Los sistemas somatosensoriales nos informan sobre los objetos de nuestro entorno externo a través del tacto (es decir, el contacto físico con la piel) y sobre la posición y el movimiento de las partes de nuestro cuerpo (propiocepción) mediante la estimulación de músculos y articulaciones. Los sistemas somatosensoriales también controlan la temperatura del cuerpo, los objetos externos y el entorno, y proporcionan información sobre estímulos dolorosos, picores y cosquillas. La información sensorial procesada por los sistemas somatosensoriales recorre distintas vías anatómicas en función de la información transportada. Por ejemplo, la vía lemniscal medial de la columna posterior transporta información discriminatoria del tacto y propioceptiva del cuerpo, y la vía sensorial principal del trigémino transporta esta información de la cara. Por su parte, las vías espinotalámicas transportan información táctil, dolorosa y térmica del cuerpo, y la vía trigeminal espinal transporta esta información desde la cara.
Esta primera serie de capítulos sobre los sistemas somatosensoriales se centra en los sistemas somatosensoriales que proporcionan información precisa sobre la localización y las características temporales de los estímulos y sobre el dolor agudo, los estímulos táctiles y la posición y el movimiento de las partes del cuerpo. Este capítulo describe los estímulos somatosensoriales, las sensaciones que se producen cuando se aplican y los receptores cutáneos, musculares y articulares responsables de iniciar las sensaciones somáticas percibidas. Los capítulos siguientes describen las vías que procesan otras sensaciones dolorosas, térmicas, táctiles crudas y viscerales.
¿De qué son responsables los corpúsculos de Ruffini?
Las terminaciones de Ruffini detectan el estiramiento, la deformación de las articulaciones y el calor. Los corpúsculos pacinianos detectan la presión transitoria y las vibraciones de alta frecuencia.
¿Qué tipo de receptores son los corpúsculos de Ruffini?
Los mecanorreceptores de adaptación lenta de tipo 2 (SA2), con el órgano terminal del corpúsculo de Ruffini, responden al estiramiento de la piel, pero no se han relacionado estrechamente con funciones propioceptivas o mecanorreceptivas en la percepción. [2] También producen respuestas sostenidas a la estimulación estática, pero tienen grandes campos receptivos.
¿Son termorreceptores los corpúsculos de Ruffini?
Las terminaciones de Ruffini, terminaciones dendríticas agrandadas con cápsulas alargadas, pueden actuar como termorreceptores. Este receptor fusiforme es sensible al estiramiento de la piel, lo que contribuye al sentido cinestésico y al control de la posición y el movimiento de los dedos.
Corpúsculo paciniano
La somatosensación es una categoría sensorial mixta e incluye todas las sensaciones recibidas de la piel y las mucosas, así como de las extremidades y las articulaciones. La somatosensación también se conoce como sentido táctil o, más familiarmente, como sentido del tacto. La somatosensación se produce en todo el exterior del cuerpo y también en algunos lugares del interior. En ella intervienen diversos tipos de receptores situados en la piel, las mucosas, los músculos, las articulaciones, los órganos internos y el sistema cardiovascular.
Recordemos que la epidermis es la capa más externa de la piel de los mamíferos. Es relativamente fina, está compuesta por células llenas de queratina y no tiene riego sanguíneo. La epidermis sirve de barrera al agua y a la invasión de patógenos. Por debajo, la dermis, mucho más gruesa, contiene vasos sanguíneos, glándulas sudoríparas, folículos pilosos, vasos linfáticos y glándulas sebáceas secretoras de lípidos (Figura 17.4). Por debajo de la epidermis y la dermis se encuentra el tejido subcutáneo o hipodermis, la capa grasa que contiene vasos sanguíneos, tejido conjuntivo y los axones de las neuronas sensoriales. La hipodermis, que contiene aproximadamente el 50 por ciento de la grasa corporal, une la dermis al hueso y al músculo, y suministra nervios y vasos sanguíneos a la dermis.
Fig.2.3.1. Los mecanorreceptores se distribuyen a distintas profundidades y responden a diferentes frecuencias temporales y tipos de presión. (Crédito: Blausen.com Staff. Proporcionado por: Wikipedia. Licencia: CC-BY 3.0)
En la piel glabra (sin pelo), existen cuatro tipos principales de mecanorreceptores, cada uno de los cuales tiene una forma acorde con su función (Fig. 2.3.1). Los corpúsculos táctiles (también conocidos como corpúsculos de Meissner) responden al tacto ligero y se adaptan rápidamente a los cambios de textura (vibraciones en torno a 50 Hz). Los corpúsculos bulbosos (también llamados terminaciones de Ruffini) detectan las tensiones profundas de la piel y la fascia. Las terminaciones nerviosas de Merkel (también llamadas discos de Merkel) detectan la presión sostenida. Los corpúsculos laminares (también llamados corpúsculos de Pacini) de la piel y la fascia detectan vibraciones rápidas (de unos 200-300 Hz).
Los mecanorreceptores cutáneos responden a estímulos mecánicos derivados de la interacción física, como la presión y la vibración. Están situados en la piel, como los demás receptores cutáneos. Todos están inervados por fibras Aβ, excepto las terminaciones nerviosas libres mecanorreceptoras, que están inervadas por fibras Aδ. Los mecanorreceptores cutáneos pueden clasificarse por su morfología, por el tipo de sensación que perciben y por la velocidad de adaptación. Además, cada uno tiene un campo receptivo diferente.
Un receptor es una célula u órgano que puede responder a un olor, estímulo visual, calor y luz. Transfiere las señales al cerebro para que comprenda el estímulo. El cerebro desempeña un papel fundamental en la detección del estímulo y su interpretación. El cuerpo da una respuesta al estímulo de acuerdo con las indicaciones del cerebro.
Los corpúsculos de Ruffini o corpúsculos bulbosos son receptores que están presentes en la capa dérmica de la piel, que comprende la piel glabra y los pelos. Esta capa puede detectar la presión y la vibración. Estos receptores pueden sentir la presión ejercida sobre la piel. Estos receptores son mecanorreceptores.
