El manguito de los rotadores es un grupo de cuatro tendones que se unen para ayudar a estabilizar y mover el hombro. Cada uno de los cuatro tendones conecta un músculo que se origina en el omóplato (escápula) con parte de la parte superior del hueso del brazo (húmero). Los nombres de estos componentes músculo-tendinosos del manguito rotador son:
El grado de lesión necesario para desgarrar el manguito depende de la calidad del tendón. Un tendón del manguito rotador joven y sano es casi imposible de desgarrar. Sin embargo, los tendones más viejos, con múltiples lesiones, con múltiples inyecciones o los tendones de un fumador pueden desgarrarse sin ninguna lesión. Es más probable que los desgarros en individuos jóvenes se extiendan sólo parcialmente a través del tendón (desgarros de grosor parcial). En las personas mayores, es más probable que el tendón se desgarre por completo (desgarros de espesor total) y que afecte a varios tendones.
Los tipos de lesiones con más probabilidades de causar desgarros del manguito son aquellas en las que el brazo elevado es forzado hacia abajo (una fuerza excéntrica) o cuando el hombro intenta una elevación brusca (una fuerza concéntrica).
¿Puede curarse por sí sola una pequeña rotura del tendón supraespinoso?
Aunque la mayoría de los desgarros no pueden curarse por sí solos, a menudo se puede conseguir una buena función sin cirugía. Sin embargo, si usted es una persona activa o utiliza el brazo para realizar trabajos o deportes por encima de la cabeza, lo más frecuente es que se recomiende la intervención quirúrgica, ya que muchos desgarros no se curan sin cirugía.
¿Cuánto tarda en curarse un desgarro parcial del supraespinoso?
El tendón tarda entre seis y ocho semanas en unirse al hueso. El tiempo de recuperación completa varía según el tamaño del desgarro. Para un desgarro pequeño, el tiempo de recuperación completa es de unos cuatro meses; para desgarros grandes, de seis meses. En el caso de desgarros graves y masivos, la recuperación completa puede durar entre 6 y 12 meses.
¿Cómo se trata una pequeña rotura de espesor parcial del tendón supraespinoso?
Un desgarro del supraespinoso puede tratarse con medicación, fisioterapia, inyecciones de esteroides o cirugía. La medicación puede incluir analgésicos y antiinflamatorios para reducir la hinchazón del hombro.
¿Necesita cirugía una rotura de espesor parcial del tendón supraespinoso?
Los desgarros del manguito rotador del hombro son afecciones potencialmente dolorosas e incapacitantes. Los tratamientos de las roturas del manguito rotador varían mucho en función de la gravedad de los síntomas y signos. La persona con una rotura del manguito rotador puede tener una aparición repentina (aguda/traumática) o gradual (crónica) de dolor en el hombro con o sin debilidad. Aunque los desgarros pueden producirse como resultado de una lesión traumática, muchos desgarros se producen gradualmente y no puede recordarse ninguna lesión específica.
El dolor asociado a las roturas del manguito de los rotadores suele localizarse en la parte frontal y lateral del hombro o del brazo, y con frecuencia se describe como una sensación de dolor, quemazón o dolor dental. El dolor suele aparecer con los movimientos por encima de la cabeza, pero puede progresar hasta el punto de estar presente con las actividades normales o despertar al paciente durante el sueño. (Véase la Fig. 1.)
Aunque la mayoría de la gente ha oído hablar del manguito rotador, muchos no tienen claro por qué tenemos uno y cómo funciona. El término “manguito rotador” se refiere colectivamente a un grupo de cuatro músculos relativamente pequeños que rodean la articulación “rótula” del hombro. Estos músculos se denominan supraespinoso, infraespinoso, subescapular y teres menor. (Véase la Fig. 2.) Una de las funciones de estos músculos es ayudar en la rotación del brazo alrededor de su eje longitudinal (como cuando se lanza un frisbee o se pasa un plato de un lado a otro). Otra función, quizá más importante, del manguito de los rotadores es mantener la cabeza del húmero (la “bola” de la articulación, conectada al brazo) centrada en la glenoides poco profunda (la “cavidad” de la articulación, que une el brazo al cuerpo). Cuando los músculos más grandes que rodean el hombro (deltoides, pectorales, dorsal ancho y otros) mueven el brazo, tienden a ejercer fuerzas que desplazan la cabeza del húmero de la cavidad. Los músculos del manguito de los rotadores deben contraerse para mantener centrada la rótula. Cuando los músculos del manguito se debilitan, desgarran o lesionan, ya no pueden realizar esta función de centrado y los movimientos anormales afectan a la función normal del hombro. Esto suele causar dolor y debilidad al mover el hombro.
¿Cuánto tarda en curarse un desgarro del manguito de los rotadores sin cirugía?
Cuando se desgarra un tendón del manguito rotador, los movimientos del hombro pueden resultar dolorosos y débiles, y las molestias pueden interferir con la actividad e incluso con el sueño. Los desgarros del manguito rotador son un problema ortopédico frecuente, y a menudo estos desgarros son los llamados desgarros parciales del manguito rotador.
Un desgarro parcial del manguito de los rotadores es un área de daño o degeneración de los tendones del manguito de los rotadores, en la que el desgarro no atraviesa los tendones en su totalidad. En una lesión parcial del manguito de los rotadores, el tendón está dañado, pero no en su totalidad.
A veces se daña la parte superior del tendón, otras veces se daña la parte inferior del tendón y, en algunos casos, puede dañarse la parte interna del tendón. Algunos desgarros parciales son muy sutiles, sólo un deshilachamiento de una pequeña parte del tendón, mientras que otros desgarros parciales pueden estar a sólo una minúscula cantidad de tejido de un desgarro completo.
Las personas con lesiones del manguito de los rotadores suelen experimentar dolor alrededor de la articulación del hombro. La determinación del origen del dolor puede lograrse en parte mediante un examen cuidadoso y el uso de estudios de imagen para evaluar el manguito rotador.
Tratamiento de la rotura de espesor parcial del tendón supraespinoso
Los cuatro músculos – supraespinoso, infraespinoso, subescapular y redondo menor – se originan en la escápula (omóplato). Los tendones del manguito de los rotadores se unen a la cabeza del húmero en unos puntos óseos denominados tuberosidades mayor y menor.
Vista frontal (izquierda) y vista aérea (derecha) de los tendones que forman el manguito de los rotadores. Las flechas azules indican un desgarro completo del tendón supraespinoso, la localización más frecuente de los desgarros del manguito rotador.
Un desgarro del manguito de los rotadores puede extenderse o agrandarse con el tiempo. Esto puede ocurrir normalmente con el tiempo, o con el uso repetitivo o una nueva lesión. Es frecuente que los pacientes con enfermedad conocida del manguito rotador presenten dolor agudo y debilidad tras una lesión menor. Esto probablemente representa la extensión de un desgarro existente.
Si se ha lesionado el hombro o tiene dolor crónico de hombro y brazo, lo mejor es que acuda a un cirujano ortopédico. Éste podrá realizar un diagnóstico y comenzar el tratamiento. Su médico puede recomendarle un estudio de diagnóstico por imagen, como una resonancia magnética (RM) o una ecografía, para confirmar el diagnóstico.
