El estreñimiento es una disfunción intestinal que hace que las deposiciones sean poco frecuentes o difíciles de evacuar.[2] Las heces suelen ser duras y secas.[4] Otros síntomas pueden ser dolor abdominal, hinchazón y sensación de no haber evacuado completamente. [3] Las complicaciones del estreñimiento pueden incluir hemorroides, fisura anal o retención fecal. 4] La frecuencia normal de las deposiciones en adultos oscila entre tres al día y tres a la semana. 4] Los bebés suelen tener de tres a cuatro deposiciones al día, mientras que los niños pequeños suelen tener de dos a tres al día. 8]
El tratamiento del estreñimiento depende de la causa subyacente y del tiempo que haya estado presente[4]. Las medidas que pueden ayudar incluyen beber suficientes líquidos, comer más fibra, consumir miel[12] y hacer ejercicio[4]. Si esto no es eficaz, se pueden recomendar laxantes del tipo formador de volumen, osmótico, ablandador de heces o lubricante[4]. Los laxantes estimulantes se reservan generalmente para cuando los otros tipos no son eficaces[4]. Otros tratamientos pueden incluir la biorretroalimentación o, en casos poco frecuentes, la cirugía[4].
El estreñimiento se traduce
El estreñimiento en los bebés puede preocupar a los padres. La mayoría de las veces, su bebé no está realmente estreñido. Puede que aún no haya desarrollado una rutina para hacer caca. Algunos bebés no desarrollan un patrón de defecación durante un tiempo.
El patrón de defecación de un bebé puede cambiar si cambia su dieta, por ejemplo, si cambia de leche materna a leche artificial, si empieza a tomar alimentos sólidos o si toma menos leche artificial de lo habitual. Si las heces del bebé no son blandas ni fáciles de evacuar, es posible que esté estreñido.
En raras ocasiones, el estreñimiento puede deberse a una falta de nervios que van a los intestinos o a un problema con la forma en que se formó el intestino al nacer. Si el pediatra lo considera necesario, puede hacerle pruebas para detectar estas afecciones.
Dolor de estreñimiento
Consulte a su médico para el diagnóstico y el tratamiento. Es importante no tratar en exceso el estreñimiento con laxantes en lugar de acudir al médico. Explicación de las heces Los nutrientes de los alimentos se absorben en el intestino delgado. Los desechos son transportados a lo largo del intestino grueso mediante ondas de contracciones musculares (peristalsis). Una vez eliminado el exceso de agua, los desechos se almacenan temporalmente en el recto. El ano es un anillo muscular (esfínter) que puede abrirse a voluntad para permitir la eliminación de las heces.
El agua constituye aproximadamente tres cuartas partes del contenido fecal, mientras que el resto se compone de sólidos, como fibra no digerida, bacterias intestinales y grasas alimentarias. Síntomas del estreñimiento Los síntomas incluyen: En algunos casos, el estreñimiento está causado por enfermedades más graves, como tumores y enfermedades sistémicas. Causas del estreñimiento relacionadas con el estilo de vida El estreñimiento puede estar causado por muchos factores diferentes relacionados con el estilo de vida, que a menudo actúan de forma combinada: Causas médicas del estreñimiento En ocasiones, el estreñimiento es sintomático de problemas médicos subyacentes, como: Complicaciones del estreñimiento crónico Algunas de las complicaciones del estreñimiento crónico incluyen: Diagnóstico del estreñimiento Hay que encontrar la razón subyacente del estreñimiento. El diagnóstico puede incluir: Tratamiento del estreñimiento El tratamiento depende de la causa, pero podría incluir: Dónde obtener ayuda Cosas para recordar
El estreñimiento puede ser molesto y, en ocasiones, doloroso. Normalmente puede tratarse con sencillos cambios en el estilo de vida. Sin embargo, en algunos casos puede haber un problema subyacente. Por lo tanto, acuda a su médico si su estreñimiento es grave o no mejora.
La frecuencia de las deposiciones varía mucho de una persona a otra. El intervalo normal para los adultos oscila entre 3 deposiciones al día y 3 deposiciones a la semana. Y los bebés amamantados pueden tener sólo una defecación por semana.
En ocasiones, el estreñimiento puede ser un signo de una enfermedad subyacente, como el cáncer de intestino. En estos casos, es probable que haya otros síntomas. Por ejemplo, un cambio reciente en los hábitos intestinales, pérdida de peso, sangrado rectal o sangre en las heces, dolor abdominal, calambres o hinchazón.
Existe un medicamento de venta con receta para tratar el estreñimiento crónico (continuo) que no ha respondido a los laxantes. Este medicamento se llama prucaloprida. Sólo está disponible para personas con estreñimiento no causado por otra enfermedad o efecto secundario del medicamento. Los efectos secundarios más frecuentes de este medicamento son dolor de cabeza y diarrea.
