Los músculos escalenos son un grupo de tres pares de músculos en la parte lateral del cuello, a saber, el escaleno anterior, el escaleno medio y el escaleno posterior. Se originan en las apófisis transversas de las vértebras cervicales de CII a CVII y se insertan en la primera y segunda costillas. Por ello se denominan músculos vertebrales laterales[1]. Están inervados por los nervios espinales C3-C7. La acción de los músculos escalenos anterior y medio es elevar la primera costilla y girar el cuello hacia el lado opuesto; la acción del escaleno posterior es elevar la segunda costilla e inclinar el cuello hacia el mismo lado.
Los músculos escalenos tienen una relación importante con otras estructuras del cuello. El plexo braquial y la arteria subclavia pasan entre los escalenos anterior y medio. La vena subclavia y el nervio frénico pasan anteriormente al escaleno anterior al cruzar sobre la primera costilla.
El paso del plexo braquial y de la arteria subclavia a través del espacio de los músculos escalenos anterior y medio constituye el hiato escaleno. La región en la que se encuentra se denomina fosa escaleno-traqueal. Está limitada anteriormente por la clavícula inferior, medialmente por la tráquea, posteriormente por el trapecio y anteriormente por el músculo platisma. Si te fijas bien, también podrás ver las ramas de esa subclavia que formarán la arteria carótida común, que además subirá y se dividirá en las dos ramas, interna y externa situadas en la unión del seno carotídeo. Con estas ramas también verá el nervio Vago (nervio craneal X).
Los músculos escalenos pueden ser amigos o enemigos del higienista dental. Cuando los músculos están sanos, mantienen el cuello en la posición correcta, inclinan la cabeza de lado a lado y la giran a izquierda o derecha. Cuando son un adversario, los músculos escalenos pueden resultar incapacitantes para las extremidades superiores.
Lo ideal es que los músculos escalenos estén relajados y fuera de servicio. Son músculos no posturales y de contracción rápida (lo que significa que se fatigan con rapidez). Cuando los músculos escalenos están sobrecargados, las fibras musculares se tensan y acumulan productos de desecho que provocan rigidez en el cuello, dolor y limitación de la amplitud de movimiento. Los escalenos son los músculos que con más frecuencia se relacionan con el dolor de cuello. Cuando los músculos escalenos están muy tensos, envían puntos gatillo a la cabeza, la mandíbula, la mejilla y detrás y encima del ojo. Pueden provocar cefaleas tensionales y tirar de la primera costilla hacia arriba.
Los músculos escalenos tienen diferentes longitudes y están situados lateralmente a cada lado del cuello. Los músculos escalenos rellenan el espacio entre la clavícula, el trapecio y el esternocleidomastoideo. Los músculos escalenos son un grupo de tres músculos y se denominan triángulo escaleno o triángulo anatómico de las Bermudas.1
Anatomía del triángulo escaleno
Los músculos escalenos son un grupo de tres pares de músculos en la parte lateral del cuello, a saber, el escaleno anterior, el escaleno medio y el escaleno posterior. Están inervados por el tercero de los ocho nervios espinales cervicales (C3-C8).
El músculo escaleno anterior (en latín: scalenus anterior), se sitúa profundamente en la parte lateral del cuello, detrás del músculo esternocleidomastoideo. Nace de los tubérculos anteriores de las apófisis transversas de la tercera, cuarta, quinta y sexta vértebras cervicales y, descendiendo casi verticalmente, se inserta mediante un tendón estrecho y plano en el tubérculo escaleno del borde interno de la primera costilla y en la cresta de la superficie superior de la segunda costilla, delante del surco subclavio. Está irrigado por la rama anterior de los nervios cervicales 5 y 6. Escaleno medio
El escaleno medio (latín: scalenus medius) es el mayor y más largo de los tres músculos escalenos. Nace de los tubérculos posteriores de las apófisis transversas de las seis vértebras cervicales inferiores. Desciende a lo largo del costado de la columna vertebral para insertarse mediante una amplia inserción en la superficie superior de la primera costilla, posterior al surco subclavio. El plexo braquial y la arteria subclavia pasan por delante de él.
Músculo deltoides
Si eres como yo, a veces mueves la cabeza de un lado a otro mientras cantas a todo volumen en el coche (solo, con las ventanillas subidas, por supuesto; no soy cruel). Esta acción, en la que el cuello pasa de una posición recta a una flexión lateral, se denomina flexión lateral, y un grupo de músculos llamados escalenos (o músculos escalenos) ayudan a realizarla.
Cuando mueves la cabeza de un lado a otro (doblando el cuello para acercar la oreja al hombro) como hago yo (cantando en el coche, ¿recuerdas?), se trata de una flexión lateral del cuello. Los otros músculos implicados son el esternocleidomastoideo, el esplenio de la cabeza, el esplenio cervical, el longissimus capitis, el longissimus cervicis, el iliocostalis cervicis, el intertransversarii anterior cervicis, el intertransversarii posteriors cervicis y el intertransversarii mediales lumborum. ¡Uf!
Mire al frente y baje la barbilla hacia el pecho. Esto es flexión del cuello, y en ella actúa el escaleno anterior. Los otros músculos implicados son el esternocleidomastoideo (¡está en todo!), el longus capitis y el longus colli.
