Si no se trata, la atelectasia puede ser mortal para los pacientes y evolucionar a neumonía, sepsis e insuficiencia respiratoria. Las complicaciones habituales de la atelectasia son neumonía, bronquiectasias, hipoxemia, insuficiencia respiratoria y sepsis. Dependiendo del grado de afectación pulmonar en el momento del diagnóstico, el pronóstico puede variar. Sin embargo, en general se considera que el pronóstico es bueno. La afectación de una pequeña porción del pulmón no se asocia a complicaciones potencialmente mortales, ya que el pulmón restante compensa la hipoxemia. Sin embargo, la atelectasia se asocia a un mal pronóstico si la superficie pulmonar afectada es muy grande, en presencia de enfermedad pulmonar preexistente, en caso de que no se elimine la obstrucción y en caso de atelectasia debida a cáncer.
¿Cuál es la causa más frecuente de atelectasia?
La atelectasia se produce cuando los sacos pulmonares (alvéolos) no pueden inflarse correctamente, lo que significa que la sangre, los tejidos y los órganos pueden no recibir oxígeno. Puede estar causada por presión fuera del pulmón, una obstrucción, un bajo flujo de aire o cicatrices. La causa más frecuente de atelectasia es la cirugía con anestesia.
La atelectasia es el colapso del tejido pulmonar con pérdida de volumen. Los pacientes pueden presentar disnea o insuficiencia respiratoria si la atelectasia es extensa. También pueden desarrollar neumonía.
¿Cuáles son las complicaciones respiratorias postoperatorias de la atelectasia?
En la atelectasia, la menor expansión de las vías respiratorias y la consiguiente acumulación de secreciones pulmonares predispondrán a los pacientes a desarrollar complicaciones pulmonares. Entre ellas se incluyen la hipoxemia, la reducción de la distensibilidad pulmonar, las infecciones pulmonares y la insuficiencia respiratoria aguda.
ResumenLa atelectasia es un colapso total o parcial de todo el pulmón o de una zona (lóbulo) del pulmón. Se produce cuando los diminutos sacos de aire (alvéolos) del pulmón se desinflan o se llenan de líquido alveolar.
La atelectasia es una de las complicaciones respiratorias más frecuentes tras una intervención quirúrgica. También es una posible complicación de otros problemas respiratorios, como la fibrosis quística, los tumores pulmonares, las lesiones torácicas, la presencia de líquido en el pulmón y la debilidad respiratoria. Puede desarrollar atelectasia si inhala un objeto extraño.
La atelectasia puede dificultar la respiración, sobre todo si ya padece alguna enfermedad pulmonar. El tratamiento depende de la causa y la gravedad del colapso.Productos y ServiciosMostrar más productos de Mayo Clinic
Cuándo acudir al médicoSi tiene problemas para respirar, busque siempre atención médica de inmediato. Otras afecciones, además de la atelectasia, pueden causar dificultades respiratorias y requieren un diagnóstico preciso y un tratamiento rápido. Si su respiración se vuelve cada vez más difícil, busque ayuda médica de urgencia.
Significado de atelectasia
Las complicaciones respiratorias son una de las principales causas de muerte aguda tras una lesión. Esto se debe a la parálisis de los músculos respiratorios, la broncoconstricción relativa, el exceso de secreciones y el desajuste ventilación/perfusión.
Como la capacidad vital está directamente relacionada con la fuerza de los músculos respiratorios, cuanto mayor sea la lesión medular, mayor será la disminución de la capacidad vital. Una tendencia descendente de la capacidad vital debe investigarse a fondo, ya que puede conducir a una insuficiencia respiratoria.
Los pacientes con tetraplejia con lesiones en C5 y superiores tienen una mejor ventilación en decúbito supino. La capacidad vital disminuye en posición sentada debido al aumento de los efectos de la gravedad sobre el contenido abdominal, lo que conduce a un aumento del volumen pulmonar residual.
Se debe animar a los pacientes con tetraplejia a realizar diariamente un entrenamiento rutinario de resistencia inspiratoria, ya que se ha demostrado que mejora la fuerza y la resistencia de los diafragmas débiles y aumenta la función pulmonar.
La disfunción respiratoria resultante de una lesión de la médula espinal cervical depende del nivel de la lesión y de la extensión de la inervación. Las lesiones de mayor nivel dan lugar a la denervación de un número progresivamente mayor de los músculos espiratorios e inspiratorios, como se ilustra en la imagen mostrada. La distensibilidad de los pulmones disminuye con el tiempo tras la lesión medular.
Atelectasia obstructiva
La atelectasia está causada por una obstrucción de las vías respiratorias (bronquios o bronquiolos) o por presión en el exterior del pulmón. La atelectasia no es lo mismo que otro tipo de colapso pulmonar denominado neumotórax, que se produce cuando el aire escapa del pulmón. El aire llena entonces el espacio exterior del pulmón, entre éste y la pared torácica. En la atelectasia, suele haber líquido entre el pulmón y la pared torácica y los alvéolos pulmonares se llenan de líquido.La atelectasia es frecuente después de una intervención quirúrgica o en personas que están o han estado hospitalizadas.Los factores de riesgo para desarrollar atelectasia son:Síntomas
El objetivo del tratamiento es tratar la causa subyacente y volver a expandir el tejido pulmonar colapsado. Si el líquido está ejerciendo presión sobre el pulmón, su eliminación puede permitir que el pulmón se expanda.
En un adulto, la atelectasia en una pequeña zona del pulmón no suele ser mortal. El resto del pulmón puede compensar el área colapsada, aportando suficiente oxígeno para que el cuerpo funcione.Las áreas grandes de atelectasia pueden ser potencialmente mortales, a menudo en un bebé o un niño pequeño, o en alguien que tenga otra enfermedad o dolencia pulmonar.El pulmón colapsado suele reinflarse lentamente si se ha eliminado la obstrucción de las vías respiratorias. El pronóstico depende de la enfermedad subyacente. El pronóstico depende de la enfermedad subyacente. Por ejemplo, las personas con cáncer extenso no suelen evolucionar bien, mientras que las que padecen una atelectasia simple tras la cirugía tienen un pronóstico muy bueno.Posibles complicaciones
