El síndrome de Brown-Séquard (también conocido como hemiplejia de Brown-Séquard, parálisis de Brown-Séquard, síndrome hemiparapléjico, hemiplejia y hemiparapléjia espinal o hemiparapléjia espinal) está causado por una lesión en la mitad de la médula espinal, es decir, una hemisección de la médula espinal que provoca parálisis y pérdida de la propiocepción en el mismo lado (o ipsilateral) de la lesión o lesión, y pérdida de la sensación de dolor y temperatura en el lado opuesto. Es decir, una hemisección de la médula espinal que provoca parálisis y pérdida de la propiocepción en el mismo lado (o ipsilateral) de la lesión, y pérdida de la sensación de dolor y temperatura en el lado opuesto (o contralateral) a la lesión. Debe su nombre al fisiólogo Charles-Édouard Brown-Séquard, que lo describió por primera vez en 1850[1].
El síndrome de Brown-Séquard puede estar causado por una lesión de la médula espinal derivada de un tumor medular, un traumatismo [como una caída o una lesión por disparo o punción en la columna cervical o torácica], isquemia (obstrucción de un vaso sanguíneo) o enfermedades infecciosas o inflamatorias como la tuberculosis o la esclerosis múltiple. En su forma pura, rara vez se observa. La causa más frecuente es un traumatismo penetrante, como una herida de bala o una puñalada en la médula espinal [cita requerida] La enfermedad descompresiva también puede ser una causa del síndrome de Brown-Séquard [2].
Charles-Édouard Brown-Séquard FRS (8 de abril de 1817 – 2 de abril de 1894) fue un fisiólogo y neurólogo mauriciano que, en 1850, fue el primero en describir lo que hoy se conoce como síndrome de Brown-Séquard[1][2].
Brown-Séquard nació en Port Louis (Mauricio), de padre estadounidense y madre francesa. Estudió en el Royal College de Mauricio y se licenció en medicina en París en 1846. Regresó a Mauricio con la intención de ejercer allí, pero en 1852 se marchó a Estados Unidos[3], donde fue nombrado miembro del cuerpo docente de la Facultad de Medicina de Virginia, donde realizó experimentos en el sótano del Edificio Egipcio.
Regresó a París y en 1859 emigró a Londres, donde se convirtió en médico del Hospital Nacional de Paralíticos y Epilépticos. Allí permaneció unos cinco años, exponiendo sus puntos de vista sobre la patología del sistema nervioso en numerosas conferencias que atrajeron considerable atención. En 1864 cruzó de nuevo el Atlántico y fue nombrado profesor de fisiología y neuropatología en Harvard. Renunció a este puesto en 1867, y en 1869 se convirtió en profesor de la École de Médecine de París, pero en 1873 regresó de nuevo a América y comenzó a ejercer en la ciudad de Nueva York.[3] Durante su estancia en Nueva York nació su hija, Charlotte Maria.
Un caballero de 27 años ingresa en urgencias tras ser apuñalado en la espalda con un cuchillo. Además del dolor de la herida, se queja de debilidad en la pierna izquierda. En la exploración física se comprueba que no tiene otras lesiones visibles; sin embargo, tiene una fuerza de 2/5 en la extremidad inferior izquierda. En el examen neurológico completo también se encuentra un déficit del sentido de la vibración y del tacto leve en la extremidad inferior izquierda, así como una pérdida de la sensación de dolor y temperatura en la extremidad inferior derecha. ¿Cuál de las siguientes lesiones daría lugar al síndrome descrito?
Monoplejia
El protagonista de esta fascinante biografía fue uno de los principales actores de la evolución de la medicina durante el siglo XIX. Charles-Edouard Brown-Séquard es hoy en día muy conocido por los estudiantes y profesionales de la medicina debido a los efectos sensoriales y motores de una hemisección transversal de la médula espinal, conocida como síndrome de Brown-Séquard. Charles-Edouard Brown era hijo de un capitán mercante estadounidense y su esposa francesa, que vivían en la isla Mauricio, en el océano Índico. El capitán se perdió en el mar. Su desaparición dejó a la madre y al hijo en circunstancias difíciles; tuvieron que vivir de lo que ella ganaba como costurera.
Michael J. Aminoff, autor de esta historia ampliamente documentada, es profesor de neurología y neurofisiología clínica en la Universidad de California en San Francisco. El libro, Brown-Séquard: An Improbable Genius Who Transformed Medicine (Brown-Séquard: un genio improbable que transformó la medicina), es la continuación de la monografía biográfica de Aminoff sobre Brown-Séquard, más breve y especializada, publicada en 1993. El volumen actual añade más antecedentes históricos e ilustraciones, lo que resulta en un material más accesible para lectores ajenos a la medicina y la fisiología. Aminoff escribe con claridad y facilidad, lo que hace que la lectura del libro sea un placer.
