El dolor del latigazo cervical puede no aparecer inmediatamente después de un accidente, sino que a veces puede tardar horas o semanas en desarrollarse. Los síntomas incluyen mareos, dolor de cabeza, dolor o rigidez en el cuello, la mandíbula, los hombros o los brazos.
El latigazo cervical es una lesión de los tejidos blandos del cuello. La lesión por latigazo cervical tensa los músculos y ligamentos del cuello más allá de su rango normal de movimiento. Suele haber dolor y rigidez en el cuello durante los primeros días después de una lesión por latigazo cervical. El dolor también puede sentirse en los grupos musculares circundantes de la cabeza, el pecho, los hombros y los brazos.
Para aliviar el dolor de cuello, es posible que tenga que reducir sus actividades. Sin embargo, los médicos no recomiendan el reposo en cama. Debe intentar mantenerse lo más activo posible sin empeorar el dolor.Estos consejos pueden ayudarle a mantenerse activo con dolor de cuello.Después de 2 ó 3 semanas, comience lentamente a hacer ejercicio de nuevo. Su médico puede remitirle a un fisioterapeuta. Su fisioterapeuta puede enseñarle qué ejercicios son adecuados para usted y cuándo empezar.Es posible que tenga que interrumpir o reducir los siguientes ejercicios durante la recuperación, a menos que su médico o fisioterapeuta lo autoricen:
¿Qué es lo mejor para aliviar el dolor de cuello?
Además de tomar analgésicos, las medidas de autocuidado que podrían aliviar el dolor de cuello incluyen: Alternar calor y frío. Reduzca la inflamación aplicando frío, como una bolsa de hielo o hielo envuelto en una toalla, durante un máximo de 15 minutos varias veces al día durante las primeras 48 horas. Después, utilice calor.
¿Cuáles son las causas del dolor de cuello intenso?
El dolor de cuello puede deberse a artritis, degeneración discal, estrechamiento del canal espinal, inflamación muscular, distensión o traumatismo. En raras ocasiones, puede ser un signo de cáncer o meningitis.
¿Cuánto dura el dolor de cuello?
El dolor cervical agudo suele desaparecer en una o dos semanas. En algunas personas reaparece en determinadas situaciones, como después del trabajo o de practicar deporte intensamente. Si los síntomas duran más de tres meses, se considera dolor cervical crónico.
Ejercicio para el dolor de cuello
La vida cotidiana no es amable con el cuello. Es posible que te resulte familiar ese retortijón que sientes cuando apoyas el teléfono entre el hombro y la oreja, o la tensión que sientes después de trabajar con el ordenador.
Por lo general, el dolor de cuello no es nada preocupante, pero si se presenta junto con otros síntomas más graves, como dolor irradiado, debilidad o entumecimiento de un brazo o una pierna, asegúrese de acudir al médico. “Otras cosas clave que podrían preocupar más son tener fiebre o pérdida de peso asociada al dolor de cuello, o dolor intenso”, dice el Dr. Isaac. “Debe informar a su médico de estos síntomas”.
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El dolor cervical suele extenderse desde el cuello hacia los hombros o la parte superior de la espalda. A menudo puede provocar dolores de cabeza. El dolor puede empeorar cuando se mantiene la cabeza en una misma posición durante mucho tiempo, por ejemplo ante el ordenador.
Puede ser útil descansar el cuello al principio, pero no durante demasiado tiempo. Si no te mueves, los músculos se pondrán más rígidos. Esto significa que el dolor tardará más en desaparecer. Es mejor estirar suavemente los músculos del cuello. El médico o el fisioterapeuta pueden enseñarte a hacerlo con suavidad y seguridad.
La mejor forma de prevenir el dolor de cuello es mantener la columna vertebral flexible y los músculos fuertes. Para ello, haga ejercicio con regularidad: 30 minutos la mayoría de los días. Asegúrate de hacer muchos descansos a lo largo del día para estirarte.
A veces el dolor no desaparece. El dolor crónico o persistente puede continuar incluso después de que el problema original se haya curado. Si esto ocurre, es posible que necesites ayuda para abordar los factores emocionales, sociales y ambientales que pueden estar contribuyendo a tu dolor. Hable con su médico si experimenta dolor crónico o persistente.
DiagnósticoEl médico elaborará la historia clínica y realizará un examen. El examen incluirá la comprobación de sensibilidad, entumecimiento y debilidad muscular. También comprobará cuánto puede mover la cabeza hacia delante, hacia atrás y de un lado a otro.
Es posible tener pruebas de rayos X o resonancia magnética de problemas estructurales en el cuello sin tener síntomas. Los estudios de imagen se utilizan mejor con una historia clínica y un examen físico cuidadosos para determinar la causa del dolor.
MedicamentosLos analgésicos pueden incluir antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) o naproxeno sódico (Aleve), o paracetamol (Tylenol, otros). Tome estos medicamentos sólo según las indicaciones. Su uso excesivo puede causar efectos secundarios graves.
