Nota: Este es el décimo artículo de una serie de 14 artículos sobre Evaluación/diagnóstico de las afecciones musculoesqueléticas del cuello (columna cervical). Consulte a continuación los demás artículos de esta serie.
Figura 10. El plexo braquial de nervios y la arteria y vena subclavias/axilares pueden comprimirse en cuatro localizaciones, lo que da lugar al síndrome de salida torácica. Cortesía de Joseph E. Muscolino. Obra de Giovanni Rimasti.
La prueba de Adson está diseñada para evaluar el síndrome del escaleno anterior, una de las cuatro formas del síndrome de la salida torácica. Dado que el síndrome de escalenos anteriores es un síndrome de atrapamiento neurovascular causado por la tensión de los escalenos anteriores y medios, la idea es estirar y tensar estos músculos, haciendo que compriman aún más el plexo braquial y la arteria subclavia, que discurren entre ellos. La prueba de Adson consiste en pedir al cliente que rote el cuello ipsilateralmente, lo flexione lateralmente hacia el lado opuesto y extienda el cuello en las articulaciones vertebrales (las acciones opuestas a las de los escalenos anteriores y medios), mientras el terapeuta palpa el pulso radial (Fig. 11).
¿Cómo se analiza la presencia de escalenos?
Este dolor puede inhibirse realizando la prueba de alivio del escaleno, en la que el clínico pide al paciente que se lleve el antebrazo a la frente y que rote el hombro hacia delante en el lado sintomático.
¿Cómo saber si se tiene un músculo escaleno?
Los músculos escalenos están situados en profundidad con respecto al músculo esternocleidomastoideo, laterales a la columna cervical, conectando las vértebras con las dos primeras costillas. La fascia profunda o fascia prevertebral envuelve los músculos escalenos.
Los músculos escalenos son los más relacionados con el dolor de cuello. Cuando los músculos escalenos están muy tensos, envían puntos gatillo a la cabeza, la mandíbula, la mejilla y detrás y encima del ojo. Los escalenos tensos también pueden provocar cefaleas tensionales y tirar de la primera costilla hacia arriba.
Escalenos tensos
La salida torácica es el anillo formado por las costillas superiores, justo debajo de la clavícula. El síndrome de la salida torácica (SST) se produce cuando los nervios o vasos sanguíneos son comprimidos por la costilla, la clavícula o los músculos del cuello en la parte superior de la salida.
Estos síntomas se producen porque la compresión de la vena puede provocar coágulos sanguíneos. Esto se conoce como trombosis de esfuerzo o síndrome de Paget-Schroetter. La trombosis por esfuerzo es un tipo de trombosis venosa profunda. En este caso, los coágulos se forman como resultado de movimientos por encima de la cabeza (esfuerzos) que comprimen la vena.
La trombosis venosa profunda es más frecuente en las piernas. Cuando se produce en los hombros o los brazos, la causa es una intervención quirúrgica reciente, un objeto extraño introducido en la parte superior del cuerpo -como una vía central, un marcapasos o un desfibrilador cardioversor implantable- o el síndrome de la salida torácica.
El síndrome de salida torácica a veces se considera controvertido, ya que los síntomas pueden ser vagos y similares a los de otras afecciones. Es importante ser evaluado por alguien que pueda distinguir entre los distintos tipos de síndrome de salida torácica y descartar otras afecciones.
Aunque todos los médicos comprenden el papel que desempeñan los problemas de la columna vertebral en el dolor de hombro y brazo, existe una gran controversia y confusión en cuanto al diagnóstico del síndrome de la salida torácica. El atrapamiento del nervio mediano en la muñeca a la altura del túnel carpiano puede afectar al pulgar y a los dos dedos siguientes (síndrome del túnel carpiano). El atrapamiento del nervio cubital en el codo es el síndrome del túnel cubital. Sin embargo, entre la columna vertebral y el codo hay muchos nervios que atraviesan un largo recorrido, y cuando estos nervios quedan atrapados o se lesionan, el diagnóstico puede ser SST.
El síndrome de la salida torácica puede afectar a los vasos sanguíneos, a los nervios o a ambos. En el pasado, era fácil diagnosticar un SST que afectaba a los vasos sanguíneos, causando una pérdida de flujo sanguíneo cuando se levantaban los brazos. Sin embargo, la prueba diagnóstica del TOS que afecta a los nervios se ha considerado insatisfactoria o muy difícil de conseguir. Ahora, la llegada de la neurografía por RM y las inyecciones guiadas por RM abierta han revolucionado el diagnóstico y el tratamiento en este campo. Con estas técnicas, el Dr. Filler del Instituto de Medicina Nerviosa ha demostrado que el TOS puede dividirse en hasta seis tipos diferentes de atrapamiento nervioso. Cada uno de ellos puede identificarse de forma fiable y segura, y ahora se dispone de nuevos tratamientos mínimamente invasivos para cada uno de ellos.
Músculos escalenos
Hemos intentado proporcionar información que esperamos sea útil a nuestros pacientes para comprender mejor el diagnóstico, el manejo no quirúrgico y el tratamiento quirúrgico de todos los tipos de TOS, incluyendo:
Los pacientes con TOS neurogénico a menudo presentan hallazgos normales o inespecíficos en las pruebas electrofisiológicas convencionales y/o en los estudios de imagen, por lo que se identifican sobre la base de hallazgos clínicos positivos y la exclusión de otras afecciones mediante un proceso conocido como diagnóstico diferencial.
(Para ver historias de pacientes tratados por TOS neurogénico por el Dr. Robert Thompson en el Centro de la Universidad de Washington para el Síndrome de la Salida Torácica del Hospital Barnes-Jewish, consulte “Características de los pacientes” en la barra de menú superior).
Una parte importante de la evaluación inicial consiste en valorar el grado de incapacidad del paciente y sus expectativas de continuar o reincorporarse al trabajo. Resulta especialmente útil obtener del paciente una descripción detallada de las actividades que exacerban los síntomas, así como de las actividades que se requieren normalmente en el lugar de trabajo.
