Una fractura del calcáneo, o hueso del talón, puede ser una lesión dolorosa e incapacitante. Este tipo de fractura suele producirse durante un acontecimiento de gran energía, como un accidente de tráfico o una caída desde una escalera, cuando el talón queda aplastado bajo el peso del cuerpo. Cuando esto ocurre, el talón puede ensancharse, acortarse y deformarse.
Las fracturas de calcáneo pueden ser bastante graves. El tratamiento suele consistir en una intervención quirúrgica para reconstruir la anatomía normal del talón y restablecer la movilidad, de modo que los pacientes puedan reanudar su actividad normal. Pero incluso con el tratamiento adecuado, algunas fracturas pueden provocar complicaciones a largo plazo, como dolor, hinchazón, pérdida de movilidad y artritis. Muchos pacientes con trabajos intensivos no pueden volver a su puesto de trabajo tras una fractura de calcáneo.
Siete huesos – llamados tarsianos – forman el retropié y el mediopié. El calcáneo (hueso del talón) es el mayor de los huesos tarsianos del pie. Se encuentra en la parte posterior del pie (retropié), debajo de los tres huesos que forman la articulación del tobillo. Estos tres huesos son los:
¿Cuánto tarda en curarse una fractura del calcáneo por sobrecarga?
El tiempo de recuperación varía en función del alcance de la lesión, pero las fracturas por estrés del calcáneo suelen tardar tres meses en curarse. La reanudación de la actividad deportiva puede ser gradual, comenzando con ejercicios de poco esfuerzo como la natación o el ciclismo.
¿Cómo saber si tiene una fractura del calcáneo por estrés?
En primer lugar, una fractura por estrés en el calcáneo provoca dolor en el talón. Normalmente, el dolor se produce al realizar actividades como caminar o correr. Además, las personas refieren hinchazón en el talón y cojera o dificultad para caminar.
¿Puede una fractura del talón por sobrecarga curarse por sí sola?
Las fracturas por estrés suelen curarse por sí solas con medidas sencillas, como evitar actividades que ejerzan tensión en la zona. En algunos casos, sin embargo, es necesaria la cirugía para ayudar a que la fractura se cure correctamente. Muchas fracturas por estrés se producen en el pie o en la parte inferior de la pierna.
La vida después de una fractura del calcáneo por estrés
Las fracturas del calcáneo por sobrecarga son el resultado de un desequilibrio entre la formación y la reabsorción ósea. Cuando el calcáneo está sometido a cargas o tensiones, por ejemplo durante el ejercicio con pesas, responde aumentando su recambio óseo. Esto es necesario para que esté a la altura de lo que se le exige.
Si se somete al calcáneo a un esfuerzo excesivo, pueden dañarse algunas zonas del hueso. Estas zonas dañadas se reabsorben (eliminan) y se sustituyen por hueso nuevo. Si la formación de hueso nuevo es más lenta que la reabsorción (eliminación) del hueso viejo, se producen puntos débiles en las zonas de tensión del calcáneo. Una zona de debilidad en el hueso puede convertirse en una fractura por estrés si la zona débil del calcáneo se somete a esfuerzos repetidos.
Una fractura del calcáneo por sobrecarga suele causar dolor de talón de aparición gradual. Actividades como caminar o correr agravan el dolor. Si se aprieta la parte posterior del talón en ambos lados, el dolor será intenso. Otros síntomas pueden ser:
Si sospecha que tiene una fractura del calcáneo por sobrecarga, no debe seguir haciendo ejercicio a pesar del dolor. Poner peso a través del talón puede hacer que el hueso se debilite cada vez más y, por lo tanto, provocar una fractura mayor.
Fractura de talón no diagnosticada
La fractura del calcáneo por sobrecarga es un tipo de dolor de talón relativamente infrecuente. El hecho de que no se produzca con tanta frecuencia como otros tipos de dolor de talón, como la fascitis plantar, no sirve de consuelo a las personas que sufren una fractura por sobrecarga.
El hueso calcáneo es uno de los que más trabajan en nuestro cuerpo. Es el hueso con forma de nudo que forma el talón y al que se unen el tendón de Aquiles y la fascia plantar. El calcáneo también soporta una gran cantidad de peso corporal al estar de pie, caminar y correr.
Desde la infancia hasta la niñez, existe una afección muy común conocida como apofisitis calcánea (anteriormente enfermedad de Sever) que sufren muchos niños y que los padres conocen muy bien. En la apofisitis calcánea, el cartílago de crecimiento blando se vuelve sensible al estar sobrecargado.
Cuando alcanzamos la edad adulta y la madurez esquelética, ya no tenemos un cartílago de crecimiento en el calcáneo y las lesiones por sobrecarga son menos frecuentes. Cuando se producen debido a una sobrecarga del hueso mayor de la que puede soportar, se conoce como fractura del calcáneo por sobrecarga o reacción del calcáneo por sobrecarga.
¿Me he roto el talón?
Algunas fracturas de calcáneo son evidentes y provocan incapacidad para apoyar el peso en el talón, hinchazón del talón y hematomas en el talón y el tobillo. El dolor suele ser lo suficientemente intenso como para requerir una visita a urgencias. Si la fractura se debe a una fractura por sobrecarga, con el tiempo los síntomas pueden ser mucho más vagos. Puede haber algo de dolor, que aumenta a lo largo del día y que a menudo se describe como sordo y molesto. Puede haber o no hematomas.
Las fracturas del calcáneo las sufren con mayor frecuencia los techadores y escaladores tras una caída, aunque los accidentes de automóvil también pueden causar este tipo de fracturas en el hueso del talón. Los varones de entre 30 y 50 años son los que se fracturan el calcáneo con más frecuencia de cualquier grupo de edad o sexo.
Para diagnosticar las fracturas de calcáneo suele utilizarse una exploración física seguida de radiografías y/o tomografías computarizadas. Estos estudios diagnósticos también ayudan a determinar la extensión de las fracturas. Se puede utilizar una resonancia magnética para distinguir una fractura calcánea de una fascitis plantar.
Las fracturas calcáneas pueden ser difíciles de tratar. El hueso del talón es como un huevo con una cáscara fuerte y un interior blando. Por lo tanto, el hueso del talón suele romperse cuando se traumatiza por una caída o un accidente. Por lo tanto, el tratamiento requiere la reparación de múltiples fracturas en el hueso del talón, así como la restauración de la articulación subastragalina. La articulación subastragalina conecta el calcáneo y el astrágalo, que es el hueso pequeño que une el talón y la pierna. Dada la ubicación de las articulaciones, soporta la mayor parte de la carga del cuerpo.
