El síndrome del túnel carpiano (STC) es un problema frecuente que afecta a la mano y la muñeca. Los síntomas comienzan cuando el nervio mediano queda comprimido dentro del túnel carpiano de la muñeca, una afección médica conocida como atrapamiento del nervio. Cualquier afección que disminuya el tamaño del túnel carpiano o agrande los tejidos del interior del túnel puede producir los síntomas del STC.
Este síndrome ha recibido mucha atención en los últimos años debido a las sugerencias de que puede estar relacionado con ocupaciones que requieren el uso repetido de las manos, como escribir en el teclado de un ordenador o realizar trabajos de montaje. En realidad, muchas personas desarrollan esta afección independientemente del tipo de trabajo que realicen.
El túnel carpiano es una abertura a través de la muñeca hacia la mano que está formada por los huesos de la muñeca por un lado y el ligamento carpiano transversal por el otro. (Los ligamentos conectan los huesos entre sí.) Esta abertura forma el túnel carpiano.
El nervio mediano pasa por el túnel carpiano hasta la mano. Da sensibilidad al pulgar, el índice, el dedo largo y la mitad del anular. También envía una rama nerviosa para controlar los músculos thenares del pulgar.
¿Hay que masajear el pulgar en gatillo?
Los automasajes pueden ayudar a tratar el dedo en gatillo en casa. Sólo unos minutos de automasaje al día pueden reducir el dolor y mejorar el funcionamiento del dedo. Los masajes antes y después de los ejercicios pueden aliviar las articulaciones, los tendones y los músculos al entrar y salir de un entrenamiento aumentando la circulación y la flexibilidad.
¿Puede romperse la eminencia thenar?
La rotura traumática cerrada de los músculos thenares es una lesión inusual y poco frecuente. Las lesiones musculotendinosas traumáticas de la mano y la muñeca se producen principalmente por traumatismos penetrantes. Sólo se han identificado 2 casos de este tipo en la literatura médica.
Colócate una goma elástica alrededor de la mano de forma que quede en la base de las articulaciones de los dedos. Aleje suavemente el pulgar de los demás dedos todo lo que pueda. Mantenga esta posición de 30 a 60 segundos y suéltela. Repítalo de 10 a 15 veces con cada mano.
Dolor en la base del pulgar
Cuando se trata de lesiones en el juego, hay mucha confusión sobre cómo prevenir y tratar los problemas a corto plazo. Ésta no es, ni mucho menos, una guía exhaustiva sobre cuándo utilizar diversas intervenciones para tratar el dolor relacionado con el juego. Todas estas intervenciones son para controlar los síntomas, no para resolver las causas. Es imposible resolver los síntomas de forma permanente sin abordar también las causas profundas (como la fuerza y la resistencia muscular). La recuperación y la prevención a largo plazo también deben incluir el entrenamiento de la fuerza y la resistencia muscular, pero eso queda fuera del ámbito de este artículo. Por ahora, veamos algunas de las formas más comunes de tratar la tensión durante el juego.
El hielo se utiliza para tratar el dolor. Más concretamente, el hielo se utiliza para tratar el dolor asociado a la inflamación o hinchazón. Justo después de una lesión, como un esguince de tobillo o un golpe en el pulgar con un martillo, la inflamación sirve para algo. Los factores inflamatorios intervienen en la destrucción y limpieza del tejido dañado, que debe eliminarse antes de que pueda repararse. El problema de la inflamación es cuando dura más tiempo del que es útil (normalmente, entre 48 y 72 horas después de la lesión). Cuando la inflamación se vuelve crónica, inhibe la curación y la recuperación, en lugar de favorecerlas. Cuando esto ocurre, el hielo es útil para reducir la inflamación. Disminuye el flujo sanguíneo local, ayudando a reducir la cantidad total de líquido en la zona.
Menos mal que tenemos pulgar. Su singular oponibilidad nos permite agarrar, sujetar, apretar y manipular; su enorme fuerza da potencia a nuestro agarre; y su incomparable sensibilidad nos ayuda a sentir las más mínimas diferencias de textura, presión o tamaño.
Los pulgares son tan buenos para tantas cosas que muy a menudo se utilizan en exceso, lo que provoca irritación de tejidos y articulaciones, dolor y, a la larga, daños. Por ejemplo, el creciente uso de teclados de dispositivos pequeños hace que los pulgares estén más activos que nunca en los incómodos y repetitivos patrones de movimiento necesarios para escribir correos electrónicos, mensajes de texto y tweets (Imagen 1). Algunos profesionales del sector han aprovechado esta situación como una oportunidad de negocio y ofrecen a su clientela masajes para el “pulgar de Blackberry”, tratamientos diseñados para aliviar la tensión y el dolor provocados por el uso excesivo del pulgar en el teclado.
Pero los terapeutas manuales también son vulnerables a la dependencia excesiva del pulgar: en nuestros seminarios de Técnicas Miofasciales Avanzadas, en cada taller vemos a profesionales que se enfrentan a los efectos del uso excesivo del pulgar, a veces graves (véase Algunas reglas de los pulgares en la página 116 para conocer algunas formas de evitar el uso excesivo del pulgar).
Puntos gatillo de la eminencia tenar
La estructura del pulgar le confiere cualidades especiales. Los músculos del pulgar son los más móviles de todos los dedos, lo que permite que el pulgar se mueva en diferentes direcciones. La estabilidad del pulgar se obtiene principalmente de una tensión muscular coordinada y activa. Los pulgares son buenos para realizar actividades como trabajar con agujas, escribir, tocar instrumentos musicales, utilizar herramientas, trabajar en el jardín, utilizar teclados y escribir mensajes de texto en el teléfono móvil. Debido a estos mayores niveles de trabajo, los pulgares están sometidos a muchas funciones repetitivas, lo que conduce a su uso excesivo durante un periodo de tiempo y a que se cansen. Esto puede provocar dolor en la eminencia tenar, la parte muscular blanda de la base del pulgar.
La parte muscular blanda y redondeada de la base del pulgar se denomina eminencia tenar.1 Debido al uso excesivo, esta parte del pulgar se inflama y provoca dolor en la eminencia tenar. El dolor en la eminencia thenar afecta a la realización de actividades cotidianas como abrir cajones, manipular el pestillo y abrir la puerta, etc.
