Las válvulas se abren y cierran para controlar o regular el flujo de sangre que entra en el corazón y sale de él. Tres de las válvulas cardiacas están compuestas por tres valvas o solapas que trabajan juntas para abrirse y cerrarse y permitir que la sangre fluya a través de la abertura. La válvula mitral sólo tiene dos valvas (Figura 2).
Las valvas de las válvulas cardíacas sanas pueden abrirse y cerrarse completamente durante el latido cardíaco, pero las válvulas enfermas pueden no abrirse y cerrarse completamente. Cualquier válvula del corazón puede enfermar, pero la válvula aórtica es la más comúnmente afectada.
Las válvulas enfermas pueden volverse “permeables” y no cerrarse completamente, lo que se denomina regurgitación. Si esto ocurre, la sangre vuelve a la cavidad de la que procede y no se puede impulsar suficiente sangre a través del corazón.
El otro tipo común de afección de las válvulas cardíacas se produce cuando la abertura de la válvula se estrecha y se vuelve rígida y la válvula no puede abrirse completamente cuando la sangre intenta pasar a través de ella; esto se denomina estenosis (Figura 2).
¿Qué válvula cardiaca tiene más probabilidades de presentar un problema?
Cualquier válvula del corazón puede enfermar, pero la válvula aórtica es la más comúnmente afectada. El otro tipo común de afección de las válvulas cardíacas se produce cuando la abertura de la válvula se estrecha y se vuelve rígida y la válvula no puede abrirse completamente cuando la sangre intenta pasar a través de ella; esto se denomina estenosis (Figura 2).
¿Cuáles son las 4 cavidades y las 4 válvulas del corazón?
Las cuatro cavidades son las aurículas izquierda y derecha, en la parte superior del corazón, y los ventrículos izquierdo y derecho, en la parte inferior. Entre las cavidades hay válvulas, formadas por finas pero resistentes láminas de tejido. Se llaman valvas o cúspides.
Las válvulas impiden el reflujo de la sangre. Estas válvulas son verdaderas aletas situadas en cada extremo de los dos ventrículos (cavidades inferiores del corazón). Actúan como entradas unidireccionales de sangre en un lado del ventrículo y como salidas unidireccionales de sangre en el otro lado del ventrículo.
Válvula tricúspide
Las válvulas cardíacas garantizan que la sangre fluya siempre libremente en una sola dirección y que no haya flujo inverso. Cuando las válvulas no mueven la sangre correctamente, el corazón no puede bombearla con eficacia, lo que puede tener consecuencias adversas.
Puede producirse en una sola válvula o en una combinación de las cuatro, pero las enfermedades de las válvulas aórtica y mitral son las más comunes, ya que afectan a más de 100 millones de personas en todo el mundo, constituyendo así, un importante problema de salud pública.
Ocurre cuando una válvula no se abre lo suficiente y sólo puede pasar por ella una pequeña cantidad de sangre. Debido al estrechamiento de la válvula, el corazón debe trabajar más para bombear la misma cantidad de sangre por el cuerpo.
Ocurre cuando una válvula no se cierra correctamente y la sangre se escapa hacia atrás en lugar de moverse en el flujo unidireccional adecuado. Debido a una válvula insuficiente, fluye menos sangre al resto del cuerpo y el corazón debe trabajar más para bombear la misma cantidad de sangre.
El defecto cardíaco congénito más frecuente es una válvula en la que sólo crecen dos valvas en lugar de las tres normales (lo que se denomina “válvula bicúspide”). Con el paso de los años, este defecto suele provocar estenosis de la válvula aórtica.
Una válvula cardiaca es una válvula unidireccional que permite que la sangre fluya en una dirección a través de las cavidades del corazón. En el corazón de los mamíferos suele haber cuatro válvulas que, en conjunto, determinan la trayectoria del flujo sanguíneo a través del corazón. Una válvula cardiaca se abre o se cierra en función de la presión sanguínea diferencial en cada lado[1][2][3].
Las cuatro válvulas del corazón de los mamíferos son dos válvulas auriculoventriculares que separan las aurículas superiores de los ventrículos inferiores: la válvula mitral en el corazón izquierdo y la válvula tricúspide en el corazón derecho. Las otras dos válvulas se encuentran a la entrada de las arterias que salen del corazón y son las válvulas semilunares: la válvula aórtica en la aorta y la válvula pulmonar en la arteria pulmonar.
Las válvulas cardíacas y las cavidades están recubiertas de endocardio. Las válvulas cardíacas separan las aurículas de los ventrículos, o los ventrículos de un vaso sanguíneo. Las válvulas cardíacas están situadas alrededor de los anillos fibrosos del esqueleto cardíaco. Las válvulas incorporan unas aletas denominadas valvas o cúspides, similares a una válvula de pico de pato o válvula de aleteo, que se abren para permitir el flujo sanguíneo y que luego se cierran para sellar y evitar el reflujo. La válvula mitral tiene dos cúspides, mientras que las demás tienen tres. En las puntas de las cúspides hay nódulos que hacen que el cierre sea más hermético.
Válvulas cardíacas
El corazón tiene cuatro válvulas: la tricúspide, la pulmonar, la mitral y la aórtica. Las válvulas tienen aletas que se abren y se cierran. Las valvas aseguran que la sangre fluya en la dirección correcta a través del corazón y hacia el resto del cuerpo. Cuando el corazón late, las valvas se abren para dejar pasar la sangre. Entre latido y latido, se cierran para impedir que la sangre retroceda.
Algunas personas nacen con una valvulopatía cardíaca. Es lo que se denomina valvulopatía congénita. Puede aparecer sola o junto con otros defectos congénitos del corazón. La valvulopatía cardíaca también puede desarrollarse con el tiempo, a medida que la persona envejece o padece determinadas enfermedades que afectan al corazón.
Muchas personas viven toda su vida con una válvula cardíaca que no funciona perfectamente y nunca tienen ningún problema. Pero la valvulopatía cardíaca puede empeorar lentamente con el tiempo. Puede presentar signos y síntomas como los siguientes:
El médico puede auscultarle el corazón con un estetoscopio y oír que su corazón emite sonidos anormales, como un chasquido o un soplo cardíaco. Estos sonidos pueden significar que una válvula no está funcionando normalmente. Por lo general, el proveedor le remitirá a un cardiólogo, un médico especializado en enfermedades del corazón.
