El dolor que comienza en el cuello y se irradia por el brazo hasta los dedos puede ser desde molesto hasta debilitante. Algunas personas pueden experimentar debilidad en manos, brazos u hombros. Otras pueden notar entumecimiento y hormigueo en el brazo o pérdida de sensibilidad. El dolor en el omóplato puede agravarse con los movimientos del cuello. Si el dolor no se resuelve por sí solo tras unas semanas de reposo y medicamentos sin receta, puede ser el momento de acudir al médico.
El diagnóstico para el dolor que comienza en el cuello y se irradia hacia el brazo puede ser radiculopatía cervical. El dolor es el resultado de la compresión e irritación de un nervio donde se ramifica de la médula espinal. Puede haber varios factores contribuyentes. La afección puede haber sido causada por una lesión repentina en el cuello que haya provocado una hernia discal cervical. En pacientes de edad avanzada, la artritis o la enfermedad degenerativa discal pueden ser la causa del problema. Con la edad, los discos vertebrales se secan y se vuelven rígidos. Dejan de actuar como amortiguadores entre los huesos de la columna vertebral. Los discos pueden perder altura y colapsarse, o pueden empezar a abultarse. Esto provoca que las vértebras de la columna se acerquen entre sí a medida que los discos se degeneran. Como consecuencia de estos cambios, pueden aparecer espolones óseos que causan dolor y compresión de los nervios al estrechar unas pequeñas aberturas a cada lado de la columna vertebral llamadas neuroforamen o simplemente foramen. Los agujeros estrechos pellizcan la raíz nerviosa cuando sale de la columna vertebral. Muchos de estos cambios son normales con la edad, pero pueden causar síntomas si se agravan lo suficiente.
¿Por qué me duele el cuello cuando pongo la cabeza hacia atrás?
Dolor discogénico cervical – El dolor discogénico cervical puede ser la causa más común de dolor de cuello. Está causado por cambios degenerativos en la estructura de uno o más de los discos situados entre las vértebras cervicales. Entre los síntomas habituales del dolor discogénico se incluye el dolor en el cuello al girar o inclinar la cabeza.
¿El dolor de cuello puede irradiarse al brazo derecho?
La radiculopatía cervical, comúnmente denominada “nervio pinzado”, se produce cuando un nervio del cuello se comprime o se irrita en el lugar donde se ramifica desde la médula espinal. Esto puede causar dolor que se irradia hacia el hombro, así como debilidad muscular y entumecimiento que desciende por el brazo hasta la mano.
¿Cuáles son los síntomas del síndrome esternocleidomastoideo?
Síntomas. Dolores de cabeza frecuentes, ptosis, lagrimeo y enrojecimiento ocular inexplicables, sinusitis y dolor de garganta, ruidos de estallido en el oído ipsilateral, problemas de equilibrio, mareos posturales y disminución de la conciencia espacial.
Dolor detrás del omóplato
Los síntomas de la neuritis braquial casi siempre se sienten en un solo lado del cuerpo. Sin embargo, ha habido casos en los que se experimenta en ambos lados (bilateral). También se han notificado casos de pacientes con neuritis braquial que sólo experimentan síntomas en un lado del cuerpo, pero cuyos estudios electrodiagnósticos muestran lecturas anormales en ambos lados.
Aunque estos síntomas suelen desarrollarse unos días después de que empiece el dolor inicial, a veces la debilidad y otros síntomas neurológicos se notan al principio. Es posible que en algunos casos la debilidad del brazo y/o del hombro no se note inmediatamente porque el intenso dolor desalienta los movimientos del brazo, y por lo tanto la debilidad no se nota hasta que el dolor del brazo empieza a disiparse.
Los síntomas de la neuritis braquial dependen en gran medida de qué parte del plexo braquial se inflame y se dañe. Lo más frecuente es que se vean afectados uno o varios de los siguientes nervios del plexo braquial superior
Es importante señalar que estas vías nerviosas y los posibles síntomas asociados que se enumeran son sólo una guía general. La inervación real del plexo braquial es mucho más compleja y variable de una persona a otra.
Señales de alarma de dolor de cuello
La columna vertebral sostiene la cabeza y protege la médula espinal. Es la estructura principal que une la red de nervios de todo el cuerpo. A lo largo de esta red viajan mensajes que envían sensaciones, como el dolor, al cerebro.
Los siete huesos superiores de la columna vertebral forman el cuello, las vértebras cervicales. Los huesos están unidos entre sí por las articulaciones facetarias. Se trata de pequeñas articulaciones entre las vértebras que, junto con los músculos del cuello, permiten mover la cabeza en cualquier dirección.
Entre las vértebras hay discos de cartílago. Los discos actúan como amortiguadores y dan flexibilidad a la columna vertebral. Una hernia discal se produce cuando uno de estos discos se sale ligeramente de su posición natural en la columna vertebral.
Si tiene dolor y rigidez en el cuello de aparición rápida, posiblemente de un día para otro, y le cuesta levantar ambos brazos por encima de la cabeza, puede ser síntoma de una enfermedad llamada polimialgia reumática (PMR). Se trata de una afección inflamatoria de los músculos. Es más frecuente en personas mayores de 65 años. Si cree que padece esta enfermedad, acuda al médico lo antes posible.
Dolor de cuello al girar la cabeza
La radiculopatía cervical, comúnmente denominada “nervio pinzado”, se produce cuando un nervio del cuello está comprimido o irritado en el lugar donde se ramifica desde la médula espinal. Esto puede causar dolor que se irradia hacia el hombro, así como debilidad muscular y entumecimiento que desciende por el brazo hasta la mano.
La radiculopatía cervical suele estar causada por cambios de “desgaste” que se producen en la columna vertebral con la edad, como la artritis. En personas más jóvenes, la causa más frecuente es una lesión repentina que provoca una hernia discal.
Cambios degenerativos. A medida que los discos de la columna envejecen, pierden altura y empiezan a abultarse. También pierden contenido de agua, empiezan a secarse y se vuelven más rígidos. Este problema provoca el asentamiento o colapso de los espacios discales y la pérdida de altura de los mismos.
A medida que los discos pierden altura, las vértebras se acercan entre sí. El cuerpo responde al colapso del disco formando más hueso -llamado espolón óseo- alrededor del disco para reforzarlo. Estos espolones óseos contribuyen a la rigidez de la columna vertebral. También pueden estrechar el agujero -las pequeñas aberturas a cada lado de la columna vertebral por donde salen las raíces nerviosas- y pinzar la raíz nerviosa.
