El símbolo convencional del corazón se utiliza para expresar la idea de amor o adoración. Tiene un vínculo metafórico con el corazón humano, con la idea de que el amor es un sentimiento que se expresa y se siente dentro del corazón.
La forma utilizada es mucho más aerodinámica, sencilla y francamente atractiva que el abultado puñado de músculos que hay en nuestro pecho. La forma del corazón, aunque hermosa por su complejidad, es bastante confusa y no se dibujaría ni escribiría fácilmente en una nota de amor.
La forma de corazón que todos reconocemos y utilizamos tiene su origen en una antigua planta conocida como silphium. Era una especie de hinojo gigante que crecía en la costa norteafricana, cerca de la ciudad griega de Cirene. Se utilizaba como medicina, especia aromatizante, pero sobre todo como anticonceptivo. Por eso se relacionaba con el sexo y, por supuesto, con el amor.
El arte medieval también mostraba formas de corazón a principios del siglo XIV. El famoso pintor italiano Giotto pintó una representación de la caridad en la Capilla Scrovengi en la que se entrega un corazón a Jesús. Este cuadro tuvo una gran repercusión en el uso de la forma del corazón para representar visualmente las emociones humanas.
¿Cuál era el significado original del corazón?
En los siglos V a VI a.C., la forma de corazón se utilizaba para representar el fruto en forma de corazón de la planta silphium, una planta posiblemente utilizada como anticonceptivo y afrodisíaco.
¿La forma de corazón procede de los cisnes?
“El símbolo del corazón también podría derivar de la forma que hacen los cuellos de los cisnes en un ritual de cortejo, que se asemeja a la forma del corazón”. Awww, adorable.
La semilla del silfio se parece mucho al corazón de San Valentín, por lo que muchos especulan que la asociación de esta hierba con el amor y el sexo fue lo que ayudó a popularizar el símbolo. La antigua ciudad de Cirene, que se enriqueció con el comercio del silfio, incluso puso la forma de corazón en su moneda.
Origen del símbolo del corazón
Es una de las primeras cosas que aprendes a dibujar o a recortar en papel, y representa la mitad de todos los sentimientos que has tenido (?), pero ¿de dónde viene? ¿Y por qué “❤” significa “amor”? Wikipedia enumera algunas de los al menos millones de posibilidades:
“Se ha sugerido que la semilla de la planta silphium, utilizada en la antigüedad como anticonceptivo a base de hierbas, es el origen del símbolo del corazón”. Claro, esta teoría se comprueba en algunas de las imágenes más antiguas de esta semilla: las encontradas en las antiguas monedas cirenaicas (actual Libia). Sin embargo, si se busca una simple “semilla de silphium” los resultados son menos convincentes. ¿Y lo de “anticonceptivo”?
“También podría considerarse que el símbolo del corazón representa características del cuerpo humano femenino, como las nalgas de la mujer, el montículo púbico o la vulva extendida”. Bueno, eso es bastante romántico, pero realmente depende de qué estamos hablando cuando y dónde, ¿sabes?
“Algunos especulan que la forma de corazón llegó a simbolizar el amor por primera vez cuando José puso sus brazos alrededor de la Virgen María para sentir la patada del Señor. Cuando miró hacia abajo, vio que sus manos habían formado la forma que conocemos, y amamos, hasta hoy”. Es broma, me lo he inventado.
Hoy en día, muchos de nosotros investigamos nuestras raíces genéticas a través de Ancestry.com, 23 and Me y otros sitios genealógicos. La gente quiere saber de dónde vienen ellos y todo lo demás. Ahora que se acerca San Valentín, veo corazones por todas partes. Así que me pregunto dónde se originó la forma del corazón, el símbolo del amor conocido en todo el mundo. Resulta que hay varias teorías, pero nadie lo sabe con certeza.
Algunos creen que el pictograma del corazón procede de la forma de las hojas de hiedra y sus largas ramas entrelazadas, que representan la fidelidad y el amor eterno. Según el programa de Netflix Sex Explained, la forma de corazón surgió de la semilla de Silphium, una especie de hinojo gigante que crecía cerca de la colonia griega de Cirene. Era una hierba utilizada por sus propiedades anticonceptivas. Los estudiosos sostienen que Aristóteles describió el corazón humano como un órgano de tres cavidades con una hendidura en el centro, por lo que artistas y científicos reprodujeron su descripción en los textos médicos. Otra idea es que la forma del corazón representa el cuerpo femenino y los sumerios usaban un símbolo relacionado para el término “mujer”.
Por qué el corazón es el símbolo del amor
Vemos este símbolo familiar en todas partes: mensajes de texto, carteles, pasteles, ropa y mucho más. Pero también sabemos que el corazón real no se parece en nada. La historiadora Marilyn Yalom nos cuenta cómo el órgano anatómico se convirtió en el símbolo que todos conocemos hoy.
Ya en la antigua Grecia, la poesía lírica identificaba el corazón con el amor en el lenguaje. Entre los primeros ejemplos griegos conocidos, la poetisa Safo agonizaba por su propio “corazón loco” que temblaba de amor. Vivió durante el siglo VII a.C. en la isla de Lesbos rodeada de discípulas para las que escribió apasionados poemas, hoy conocidos sólo en fragmentos, como los siguientes: El amor sacudió mi corazón, como el viento en la montaña que agita los robles.
Los filósofos griegos estaban más o menos de acuerdo en que el corazón estaba vinculado a nuestras emociones más fuertes, incluido el amor. Platón defendía el papel dominante del pecho en el amor y en las emociones negativas de miedo, ira, rabia y dolor. Aristóteles amplió aún más el papel del corazón, otorgándole la supremacía en todos los procesos humanos.
