Más de 45 millones de estadounidenses sufren con frecuencia fuertes dolores de cabeza. Las cefaleas tensionales son, después de las migrañas, el tipo más frecuente de dolor de cabeza. Las cefaleas tensionales provocan un dolor característico alrededor de las sienes, la frente y la parte posterior de la cabeza, por lo que se han ganado el apodo de “cefalea en banda”.
Si usted es uno de los millones de personas afectadas por cefaleas tensionales crónicas, es importante que conozca sus opciones de tratamiento y las comente con un médico experimentado como Samuel I. Fink, MD, FACP.
Algunas personas señalan el estrés físico o emocional como desencadenante de sus cefaleas tensionales. Descubrir los desencadenantes y hacer cambios para limitar la exposición a los mismos forma parte del tratamiento de las cefaleas tensionales.
El Dr. Fink tiene una amplia experiencia en el diagnóstico de cefaleas y trabaja con usted para crear un plan de tratamiento que le ayude a mejorar sus síntomas de cefalea. Como parte de una evaluación exhaustiva, descarta afecciones subyacentes para determinar si padece dolores de cabeza primarios o secundarios.
Su plan de tratamiento de la cefalea tensional depende de varios factores, entre ellos la frecuencia y gravedad de sus dolores de cabeza, así como los factores desencadenantes que se identifiquen. Las cefaleas tensionales responden a varias opciones de tratamiento.
¿Cómo tratan los médicos las cefaleas tensionales?
Aunque no esté deprimido, su médico puede recetarle fármacos como la amitriptilina o la doxepina para ayudar a reducir la frecuencia y gravedad de sus dolores de cabeza. Betabloqueantes Un fármaco como el propranolol puede combinarse con un antidepresivo, como la amitriptilina, para prevenir las cefaleas crónicas diarias.
¿Existe una cura para las cefaleas tensionales crónicas?
Las cefaleas tensionales son un dolor de cabeza frecuente que suele causar un dolor leve o moderado, que algunos describen como una sensación de tirantez alrededor de la cabeza. Las cefaleas tensionales pueden tratarse con analgésicos de venta sin receta o con antidepresivos si se necesita prescripción médica.
¿Cómo evitar una cefalea tensional?
Identificar y evitar los desencadenantes del dolor de cabeza puede prevenir la cefalea tensional. También es útil mantener un horario regular de sueño, ejercicio y comidas. Si las cefaleas tensionales son habituales o frecuentes, terapias como la cognitivo-conductual, la de relajación o la biorretroalimentación pueden reducirlas o eliminarlas.
Remedios para la migraña
Los investigadores no tienen claro qué causa la cefalea tensional. Durante años, los científicos pensaron que se debía a la tensión de los músculos de los hombros, el cuello, el cuero cabelludo y la mandíbula cuando se está tenso. Pero nuevas pruebas que miden la tensión muscular demuestran que los músculos de las personas con cefaleas tensionales no están más tensos. Las teorías más recientes sugieren que las cefaleas tensionales se deben a cambios en las sustancias químicas del cerebro llamadas neurotransmisores (incluida la serotonina), de forma similar a lo que ocurre con las migrañas. Los científicos no saben por qué suben y bajan los niveles de neurotransmisores, pero creen que activan las vías del dolor en el cerebro. Los músculos tensos pueden ayudar a desencadenar los cambios en los neurotransmisores, o la tensión muscular puede ser el resultado de cambios en los niveles de sustancias químicas cerebrales.Los desencadenantes pueden incluir:Ciertos alimentos o aditivos alimentarios también pueden ser un desencadenante para algunas personas (véase la sección Nutrición y suplementos dietéticos)El dolor que se origina en otras áreas, como los senos paranasales, también puede desencadenar cefaleas tensionales, o un dolor de cabeza combinado sinusal-tensional.
La naturaleza constante de las cefaleas crónicas diarias las convierte en uno de los trastornos de la cabeza más incapacitantes. Un tratamiento inicial agresivo y un control constante a largo plazo pueden reducir el dolor y disminuir las cefaleas.Productos y Servicios
Cefalea por uso excesivo de medicaciónEste tipo de cefalea suele aparecer en personas que padecen un trastorno de cefalea episódica, normalmente de tipo migrañoso o tensional, y toman demasiados analgésicos. Si toma analgésicos -incluso sin receta- más de dos días a la semana (o nueve días al mes), corre el riesgo de sufrir cefaleas de rebote.Más información
Alivio del dolor de cabeza
Los dolores de cabeza tienen muchas causas. Pueden ser un problema aislado o un síntoma de una enfermedad o afección. Los dolores de cabeza pueden causar molestias y dolor en varias zonas de la cabeza o detrás de los ojos. A veces el dolor puede estar en un lado de la cabeza o en ambos, y puede asociarse a problemas de mandíbula o cuello.
Las cefaleas tensionales son una de las formas más comunes de dolor de cabeza y afectan hasta al 80% de las personas en algún momento de su vida. Las cefaleas tensionales pueden no causar problemas significativos a menos que se vuelvan regulares y recurrentes.
Una cefalea tensional provoca una tensión o presión que suele describirse como una banda alrededor de la cabeza. En ocasiones puede extenderse al cuello. Las cefaleas tensionales suelen comenzar durante la adolescencia y afectan más a las mujeres que a los hombres. Se cree que las cefaleas tensionales están relacionadas con el estrés y posiblemente con problemas musculoesqueléticos en el cuello.
Las cefaleas tensionales pueden durar unas horas o varios días y, si se hacen crónicas, pueden llegar a ser bastante problemáticas. Aunque existen varios grados de gravedad, las cefaleas tensionales que se producen con regularidad durante más de tres meses se consideran crónicas. Una cefalea tensional también puede asociarse a otros síntomas similares a los de una migraña, como fotofobia (sensibilidad a la luz) y náuseas.
