El papel que desempeña la columna vertebral como estructura fundamental de todo el sistema musculoesquelético es bastante obvio, pero su otra función como conducto principal del sistema nervioso central sólo se pone de manifiesto cuando hay un problema. Un buen ejemplo de ello es el dolor u otros síntomas en el brazo, a pesar de la ausencia de lesión. Cuando esto ocurre, hay muchas probabilidades de que el problema subyacente se encuentre en la columna cervical.
Llamado radiculopatía cervical, el equipo aquí en Texas Spine Consultants, incluyendo Michael Hennessy, MD, Robert Viere, MD, Andrew Park, MD, Chester Donnally, MD, y Heidi Lee, MD, pensó que aprovechar esta oportunidad para discutir esta condición bastante común y los pasos que podemos tomar para ayudarle a encontrar alivio de su dolor en el brazo.
El sistema nervioso central está compuesto por el cerebro y la médula espinal, que está protegida por la columna vertebral. Hay 31 pares de raíces espinales y nervios que se ramifican desde la columna vertebral (hacia la izquierda y hacia la derecha), que forman la base del sistema nervioso periférico.
¿Cuáles son las causas de la cervicalgia?
El dolor de cuello, o cervicalgia, puede durar de días a años, dependiendo de la causa. Entre las causas más comunes están el esfuerzo físico, las malas posturas, el estrés mental, la artrosis, la estenosis espinal, la hernia discal, el pinzamiento nervioso, los tumores y otras afecciones.
¿Cuáles son las causas del dolor de cuello y su tratamiento?
El dolor de cuello puede deberse a artritis, degeneración discal, estrechamiento del canal espinal, inflamación muscular, distensión o traumatismo. En raras ocasiones, puede ser un signo de cáncer o meningitis.
El dolor de cuello es frecuente. Las malas posturas, ya sea al inclinarse sobre un ordenador o al encorvarse sobre un banco de trabajo, tensan los músculos del cuello. La artrosis también es una causa frecuente de dolor de cuello. En raras ocasiones, el dolor de cuello puede ser síntoma de un problema más grave.
Prueba de propiocepción cervical
John S. Michels, MD, es un médico especialista en el tratamiento del dolor certificado por la junta con una práctica ocupada en el área de Dallas-Fort Worth de Texas. Es un especialista galardonado con una carrera anterior en la NFL, cuya experiencia médica y compromiso con la atención al paciente en primer lugar le hace ganar altas calificaciones con los profesionales del deporte, otros médicos y los pacientes que trata.
Dr. Michels es a menudo la tarea de resolver el problema de dolor de cuello que está relacionado con la tecnología de pantalla y está feliz de ofrecer información sobre la causa, así como los tratamientos disponibles para el cuello de tecnología.
La cabeza de un adulto medio pesa entre 3,5 y 4 kilos, que son soportados por las estructuras óseas, los músculos, los ligamentos y los tendones del cuello. Pero cuando inclinamos la cabeza hacia delante y miramos hacia abajo, que es la postura habitual para enviar mensajes de texto, el peso de la cabeza ejerce una fuerza de entre 15 y 20 kilos sobre el cuello.
El cuello no está hecho para soportar ese tipo de fuerza durante periodos prolongados. El resultado es la tensión muscular y ligamentosa y otros problemas estructurales que causan los síntomas asociados con el cuello técnico.
Síntomas de tortícolis
La inyección epidural de esteroides (IEE) es un procedimiento mínimamente invasivo que puede ayudar a aliviar el dolor de cuello, brazos, espalda y piernas causado por la inflamación de los nervios raquídeos debida a estenosis espinal o hernia discal. Los medicamentos se administran en el espacio epidural, que es una zona llena de grasa situada entre el hueso y el saco protector de los nervios raquídeos. El alivio del dolor puede durar varios días o incluso años. El objetivo es reducir el dolor para que pueda reanudar sus actividades normales y un programa de fisioterapia.
Una inyección de corticoides incluye un corticoesteroide (por ejemplo, triamcinolona, metil-prednisolona, dexametasona) y un anestésico (por ejemplo, lidocaína o bupivacaína). Los fármacos se administran en el espacio epidural de la columna vertebral, que es la zona situada entre la vértebra ósea y el saco protector de la duramadre que rodea los nervios y la médula espinal (Fig. 1).
Las inyecciones de corticosteroides pueden reducir la inflamación y pueden ser eficaces cuando se administran directamente en la zona dolorida. Por desgracia, la inyección no reduce el tamaño de la hernia discal; sólo actúa sobre los nervios raquídeos al eliminar las proteínas que causan la inflamación. El alivio del dolor puede durar de días a años, lo que permite mejorar el estado de la columna vertebral con fisioterapia y un programa de ejercicios.
Ejercicios de propiocepción cervical
Consejos para el cuidado de los músculos del cuello distendidosY recuerde, póngase en contacto con su médico si su hijo presenta alguno de los síntomas de la sección “Llame a su médico”.Descargo de responsabilidad: esta información sobre salud sólo tiene fines educativos. Usted, el lector, asume toda la responsabilidad del uso que haga de ella.
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