Causas de la cifosis
Una columna vertebral normal, vista desde atrás, parece recta. Sin embargo, una columna vertebral afectada por cifosis muestra una curvatura hacia delante de los huesos de la espalda (vértebras) en la zona superior de la espalda, lo que da un aspecto anormalmente redondeado o “joroba”.
La cifosis se define como una curvatura de la columna vertebral de 50 grados o más en una radiografía, una prueba diagnóstica que utiliza haces invisibles de energía electromagnética para producir imágenes de tejidos internos, huesos y órganos en una película. La columna vertebral normal puede presentar una curvatura de 20 a 45 grados en la zona superior de la espalda. La cifosis es un tipo de deformidad de la columna vertebral.
La cifosis de Scheuermann se refiere a un tipo de cifosis en la que las vértebras han desarrollado una forma de cuña. Este tipo de cifosis es más rígido y puede empeorar con el crecimiento. Se da en el 0,4 por ciento de la población, y afecta por igual a hombres y mujeres.
El diagnóstico de cifosis congénita presupone una diferencia en la forma de una o más vértebras. Esta diferencia está presente al nacer. Al nacer, se observa que el niño tiene una curvatura de la columna hacia fuera. Esta curvatura puede hacerse más notable con el crecimiento.
Tratamiento de la cifosis en adultos
La cifosis es un trastorno de la columna vertebral en el que una curvatura excesiva de la columna da lugar a un redondeo anormal de la parte superior de la espalda. A veces se conoce como “espalda redonda” o, en el caso de una curvatura grave, como “joroba”. La cifosis puede aparecer a cualquier edad, pero es frecuente en la adolescencia.
En la mayoría de los casos, la cifosis causa pocos problemas y no requiere tratamiento. Ocasionalmente, el paciente puede necesitar llevar un corsé ortopédico o hacer ejercicios para mejorar su postura y fortalecer la columna vertebral. Sin embargo, en casos graves, la cifosis puede ser dolorosa, causar una deformidad importante de la columna y provocar problemas respiratorios. Los pacientes con cifosis grave pueden necesitar cirugía para reducir la curvatura excesiva de la columna y mejorar sus síntomas.
Esta curvatura natural de la columna vertebral es importante para el equilibrio y nos ayuda a mantenernos erguidos. Si alguna de las curvas se hace demasiado grande o demasiado pequeña, resulta difícil mantenerse erguido y nuestra postura parece anormal.
Vértebras. La columna vertebral suele estar formada por 24 pequeños huesos de forma rectangular, llamados vértebras, que se apilan unos sobre otros. Estos huesos crean las curvas naturales de la espalda y se conectan para crear un canal que protege la médula espinal.
Escoliosis
Técnicamente, cualquier redondeo exagerado de la curvatura hacia delante de la parte superior de la espalda se denomina hipercifosis (que significa demasiada cifosis), pero el término “cifosis” se utiliza comúnmente para referirse al estado clínico de exceso de curvatura de la parte superior de la espalda (superior a 50 grados), que conduce a una postura encorvada hacia delante.
La cifosis puede desarrollarse a cualquier edad y afectar tanto a hombres como a mujeres. Aunque la afección suele desarrollarse en la parte superior de la espalda (columna torácica), también es posible desarrollar cifosis en la columna cervical (cuello) o lumbar (parte inferior de la espalda).
Los síntomas pueden ser desde leves, que no requieren tratamiento, hasta graves, que se tratan mejor con cirugía. Dependiendo de la causa subyacente de la afección, los síntomas típicos incluyen uno o más de los siguientes:
Cifosis estructural
Cifosis es un término utilizado para describir la dirección de la curvatura de la columna vertebral vista de perfil. En concreto, la cifosis se refiere a una curvatura hacia delante (“anterior”) de la columna vertebral. Es lo contrario de la lordosis, que se refiere a una curvatura hacia atrás (“posterior”) de la columna vertebral. Una columna vertebral alineada normalmente tendrá lordosis en la región lumbar (parte inferior de la espalda) y cervical (cuello), y cifosis en la región torácica (tórax).
La curvatura de cada parte de la columna vertebral debe ser proporcional para que una persona se mantenga erguida. Por ejemplo, vistas de lado, algunas personas tienen la columna vertebral en forma de “S”, mientras que otras la tienen más recta. En otras palabras, las personas con mucha lordosis en la columna lumbar suelen tener más cifosis en la columna torácica para mantener todo el cuerpo equilibrado.
Mientras que un grado de curvatura cifótica en la columna vertebral es normal, una cifosis desproporcionada es patológica (anatómicamente anormal). Cuando la cifosis de una región está desproporcionada con respecto a las demás secciones de la columna vertebral, puede causar dolor o deformidad. La cifosis excesiva o patológica se llama “hipercifosis”. Aunque la hipercifosis se da con más frecuencia como afección patológica en la columna torácica (parte media de la espalda), también puede darse en la columna cervical o lumbar (parte baja de la espalda). La hipercifosis a veces también se denomina “espalda redonda”, y también se suele abreviar simplemente como “cifosis”, aunque este último término técnicamente se refiere al tipo de curva, más que a una patología de la curva.
