El latigazo cervical, también llamado esguince cervical o distensión cervical, es una lesión de los tejidos blandos del cuello. Se caracteriza por un conjunto de síntomas que se producen tras un daño en el cuello, generalmente debido a una extensión y flexión (doblado) repentinas.
El trastorno suele producirse como resultado de un accidente de automóvil y puede incluir lesiones en las articulaciones intervertebrales, discos y ligamentos, músculos cervicales y raíces nerviosas. Los síntomas, como el dolor de cuello, pueden aparecer inmediatamente después de la lesión o retrasarse varios días. Además del dolor de cuello, pueden aparecer otros síntomas:
El tratamiento puede incluir analgésicos, antiinflamatorios no esteroideos, antidepresivos, relajantes musculares y un collarín cervical (que suele llevarse durante 2 o 3 semanas). También pueden prescribirse ejercicios de amplitud de movimiento, fisioterapia y tracción cervical. La aplicación complementaria de calor puede aliviar la tensión muscular.
Considere la posibilidad de participar en un ensayo clínico para que los médicos y científicos puedan aprender más sobre el latigazo cervical y los trastornos relacionados. La investigación clínica utiliza voluntarios humanos para ayudar a los investigadores a aprender más sobre un trastorno y quizás encontrar mejores formas de detectar, tratar o prevenir la enfermedad de forma segura.
¿Puede tardar en curarse un latigazo cervical?
La mayoría de las personas se recuperan del latigazo cervical en unos días o semanas, otras pueden tardar varios meses en mejorar. La mayoría de la gente podrá seguir con sus actividades habituales a medida que mejore. Es bueno para su recuperación mantenerse activo.
¿Cómo saber si tienes o no un latigazo cervical?
Los signos y síntomas del latigazo cervical suelen aparecer a los pocos días de la lesión y pueden incluir: Dolor y rigidez en el cuello. Empeoramiento del dolor al mover el cuello. Pérdida de la amplitud de movimiento del cuello.
¿El latigazo cervical es una distensión o un esguince?
El latigazo cervical, también llamado esguince cervical o distensión cervical, es una lesión de los tejidos blandos del cuello. Se caracteriza por un conjunto de síntomas que se producen tras un daño en el cuello, generalmente debido a una extensión y flexión (flexión) bruscas.
Dolor de cuello tras un impacto
El latigazo cervical es una lesión de los músculos, tendones u otros tejidos blandos del cuello. Se produce por un movimiento brusco y enérgico de la cabeza en una dirección y luego de vuelta rápidamente, lo que suele ocurrir en los accidentes de tráfico.
Cuando se fuerza el cuello más allá de su rango de movimiento habitual, los tejidos blandos (tendones, músculos y ligamentos) pueden estirarse en exceso o sufrir un esguince. Esto provoca dolor y molestias en el cuello y los hombros, y también puede causar dolor de espalda.
El dolor de una lesión por latigazo suele comenzar entre 6 y 12 horas después de la lesión. Puede que sólo se sienta incómodo el día de la lesión o accidente y que el dolor, la hinchazón y los hematomas aumenten en los días siguientes.
Es probable que sus síntomas mejoren mucho o desaparezcan en unos pocos días o semanas. Los síntomas pueden tardar más tiempo en desaparecer por completo e incluso es posible que experimente algo de dolor y rigidez en el cuello durante meses después de una lesión por latigazo cervical.
El latigazo cervical también puede producirse por un golpe repentino en la cabeza durante la práctica de deportes de contacto, como el rugby o el boxeo. Otros ejemplos de causas de latigazo cervical son el golpe en la cabeza con un objeto pesado, los resbalones, las caídas, las sacudidas o los golpes en la cabeza.
Los siete huesos de la columna vertebral del cuello (vértebras cervicales) están conectados entre sí por ligamentos y músculos, fuertes bandas de tejido que actúan como gruesas gomas elásticas. Puede producirse un esguince (estiramiento) o un desgarro en uno o varios de estos tejidos blandos cuando un movimiento brusco, como una colisión con un vehículo de motor o una caída fuerte, hace que el cuello se doble hasta una posición extrema.
Para diagnosticar un esguince de cuello, su médico le realizará una exploración física completa. Durante la exploración, el médico le preguntará cómo se produjo la lesión, medirá la amplitud de movimiento del cuello y comprobará si hay algún punto sensible.
Radiografías. Las radiografías proporcionan imágenes de estructuras densas, como el hueso. Un esguince de cuello no puede verse en una radiografía porque afecta a los tejidos blandos (músculos y ligamentos), pero el médico puede pedir una para descartar otras causas más graves de dolor de cuello, como una fractura vertebral, una luxación o la artritis.
Todos los esguinces o distensiones, independientemente de su localización corporal, se tratan de forma similar. Los esguinces cervicales, al igual que otros esguinces, suelen curarse gradualmente, si se les da tiempo y un tratamiento adecuado. Es posible que tenga que llevar un collarín blando alrededor del cuello para ayudar a sostener la cabeza y aliviar la presión sobre los ligamentos para que tengan tiempo de curarse.
Latigazo cervical
Latigazo cervical es un término no médico que describe una serie de lesiones de cabeza y cuello resultantes de un mecanismo de aceleración-desaceleración de transferencia de energía al cuello. El latigazo cervical se presenta como una queja de dolor de cuello, rigidez o sensibilidad y disminución de la amplitud de movimiento. Este trastorno se asocia con mayor frecuencia a los accidentes de coche y, en concreto, a las colisiones por alcance, aunque cualquier golpe fuerte en la cabeza o el cuerpo puede provocar un latigazo cervical [1].
Cada año se registran más de un millón de lesiones por latigazo cervical debidas a accidentes de tráfico, lo que convierte a este trastorno en una de las lesiones no mortales más frecuentes en accidentes de tráfico [2]. Las víctimas de colisiones tanto a baja como a alta velocidad están en riesgo [3]. Un impacto desde cualquier dirección puede causar una lesión por latigazo cervical; sin embargo, un golpe por detrás es el más común. Cuanto más repentino y contundente sea el impacto, más daño sufrirán los tejidos blandos del cuerpo. Como la cabeza es lanzada bruscamente hacia atrás y luego hacia delante, la columna cervical se ve forzada a una posición de hiperextensión y luego de hiperflexión, lo que provoca una amplitud de movimiento fuera de los límites normales y la consiguiente lesión por latigazo cervical.
