Nuestro equipo de representantes de acceso especializado está a su disposición para ayudarle a concertar una cita con los especialistas que necesite. 212-305-7950Solicitar cita onlineServicios de telesaludInformación sobre citasBuscar un médicoBuscar un médico
La neuralgia occipital es una afección en la que los nervios que van desde el comienzo de la médula espinal en la base del cuello hasta el cuero cabelludo se inflaman o incapacitan. La neuralgia occipital puede sentirse como una migraña u otro dolor de cabeza. Sin embargo, la neuralgia occipital es un trastorno específico que requiere un diagnóstico adecuado para ser tratado.
La neuralgia occipital puede causar un dolor agudo que se siente como una descarga eléctrica punzante en la nuca y la cabeza. También se puede experimentar dolor o ardor, dolor bilateral en la cabeza, dolor ocular, dolor de cuello, sensibilidad a la luz y sensibilidad en el cuero cabelludo.
Para diagnosticar la neuralgia occipital, el médico deberá conocer su historial médico y sus lesiones. También puede ser necesario un examen físico y análisis de sangre o resonancias magnéticas. El médico también puede intentar aliviar el dolor mediante un bloqueo nervioso anestésico. Si esto funciona, lo más probable es que la neuralgia occipital sea la causa del dolor. Es extremadamente importante recibir un diagnóstico adecuado, esto conducirá al mejor resultado después del tratamiento.
¿Qué desencadena la neuralgia occipital?
Las causas de la neuralgia occipital incluyen lesiones, pinzamiento del nervio, tensión excesiva de los músculos del cuello, compresión del nervio, enfermedad discal o infección e inflamación. El diagnóstico de la neuralgia occipital suele realizarse mediante un examen físico y neurológico, junto con un diagnóstico por imagen.
¿Cuál es el mejor analgésico para la neuralgia occipital?
Tomar AINE. Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) son medicamentos de venta libre como el ibuprofeno (por ejemplo, Advil, Motrin) y el naproxeno (por ejemplo, Aleve). Tomarlos puede ayudar a reducir la inflamación y aliviar el dolor de cabeza/cuello.
¿Cuánto dura la cefalea neuralgia?
La mayoría de los casos desaparecen en uno o dos meses. En raras ocasiones, puede durar más de un año.
Neuralgia occipital
La neuralgia occipital es una afección neurológica poco frecuente que cursa con dolor punzante, chocante, pulsátil, urente o intenso y cefalea que suele comenzar en la base de la cabeza y se extiende a lo largo del cuero cabelludo en uno o ambos lados de la cabeza. Afecta a los nervios occipitales, que van desde la zona donde la columna vertebral se une al cuello, hasta el cuero cabelludo en la parte posterior de la cabeza.
El dolor suele comenzar en el cuello y luego se extiende hacia arriba. Algunas personas describen el dolor como una migraña. El cuero cabelludo puede volverse sensible y extremadamente delicado, hasta el punto de que un ligero roce puede causar un dolor intenso (alodinia). Las causas de la neuralgia occipital son lesiones, pinzamiento del nervio, tensión excesiva de los músculos del cuello, compresión nerviosa, enfermedad discal o infección e inflamación.
El diagnóstico de la neuralgia occipital suele realizarse mediante un examen físico y neurológico, junto con un diagnóstico por imagen. Un bloqueo nervioso (en el que se inyecta un anestésico local y un fármaco esteroide en la zona que rodea al nervio) puede ayudar al diagnóstico. Las opciones de tratamiento incluyen medicamentos, inyecciones de esteroides, calor y cirugía.
La neuralgia occipital puede ser una afección muy angustiosa para cualquier paciente. Se presenta como un dolor de cabeza particularmente violento, que es bastante distinto de un dolor de cabeza general o incluso de las migrañas (aunque puede haber algunos síntomas comunes entre la neuralgia occipital y una migraña).
Los pacientes pueden sentir que el dolor de cabeza es similar a una descarga eléctrica y puede ser crónico (muy duradero). Además, los pacientes suelen referir otros efectos, como sensibilidad grave del cuero cabelludo, sensibilidad extrema a la luz e incluso dolor directamente en la parte posterior de los ojos.
Muchos pacientes afirman que los dolores de cabeza les resultan extremadamente inquietantes al principio y muchos temen que la afección pueda poner en peligro su vida debido a su intensidad, pero no es mortal.
Los primeros indicios pueden apuntar a que un paciente sufre neuralgia occipital si el dolor se experimenta o puede atribuirse a los nervios occipitales mayor y menor. Se trata de nervios que van desde el punto en que el cuello se une a la columna vertebral hasta la parte posterior de la cabeza.
Medicación para la neuralgia occipital
Los pacientes que nos escriben describen a menudo un estado de desesperanza por un diagnóstico de neuralgia occipital o neuralgia C2. Nos hablan de cefaleas incesantes, dolor e incluso hinchazón en la nuca y el cuello. Nos hablarán de las grandes dosis de medicamentos que toman, algunos de los cuales resultan más tarde inadecuados o ineficaces. Incluso describirán el problema de no tomar suficientes medicamentos. Tal es la aparente desesperanza de su situación.
Generalmente, los pacientes diagnosticados de neuralgia occipital o neuropatía por atrapamiento del nervio occipital mayor o menor ya han sido sometidos a bloqueos del nervio occipital, radiofrecuencia y/o cirugía descompresiva del nervio occipital. Algunas de las cirugías incluyen gangliotomía C2, ganglionectomía C2, rizotomía C2 a C3, descompresión radicular C2 a C3, neurectomía y neurolisis con o sin sección del músculo oblicuo inferior.
En un artículo publicado en febrero de 2022 en la revista Pain Medicine (20) se escribió: “La fisiopatología y el mecanismo subyacente de la neuralgia occipital siguen sin estar claros; la neuralgia occipital puede ser un diagnóstico difícil de realizar, ya que sus síntomas pueden solaparse con otros síndromes de dolor comunes. Debido a la dificultad del diagnóstico, su verdadera incidencia y prevalencia siguen estando mal definidas.” Comenzaremos este artículo con el problema del diagnóstico.
