Introducción El dolor nervioso en el brazo o la mano se denomina braquialgia. La braquialgia suele deberse a la compresión de un nervio en el cuello o la columna cervical. El dolor puede ser como una descarga eléctrica que baja por el brazo y puede afectar a uno o a ambos brazos. A veces, el dolor del nervio puede ser un dolor sordo y constante que empeora con diferentes posiciones del cuello o al levantar los brazos por encima de la cabeza. A menudo se asocia al dolor de cuello. En la mayoría de los casos, la braquialgia se debe a una hernia discal o a un prolapso que comprime un nervio de la columna cervical. Alternativamente, el dolor puede deberse al envejecimiento o “desgaste” de la columna cervical. Este proceso se denomina degeneración cervical. La degeneración de la columna cervical puede dar lugar a lo que se denomina espondilosis cervical y estenosis foraminal cervical. En raras ocasiones, la braquialgia puede deberse a una afección más grave, como una infección, un traumatismo o un cáncer en el cuello; sin embargo, las pruebas de imagen rutinarias pueden descartar fácilmente estas afecciones. Para más información sobre la braquialgia y la radiculopatía cervical, vea el siguiente vídeo.
¿Puede la radiculopatía cervical estar causada por el estrés?
La radiculopatía cervical en personas jóvenes suele estar causada por traumatismos físicos o tensiones repetitivas, que dan lugar a una hernia discal. Esto ejerce presión sobre una raíz nerviosa, provocando que el dolor se irradie a las zonas afectadas.
¿Cuáles son las causas de la braquialgia cervical?
¿Cuáles son las causas? La causa suele ser el pinzamiento de un nervio de la médula espinal en el cuello. Puede deberse a un engrosamiento de los ligamentos, a un prolapso discal o herniario y también, potencialmente, a que las articulaciones facetarias de la parte posterior de la columna se degeneran, se tuercen y ocupan espacio en el canal raquídeo.
En la ilustración siguiente, un paciente que padecía inestabilidad cervical superior demostró hipermovilidad de la C1-C2. Esta hipermovilidad puede dar lugar a síntomas comunes de dolor de cuello, dolores de cabeza, mareos, vértigo, tinnitus, dificultades de concentración, ansiedad, ATM y otros síntomas.
Tratamiento de la braquialgia cervical
Muchos de los pacientes que atendemos en nuestro centro cervical presentan cuadros de ansiedad, depresión y disociación. También pueden haber sido diagnosticados de trastornos de la personalidad. Estos problemas pueden denominarse de tipo psiquiátrico porque, en algunas personas, estos problemas son un manifiesto de la inestabilidad de la columna cervical y craneocervical y son síntomas de la compresión nerviosa, venosa y arterial causada por los huesos inestables del cuello que presionan y comprimen estas estructuras vitales. He aquí el relato de una persona que solicitó más información. Se ha editado para mayor claridad.
Siento que mi cuello está cansado todo el tiempo, como si necesitara algún tipo de apoyo para mantener la cabeza erguida. Cuando giro el cuello hacia un lado siento un dolor sordo y no puedo mantener la cabeza en esa posición más de cinco segundos. A veces siento que la sangre se me sube a la cabeza y tengo una sensación pulsátil. Siento debilidad en los brazos y las piernas, a veces entumecimiento en los brazos. Siempre tengo niebla en el cerebro. Mi tensión arterial es muy alta y a veces muy baja. La ansiedad y la disociación se han vuelto casi constantes, me cuesta escribir esto porque no puedo concentrarme. Cuando miro hacia arriba, el dolor en el cuello disminuye un poco, la mayoría de las veces siento una punzada en la base del cráneo. Sufro de dolor de cuello crónico debido a una mala postura. Ignoré el dolor durante mucho tiempo porque la mayoría de los analgésicos me lo quitaban durante días, pero ahora he evitado las malas posturas, pero el cuello me sigue doliendo, ahora los analgésicos ya no funcionan y la niebla cerebral, la ansiedad y la fatiga son demasiado.
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haciendo que el paciente extienda lentamente el cuello contra esta resistencia. La mano estabilizadora puede colocarse en la cara superior del trapecio, entre el cuello y el húmero, para palpar al mismo tiempo la contracción muscular.
un golpe en la frente al correr hacia delante. Esto contrasta con el tipo compresivo de lesión por hiperextensión o hiperflexión, en el que la fuerza suele venir de arriba hacia abajo. Por lo tanto, conocer la dirección de la fuerza, aunque se desconozca la magnitud, es importante para analizar los efectos. Una lesión facial normalmente
la cabeza no golpea nada, la lesión se produce únicamente por fuerzas de inercia (Fig. 7.8). El cuerpo se mueve en su conjunto a la misma velocidad que el automóvil. Si el automóvil es golpeado por detrás, la cabeza, que no está sujeta, se desplaza hacia atrás porque no está sujeta por el asiento y rebota.
Dolor braquialgia
El dolor de cuello puede ser señal de problemas de sobrecarga, sobre todo en las estructuras de la columna cervical (cuello). Sólo en raras ocasiones el dolor de cuello es signo de una enfermedad sistémica. Aunque el dolor puede ser intenso, la buena noticia es que la mayoría de las personas con dolor de cuello mejoran en 1 ó 2 semanas, y la gran mayoría superan sus episodios en 8 ó 12 semanas.
El dolor de cuello no es más que eso: dolor de cuello. El dolor puede estar localizado en la columna cervical o desplazarse por un brazo (radiculopatía). Todos los grupos de edad corren el riesgo de padecer dolor de cuello. Las personas que permanecen sentadas en un mismo lugar mirando pantallas de ordenador durante largos periodos de tiempo pueden tener un riesgo mayor. Alrededor del 30% de la población sufre un episodio de dolor de cuello al año. El dolor de cuello es ligeramente más frecuente en mujeres que en hombres.
La mayoría de los episodios de dolor de cuello están causados por el desgaste de las estructuras (mecánicas) del cuello, que puede estar relacionado con el envejecimiento o el uso excesivo del cuello o los brazos. Alrededor del 10% de los dolores de cuello están asociados a enfermedades sistémicas, como polimialgia reumática, espondiloartritis axial, artritis reumatoide, tumores e infecciones.
