La espondilosis lumbar (EL) es un diagnóstico radiográfico que hace referencia a los cambios degenerativos de los discos, los cuerpos vertebrales y las articulaciones cigapofisarias (articulaciones en Z) de la columna lumbar, y puede estar asociada al dolor lumbar (DE). no se basa en hallazgos clínicos.1,2,3
Aunque la etiología de la espondilosis lumbar sigue sin estar clara, muchos la han caracterizado como una artrosis de la columna vertebral. Es probable que sea el resultado de un estrés acumulativo combinado con microtraumatismos repetitivos, lo que conduce a un desequilibrio en la síntesis y degeneración del cartílago y, combinado con el aumento del estrés ejercido sobre los huesos y los ligamentos, conduce a la creación de osteofitos y a la calcificación, respectivamente.1,3
La prevalencia de la espondilosis radiográfica aumenta con la edad4,5. Sólo está presente en un pequeño porcentaje de la población en las primeras décadas de la vida, pero es frecuente a los 65 años. En las personas con dolor lumbar, la prevalencia oscila entre el 7% y el 75%, dependiendo de los criterios diagnósticos (6). A pesar de su frecuencia en pacientes con dolor lumbar, no existe una correlación validada entre la presencia radiográfica de LS y la presencia de dolor lumbar.
¿Cómo se trata la espondilosis lumbar?
Tratamientos de la espondilolistesis
Tomar analgésicos antiinflamatorios como el ibuprofeno o analgésicos más potentes con receta. Inyecciones de esteroides en la espalda para aliviar el dolor, el entumecimiento y el hormigueo en la pierna. Fisioterapia para fortalecer y estirar los músculos de la zona lumbar, el abdomen y las piernas.
¿Cuál es el tratamiento más eficaz para la espondilosis?
Terapia. Un fisioterapeuta puede enseñarle ejercicios para estirar y fortalecer los músculos del cuello y los hombros. Este puede ser uno de los mejores tratamientos para el dolor y la rigidez.
¿Qué no se debe hacer en caso de espondilosis lumbar?
Debe restringirse el levantamiento de objetos pesados, la flexión, torsión o inclinación excesivas y evitarse cualquier actividad laboral o recreativa que provoque tensión en la columna lumbar. Su médico le indicará un programa de rehabilitación para que pueda reanudar sus actividades lo antes posible.
¿Cuál es el mejor tratamiento para la espondilosis lumbar?
El dolor lumbar afecta al 5,6 por ciento de los adultos estadounidenses cada día,1 y el 18 por ciento afirma haber tenido dolor de espalda el mes anterior.2 Se calcula que la prevalencia del dolor lumbar a lo largo de la vida oscila entre el 60 y el 70 por ciento.3,4 Aunque la mayoría de los pacientes se autotratan el dolor de espalda y sólo entre el 25 y el 30 por ciento buscan atención médica,5,6 el dolor de espalda es uno de los motivos más frecuentes de visita al médico de familia. Los médicos de familia tratan a más pacientes con dolor de espalda que cualquier otro subespecialista, y a tantos como los traumatólogos y neurocirujanos juntos.3
Recomendación clínicaCalificación de la evidenciaReferenciasEn ausencia de hallazgos de “bandera roja” o signos de síndrome de cauda equina, de cuatro a seis semanas de tratamiento conservador es adecuado para los pacientes con lumbalgia aguda.C16-20 Los antiinflamatorios no esteroideos, el paracetamol y los relajantes musculoesqueléticos son fármacos eficaces de primera línea en el tratamiento de la lumbalgia aguda inespecífica.A22, 24-26 El reposo en cama durante más de dos o tres días en pacientes con lumbalgia aguda es ineficaz y puede ser perjudicial. Se debe instruir a los pacientes para que permanezcan activos.A32, 33 La educación sobre la actividad, los factores agravantes, la historia natural y el tiempo previsto de mejoría puede acelerar la recuperación de los pacientes con lumbalgia aguda y prevenir la lumbalgia crónica.C34, 37 Los ejercicios específicos para la espalda en pacientes con lumbalgia aguda no son útiles.A39 La terapia con calor puede ser útil para reducir el dolor y aumentar la función en pacientes con lumbalgia aguda.B45-50 La terapia de manipulación espinal para la lumbalgia aguda puede ofrecer algunos beneficios a corto plazo, pero probablemente no sea más eficaz que la atención médica habitual.B51-54
¿Cuál es el mejor tratamiento para la espondilosis?
El nervio dañado puede causar dolor de espalda, especialmente en la parte baja de la espalda. También puede hacer que los músculos de las piernas se sientan tensos, débiles o rígidos. También puede haber sensación de hormigueo o entumecimiento en el muslo o las nalgas.
La mayoría de las personas con espondilolistesis mejoran haciendo ejercicios especiales. Estos ejercicios estiran y fortalecen los músculos de la parte inferior de la espalda, las piernas y el abdomen. Es importante pedir consejo a un fisioterapeuta para no empeorar la situación.
Alrededor del 16% de los australianos (4 millones) padecen lumbalgia. Sin embargo, las investigaciones sugieren que el 28% de la atención sanitaria para la lumbalgia en Australia no sigue las directrices clínicas. A menudo, la mala gestión de la lumbalgia implica tratamientos innecesarios que hacen más mal que bien.
Autocuidado de la espondilosis
La mayoría de los pacientes que vemos por problemas de espondilosis lumbar son pacientes con un largo historial de cuidados conservadores para su problema de dolor de espalda y ahora se les ha aconsejado considerar la cirugía de columna. Estos pacientes tienen un hilo bastante común en sus historiales médicos. Suena más o menos así:
El paciente ha padecido lumbalgia de forma intermitente, a veces aguda, la mayoría crónica. En algún momento, ya no pudieron controlar el dolor por sí solos con medicamentos de venta libre y ejercicios de estiramiento o yoga que encontraron en YouTube. (Consulte nuestro artículo Por qué la fisioterapia y el yoga no le ayudaron con su lumbalgia para obtener algunas posibles respuestas a por qué no le ayudaron). Así que concertaron una cita con su médico de cabecera, que les recetó medicamentos más fuertes y la derivación a un especialista en lumbalgia. El especialista, tras realizarle radiografías, resonancias magnéticas y un examen, les diagnosticó espondilosis lumbar (desgaste de la columna vertebral relacionado con la edad) y les sugirió un tratamiento conservador de terapia, reposo, medicamentos variables y quizá quiropráctica para ver si respondían lo suficientemente bien como para que no fuera necesaria la cirugía.
