Uno de cada 1.000 niños nace con hidrocefalia. Esta grave afección es el motivo más frecuente de cirugía cerebral en la infancia. Sin embargo, los afectados suelen sufrir deficiencias intelectuales y motoras durante el resto de su vida.
En la hidrocefalia, las cavidades llenas de líquido del cerebro, los ventrículos, se agrandan considerablemente. Esto aumenta considerablemente la presión intracraneal. Se cree que la causa es una alteración del equilibrio del líquido cefalorraquídeo. Este líquido rodea el cerebro y elimina las toxinas. También actúa como un cojín para proteger el cerebro de los golpes y garantiza que las cavidades no se colapsen. “Hasta ahora, se pensaba que en la hidrocefalia se formaba demasiado LCR o se evacuaba demasiado poco, o que su transporte ulterior simplemente estaba alterado”, explica el Prof. Dr. Waldemar Kolanus, del Instituto LIMES de la Universidad de Bonn. “Sin embargo, nuestros resultados apuntan ahora en otra dirección”.
En los niños, la afección suele ser genética; sin embargo, los factores hereditarios responsables sólo se conocen parcialmente. Por ello, los investigadores de Harvard y Yale secuenciaron el genoma de casi 500 pacientes y lo compararon con el material genético de individuos sanos. En el proceso, dieron con 93 genes en los que las mutaciones provocan hidrocefalia. “Sorprendentemente, ninguno de estos genes interviene en modo alguno en la producción o el transporte del LCR”, subraya el Dr. Stefan Weise, colaborador de Kolanus y uno de los dos autores principales del estudio. “En cambio, parecen estar relacionados sobre todo con el desarrollo cerebral”.
La hidrocefalia es una enfermedad caracterizada por una acumulación anormal de líquido cefalorraquídeo (LCR) en los ventrículos del cerebro. El LCR rodea el cerebro y la médula espinal. Cuando se bloquea la vía de circulación del LCR, el líquido empieza a acumularse, lo que provoca el agrandamiento de los ventrículos y el aumento de la presión dentro de la cabeza, dando lugar a la hidrocefalia.
La hidrocefalia comunicante se produce cuando el flujo de LCR se bloquea después de salir de los ventrículos. La palabra “comunicante” se refiere al hecho de que el LCR puede seguir fluyendo entre los ventrículos, que permanecen abiertos.
La hidrocefalia no comunicante -también llamada hidrocefalia obstructiva- se produce cuando el flujo de LCR se bloquea a lo largo de uno o más de los estrechos conductos que conectan los ventrículos. Una de las causas más frecuentes es la estenosis acueductal, un estrechamiento del acueducto de Silvio, un pequeño conducto entre el tercer y el cuarto ventrículo en el centro del cerebro.
La hidrocefalia normotensiva (HPN) es una forma de hidrocefalia comunicante que puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más frecuente entre los ancianos. Puede ser consecuencia de una hemorragia subaracnoidea, un traumatismo craneal, una infección, un tumor o complicaciones quirúrgicas. Sin embargo, muchas personas desarrollan hidrocefalia normotensiva incluso cuando no se da ninguno de estos factores por razones que se desconocen. En ese caso se denomina hidrocefalia normotensiva idiopática.
El líquido cefalorraquídeo fluye normalmente por los ventrículos y baña el cerebro y la columna vertebral. Pero la presión de un exceso de líquido cefalorraquídeo asociada a la hidrocefalia puede dañar los tejidos cerebrales y causar diversos problemas de funcionamiento cerebral.
La hidrocefalia puede producirse a cualquier edad, pero es más frecuente en lactantes y adultos mayores de 60 años. El tratamiento quirúrgico de la hidrocefalia puede restablecer y mantener los niveles normales de líquido cefalorraquídeo en el cerebro. A menudo se requieren diferentes terapias para controlar los síntomas o problemas derivados de la hidrocefalia.Productos y ServiciosMostrar más productos de Mayo Clinic
El cerebro flota en un baño de líquido cefalorraquídeo. Este líquido también llena unas grandes estructuras abiertas, denominadas ventrículos, que se encuentran en el interior del cerebro. Los ventrículos llenos de líquido ayudan a mantener el cerebro flotante y amortiguado.
El líquido cefalorraquídeo es producido por los tejidos que recubren los ventrículos del cerebro. Fluye por los ventrículos a través de canales interconectados. Al final, el líquido fluye hacia los espacios que rodean el cerebro y la columna vertebral. Es absorbido principalmente por los vasos sanguíneos de los tejidos de la superficie del cerebro.
Hidrocefalia ursachen
La hidrocefalia, o “agua en el cerebro”, es una afección asociada a la acumulación de líquido cefalorraquídeo (LCR) en el cerebro o a su alrededor. Si no se trata, puede provocar el estiramiento del tejido cerebral, lo que afecta significativamente al crecimiento y desarrollo de su hijo.
El SSM Health Cardinal Glennon St. Louis Fetal Care Institute cuenta con uno de los equipos más experimentados del país en el tratamiento de la hidrocefalia. Tenemos una formación única para diagnosticar esta afección incluso antes de que nazca el bebé, y podemos tratar a los recién nacidos mediante técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas.
La hidrocefalia suele ser congénita, lo que significa que los bebés nacen con ella, pero los lactantes y los niños también pueden desarrollarla. No existe una causa específica de la hidrocefalia congénita. Sin embargo, puede estar relacionada con un defecto genético o ser el resultado de otro trastorno como la espina bífida o el encefalocele (protuberancias en forma de saco del cerebro).
La hidrocefalia suele detectarse mediante una ecografía prenatal entre las semanas 15 y 35 de gestación. Nuestros especialistas pueden confirmar este diagnóstico con un examen de resonancia magnética (RM) fetal, que proporciona imágenes más detalladas del cerebro.
