Se desconoce la causa, pero los cólicos suelen desaparecer, sin tratamiento, al cabo de unas semanas. Según algunos estudios, los padres estresados son más propensos a considerar que su hijo tiene “cólicos”, pero hay que tener en cuenta que vivir con cólicos es muy estresante. Es muy importante no culpar a un padre “estresado” por el llanto. Síntomas de los cólicos Los cólicos suelen aparecer en las dos o cuatro primeras semanas de vida y alcanzan su punto álgido en torno a las seis u ocho semanas. Normalmente, el bebé parece bastante feliz hasta última hora de la tarde o primera de la noche. Los síntomas son los siguientes: La causa de los cólicos A pesar de que se ha investigado mucho sobre esta afección común, la causa de los cólicos sigue siendo desconocida. Existen muchas teorías; sin embargo, algunos bebés tienen cólicos cuando no hay factores claros que parezcan ser la causa. Las teorías más populares incluyen: Medicamentos para los cólicos No está clara la utilidad de los medicamentos para los cólicos. Los cólicos mejoran por sí solos, a menudo de forma repentina, tanto si se toman medicamentos como si no. Los medicamentos también pueden hacer que los bebés estén más somnolientos, lo que puede ser peligroso.
¿Cuál es la principal causa de los cólicos del lactante?
Sistema digestivo que no está completamente desarrollado. Desequilibrio de bacterias saludables en el tubo digestivo. Alergias o intolerancias alimentarias. Sobrealimentación, subalimentación o eructos poco frecuentes.
¿Cuáles son las causas de los cólicos y cómo se tratan?
Un bebé con cólicos puede llorar durante mucho tiempo y ser muy difícil de calmar. Aunque la causa de los cólicos es desconocida, se trata de una afección frecuente. El tratamiento de los cólicos consiste en consejos como mecer al bebé, ponerle música, cambiar su dieta o usar un chupete.
Las grasas de los cereales, los frutos secos, las semillas, los aguacates y las aceitunas son esenciales para mantener sana la piel del bebé, aunque en ocasiones pueden inducirle cólicos. El trigo, el maíz, los cacahuetes y la soja son los culpables más típicos.
Cómo calmar a un bebé con cólicos
El cólico del lactante es un proceso benigno y autolimitado en el que un bebé sano presenta paroxismos de llanto inconsolable. El criterio diagnóstico estándar -conocido como la “regla de los tres”- consiste en llorar más de tres horas al día, más de tres días a la semana y durante más de tres semanas.1 Los síntomas suelen desaparecer entre los tres y los seis meses de edad.
Recomendación clínicaValoración de la evidenciaReferenciasSe debe informar a los padres sobre la naturaleza benigna y autolimitada de los cólicos del lactante.C13 El probiótico Lactobacillus reuteri (cepa DSM 17938) puede reducir el llanto en lactantes con cólicos alimentados con leche materna.B22, 23 L. reuteri DSM 17938 no debe administrarse a lactantes con cólicos alimentados con leche artificial.B8 Eliminación de alérgenos (p. ej., la leche de vaca, los huevos, el pescado, los cacahuetes, la soja, los frutos secos y el trigo) de la dieta de las madres lactantes puede aliviar los síntomas del cólico.A15, 27 El cambio de los lactantes alimentados con fórmula a una fórmula hidrolizada puede mejorar los síntomas del cólico.A27
Los cólicos afectan aproximadamente a entre el 10% y el 40% de los lactantes de todo el mundo,2 suelen alcanzar su punto álgido alrededor de las seis semanas de edad y pueden asociarse a un sentimiento de culpa y frustración importante por parte de los padres, así como a múltiples visitas al médico. El cólico se ha asociado a la depresión posparto y al síndrome del niño zarandeado.3,4 Los padres suelen decir que los paroxismos ocurren por la noche y no son provocados. La incidencia es la misma en ambos sexos y no existe correlación con el tipo de alimentación (pecho o biberón), la edad gestacional (a término o prematuro), el nivel socioeconómico o la estación del año.2,5,6
Este llanto incesante podría ser un signo de cólico, una afección caracterizada por llanto incesante durante más de tres horas al día, tres días a la semana, durante más de tres semanas en un bebé sano y bien alimentado. El llanto suele empezar de repente y sin motivo claro.
Los cólicos suelen empezar unas semanas después del nacimiento y suelen mejorar cuando el bebé tiene tres meses. La afección se resuelve en el 90 por ciento de los bebés a los nueve meses.Síntomas de los cólicos del lactanteAlgunos síntomas comunes de los cólicos son:Causas de los cólicos del lactanteLas causas de los cólicos del lactante no están exactamente claras. Algunas posibles causas son alergias, intolerancia a la lactosa, un sistema digestivo inmaduro y diferencias en la forma de alimentar o consolar al bebé.
Diagnóstico del cólico del lactantePuede que necesites asesoramiento médico si tu bebé llora de forma persistente, no se alimenta ni duerme bien o se comporta con normalidad.Toma nota del número de veces y los horarios en que llora tu bebé y anota sus pautas de sueño y alimentación. Comparte estas notas con el médico, que probablemente realizará una exploración física para identificar posibles causas de la angustia de tu bebé, como una obstrucción intestinal. No suele ser necesario realizar pruebas diagnósticas.
Cólicos del lactante
Estrategias para calmar al bebéTal vez te resulte útil tener un plan, una lista de estrategias para calmar al bebé que puedas probar. Puede que tengas que experimentar. Algunas pueden funcionar mejor que otras, y algunas pueden funcionar una vez pero no otra. Las estrategias tranquilizadoras pueden incluir
Prácticas de alimentaciónLos cambios en las prácticas de alimentación también pueden proporcionar cierto alivio. Dé el biberón al bebé en posición vertical y hágalo eructar con frecuencia durante y después de la toma. El uso de un biberón curvado le ayudará a alimentarse en posición vertical, y un biberón con bolsa plegable puede reducir la entrada de aire.
Probar cambios en la dietaSi las prácticas de alimentación o de alivio no reducen el llanto o la irritabilidad, el médico puede recomendar una prueba a corto plazo de cambios en la dieta. Sin embargo, si tu bebé tiene una alergia alimentaria, es probable que presente otros signos y síntomas, como sarpullido, respiración sibilante, vómitos o diarrea. Los cambios en la dieta pueden incluir:
Autocuidados de los padresCuidar de un bebé que tiene cólicos puede ser agotador y estresante, incluso para los padres experimentados. Las siguientes estrategias pueden ayudarle a cuidarse y a obtener el apoyo que necesita:
