciones especiales debo seguir?
Las cefaleas tensionales son el tipo más común de dolor de cabeza. Casi todo el mundo sufre al menos una cefalea de tipo tensional a lo largo de su vida. Las cefaleas de tipo tensional episódicas son mucho más frecuentes que las cefaleas de tipo tensional crónicas.Cefaleas en adultosGéneroLas cefaleas de tipo tensional son ligeramente más frecuentes en mujeres que en hombres.EdadLas cefaleas de tipo tensional son más frecuentes entre las personas de 30 años. EducaciónLas cefaleas tensionales son más frecuentes en personas con un nivel de estudios superior.Cefaleas en niñosLas cefaleas tensionales son poco frecuentes antes de los 4 años, pero se van haciendo más frecuentes a lo largo de la infancia, alcanzando su punto álgido en torno a los 13 años, y se dan hasta en el 48% de los niños según algunos estudios. Los niños con cefaleas de tipo tensional suelen padecer un trastorno emocional o psicológico concomitante.Los factores asociados a las cefaleas de tipo tensional en la infancia incluyen:La National Headache Foundation recomienda estos consejos para los padres:
Tanto la cefalea tensional episódica como la crónica pueden afectar a la calidad de vida. Sin embargo, los episodios de cefalea tensional rara vez son incapacitantes y rara vez requieren tratamiento de urgencia. Aunque no son peligrosas desde el punto de vista médico, las cefaleas tensionales crónicas pueden afectar negativamente a la calidad de vida, las relaciones sociales y la productividad laboral. Varios estudios han informado de una menor calidad de vida de las personas con cualquier cefalea crónica diaria en comparación con las que no tienen cefaleas o sólo las tienen episódicas. Muchas personas con cefaleas crónicas de tipo tensional también sufren ansiedad y depresión.Las cefaleas de tipo tensional pueden, en la mayoría de los casos, tratarse y prevenirse. Los episodios de estas cefaleas también pueden resolverse con el tiempo. En un estudio, casi la mitad de las personas con cefaleas tensionales frecuentes o crónicas no sufrían dolores de cabeza cuando fueron examinadas 3 años después. Las personas que padecen a la vez cefaleas de tipo tensional y migrañas pueden enfrentarse a mayores dificultades para recuperarse.
El dolor comienza en las células nerviosas receptoras que se encuentran bajo la piel y en los órganos de todo el cuerpo. Cuando una persona está enferma, lesionada o tiene otro tipo de problema, estas células receptoras envían mensajes a través de las vías nerviosas a la médula espinal, que a su vez transporta el mensaje al cerebro. Los analgésicos reducen o bloquean estos mensajes antes de que lleguen al cerebro.
El dolor puede ser desde algo ligeramente molesto, como un leve dolor de cabeza, hasta algo insoportable y emergente, como el dolor torácico que acompaña a un infarto de miocardio, o el dolor de los cálculos renales. El dolor puede ser agudo, es decir, nuevo, subagudo, que dura unas semanas o meses, y crónico, cuando dura más de 3 meses.
El dolor de espalda se considera crónico si dura tres meses o más. Y en algunos casos, es difícil determinar la causa exacta. “Si su médico ha agotado todas las opciones de diagnóstico, es hora de buscar una segunda opinión”, recomienda un especialista en rehabilitación del dolor de espalda.
El dolor crónico es un dolor de larga duración que persiste más allá del periodo habitual de recuperación o que aparece junto con una enfermedad crónica, como la artritis. El dolor crónico puede ser intermitente o continuo. Puede afectar a las personas hasta el punto de impedirles trabajar, comer correctamente, realizar actividades físicas o disfrutar de la vida.
