La progesterona se utiliza como parte de la terapia hormonal sustitutiva en mujeres que han pasado la menopausia (el cambio de vida) y no se han sometido a una histerectomía (cirugía para extirpar el útero). La terapia hormonal sustitutiva suele incluir estrógenos, que se utilizan para tratar los síntomas de la menopausia y reducir el riesgo de desarrollar ciertas enfermedades. Sin embargo, los estrógenos también pueden provocar un engrosamiento anormal del revestimiento del útero y aumentar el riesgo de desarrollar cáncer uterino. La progesterona ayuda a prevenir este engrosamiento y reduce el riesgo de desarrollar cáncer de útero. La progesterona también se utiliza para provocar la menstruación (regla) en mujeres en edad fértil que han tenido reglas normales y luego han dejado de menstruar. La progesterona pertenece a una clase de medicamentos llamados progestinas (hormonas femeninas). Actúa como parte de la terapia hormonal sustitutiva disminuyendo la cantidad de estrógenos en el útero. Reemplaza la progesterona natural que les falta a algunas mujeres para que aparezca la menstruación.
Progesterona andrógeno
La progesterona pertenece a un grupo de hormonas esteroideas denominadas “progestágenos” (que son hormonas que tienen una acción similar a la hormona natural progesterona). Las hormonas sintéticas que tienen una acción similar a la progesterona se denominan “progestinas”. La progesterona es segregada principalmente por el cuerpo lúteo del ovario durante la segunda mitad del ciclo menstrual. Desempeña un papel importante en el ciclo menstrual y en el mantenimiento de las primeras fases del embarazo.
Durante el ciclo menstrual, cuando se libera un óvulo del ovario en el momento de la ovulación (aproximadamente el día 14), los restos del folículo ovárico que encerraban el óvulo en desarrollo forman una estructura denominada “cuerpo lúteo”, que literalmente se traduce como “cuerpo amarillo” debido a su aspecto. Éste libera progesterona y, en menor medida, estradiol. La progesterona prepara al cuerpo para el embarazo en caso de que el óvulo liberado sea fecundado. Si el óvulo no es fecundado, el cuerpo lúteo se rompe, la producción de progesterona disminuye y comienza un nuevo ciclo menstrual.
Síntomas de progesterona alta
Si te has estado preguntando por qué el embarazo te ha provocado ataques diarios de llanto o rabia, tenemos una palabra para ti: hormonas. Pero además de afectar a tu estado de ánimo, estas hormonas superpoderosas también pueden afectar a tu salud:
Sí, cuando estás embarazada, las hormonas desempeñan un papel fundamental (Kumar y Magon, 2012). Pueden influir en cosas como la forma en que ahora sollozas ante un episodio de EastEnders. También explican por qué todo el mundo dice que estás “radiante” y por qué te han crecido bien las uñas por primera vez desde que tenías once años.
También ayudan a que el bebé se desarrolle y marcan la diferencia físicamente, ya que ciertas hormonas relajan los ligamentos y preparan el parto. Esto también puede significar que sufras más lesiones o molestias en el cuerpo cuando haces ejercicio durante el embarazo (Healthline, 2017).
La progesterona se produce al principio del embarazo para ayudar al bebé hasta que la placenta toma el control. La progesterona provoca un aumento del flujo sanguíneo al útero. También podría ser la responsable de ese molesto ardor de estómago, así como de vómitos, reflujo, gases y estreñimiento (Society for Endocrinology, 2018).
Comprimidos de progesterona
Cuando el cuerpo de una mujer deja de producir estrógenos, la terapia hormonal puede ser una opción. Pero la terapia hormonal (TH), en la que se combinan estrógenos y progestágenos (una progesterona sintética), ha sido controvertida a lo largo de los años.
Para obtener más información sobre la salud de la mujer y, en concreto, sobre la terapia hormonal, los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) llevaron a cabo un estudio denominado Iniciativa para la Salud de la Mujer (WHI) a partir de 1991. En el estudio participaron más de 161.000 mujeres posmenopáusicas generalmente sanas.
El estudio se diseñó para comprobar los efectos de la terapia hormonal posmenopáusica, la modificación de la dieta y los suplementos de calcio y vitamina D sobre las enfermedades cardiacas, las fracturas y el cáncer de mama y colorrectal en las mujeres.
A las mujeres con útero se les administró progestina en combinación con estrógeno, que se sabe que previene el cáncer de endometrio. Todas las mujeres fueron asignadas aleatoriamente al medicamento hormonal estudiado o a placebo (sustancia inactiva). En comparación con el placebo, el tratamiento con estrógenos más progestina produjo:
