La osteoartritis (también conocida como OA) es una enfermedad articular común que afecta con mayor frecuencia a personas de mediana edad a ancianas. Se conoce comúnmente como “desgaste” de las articulaciones, pero ahora sabemos que la osteoartritis es una enfermedad de toda la articulación, que afecta al cartílago, el revestimiento de la articulación, los ligamentos y el hueso. Aunque es más frecuente en personas mayores, en realidad no es exacto decir que las articulaciones simplemente se “desgastan”. Se caracteriza por la rotura del cartílago (el tejido que amortigua los extremos de los huesos entre las articulaciones), cambios óseos de las articulaciones, deterioro de tendones y ligamentos, y diversos grados de inflamación del revestimiento articular (llamado sinovio).
Esta artritis suele aparecer en las articulaciones de las manos, la columna vertebral, las caderas, las rodillas y los dedos gordos de los pies. Según el Proyecto de Osteoartritis del Condado de Johnston, un estudio a largo plazo de la Universidad de Carolina del Norte patrocinado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y los Institutos Nacionales de Salud, el riesgo de desarrollar osteoartritis de rodilla a lo largo de la vida es del 46% y el de cadera del 25%, respectivamente.
¿Cuál es el tratamiento más eficaz para la artrosis?
Ejercicio. El ejercicio es uno de los tratamientos más importantes para las personas con artrosis, sea cual sea su edad o nivel de forma física. Su actividad física debe incluir una combinación de ejercicios para fortalecer los músculos y ejercicios para mejorar su forma física general.
¿Se puede revertir la artrosis?
Por lo general, los síntomas de la artrosis pueden controlarse, aunque el daño articular no puede revertirse. Permanecer activo, mantener un peso saludable y recibir determinados tratamientos puede ralentizar la progresión de la enfermedad y ayudar a mejorar el dolor y la función articular.
Los factores desencadenantes más comunes de una crisis de OA son el exceso de actividad o un traumatismo en la articulación. Otros desencadenantes pueden ser los espolones óseos, el estrés, los movimientos repetitivos, el frío, un cambio en la presión barométrica, una infección o el aumento de peso.
Qué ayuda al dolor de la artrosis
¿Es usted uno de los casi 27 millones de estadounidenses que padecen artrosis? Si es así, probablemente haya experimentado el dolor, la hinchazón y la limitación de la amplitud de movimiento asociados a esta enfermedad, que suele afectar a las manos, las rodillas, las caderas y la columna vertebral. Es la forma más común de artritis y puede desarrollarse con el tiempo por sobrecarga o sobrepeso. La artrosis también puede ser el resultado de una lesión traumática o de una predisposición genética.
Aunque no existe cura, hay algunas formas de aliviar los síntomas de la artrosis. Aquí hay cinco consejos para la gestión de la osteoartritis, de Jay R. Lieberman, MD, jefe de Cirugía Ortopédica de la USC en Keck Medicine de la USC y presidente y profesor de cirugía ortopédica en la Escuela Keck de Medicina de la USC:
La actividad física ayuda a desarrollar los músculos y a fortalecer las articulaciones. También previene la rigidez, mejora la postura, alivia el estrés y ayuda a perder peso, todo lo cual puede contribuir a aliviar los síntomas.
Antes de recurrir a suplementos dietéticos como la glucosamina, la condroitina y la SAM (S-adenosil-L-metionina) para tratar la artrosis, conviene informarse sobre su eficacia. Hasta la fecha, no existen investigaciones definitivas que demuestren que estos tres populares suplementos disminuyan el dolor articular. De hecho, un amplio estudio de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) descubrió que las personas con artrosis de rodilla que tomaban glucosamina o condroitina no experimentaban una mejora significativa del dolor en dos años. Los NIH también advierten de que la glucosamina y la condroitina pueden interactuar con el anticoagulante warfarina (Coumadin). Sin embargo, algunos pacientes parecen obtener cierto alivio del dolor cuando toman estos agentes.
Si los demás tratamientos no ayudan y el daño articular es importante, algunas personas pueden someterse a una intervención quirúrgica. A la hora de considerar la cirugía, hay muchos factores que pueden determinar si es la opción adecuada, como la edad, la intensidad del dolor, el grado en que la artritis interfiere en el estilo de vida, el grado de discapacidad y la ocupación. Las intervenciones quirúrgicas pueden incluir uno o varios de los siguientes procedimientos:
Otras terapias, como el masaje, pueden aumentar el flujo sanguíneo y aportar calor a la zona. Algunas investigaciones demuestran que la acupuntura puede ayudar a aliviar el dolor de la artrosis. Los médicos creen que las agujas estimulan la liberación de sustancias químicas analgésicas naturales producidas por el sistema nervioso. Antes de recurrir a otras terapias, hable con su médico sobre las mejores opciones para su tratamiento.
Qué ayuda a la artrosis de rodillas
Los síntomas de la artrosis suelen poder controlarse, aunque el daño que sufren las articulaciones no puede revertirse. Permanecer activo, mantener un peso saludable y recibir determinados tratamientos puede ralentizar la progresión de la enfermedad y ayudar a mejorar el dolor y la función articular.Productos y ServiciosMostrar más productos de Mayo Clinic
La articulación de la cadera que se muestra en la parte izquierda de la imagen es normal, pero la articulación de la cadera que se muestra en la parte derecha de la imagen muestra un deterioro del cartílago y la formación de espolones óseos debido a la artrosis.
CausasLa osteoartritis se produce cuando el cartílago que amortigua los extremos de los huesos de las articulaciones se deteriora gradualmente. El cartílago es un tejido firme y resbaladizo que permite el movimiento casi sin fricción de las articulaciones.
A menudo se ha hecho referencia a la artrosis como una enfermedad de desgaste. Pero además de la degradación del cartílago, la artrosis afecta a toda la articulación. Provoca cambios en el hueso y el deterioro de los tejidos conjuntivos que mantienen unida la articulación y unen el músculo al hueso. También provoca la inflamación del revestimiento de la articulación.
