Tener dolor de cuello ocasional, sobre todo después de realizar una actividad física extenuante, estar sentado durante mucho tiempo o despertarse de un mal ángulo para dormir, no es algo inaudito y no suele dar la voz de alarma. De hecho, la investigación ha demostrado que el dolor de cuello es común en personas que trabajan en trabajos de escritorio u ocupaciones que requieren sentarse e inclinarse durante horas a la vez.
Valley Medical médico de manejo del dolor en Minneapolis advierte, sin embargo, que si el dolor de cuello ha sido de alrededor durante bastante tiempo y todavía no disminuye con el descanso, usted podría estar sufriendo de las siguientes enfermedades relacionadas con el dolor de cuello:
Los discos intervertebrales se sitúan entre cada vértebra. Actúan como amortiguadores, permiten la flexibilidad de la columna y facilitan los movimientos de flexión y torsión de la misma. Con la edad, los discos sufren desgaste y pierden su integridad. Si la columna cervical (cuello) está afectada por discos degenerados, los pacientes suelen sentir un dolor persistente o incapacitante en el cuello que puede extenderse a brazos y manos.
El cuello tiene una gran amplitud de movimiento, por lo que es propenso a lesiones como la distensión cervical. Una distensión se desarrolla en tejidos que pueden moverse y contraerse. En cambio, un esguince afecta a estructuras musculoesqueléticas que son inamovibles. La distensión cervical se produce cuando los músculos y tendones que sostienen el cuello se lesionan, lo que provoca dolor y una disminución de la amplitud de movimiento.
¿Cuál es la causa más frecuente del dolor de cuello?
La mayoría de los dolores de cuello se asocian a una mala postura combinada con el desgaste propio de la edad. Para ayudar a prevenir el dolor de cuello, mantén la cabeza centrada sobre la columna vertebral.
Aunque es poco frecuente, de vez en cuando el dolor de cuello puede ser una señal de advertencia de cáncer, infección, enfermedad autoinmune o algún tipo de problema estructural como una lesión de la médula espinal o una amenaza para un vaso sanguíneo importante.
¿Cuáles son las señales de alarma del dolor de cuello?
Algunas señales de alarma más específicas para el dolor de cuello:
Fiebre y escalofríos inexplicables. Los golpes en la columna vertebral son dolorosos. Un dolor de cabeza crónico que aparece bruscamente. Los dolores de cabeza intensos, la incapacidad para agachar la cabeza, la fiebre y un estado de ánimo alterado son síntomas de meningitis.
La mejor postura para dormir contra el dolor de cuello
El diagnóstico del dolor de cuello en Dignity Health suele comenzar con un examen físico en profundidad. Su médico observará su postura, cualquier anomalía en el cuello, la cabeza y los hombros, y examinará su amplitud de movimiento.
El médico también le examinará el cuello y la garganta en busca de bultos o anomalías. Si tiene algún síntoma neurológico, como entumecimiento, su médico también puede comprobar su fuerza periférica y buscar signos de debilidad en una de sus manos o pies.
Las pruebas de imagen, como radiografías, TAC, PET o ecografías, también pueden ayudar a obtener una imagen precisa de cualquier lesión o tumor en el cuello. Otras pruebas dependen de los síntomas que presente, pero pueden incluir análisis de sangre, biopsias o pruebas de la médula espinal.
Otros métodos de tratamiento habituales para el dolor de cuello son el uso de un collarín o corsé blando y evitar las actividades extenuantes hasta que la lesión pueda curarse. También pueden ser útiles la fisioterapia, los masajes, la terapia con frío y calor y las inyecciones de corticoesteroides. En algunos casos, es necesario recurrir a la tracción cervical o a la cirugía.
Dolor de cuello después de dormir
DiagnósticoEl médico elaborará la historia clínica y realizará un examen. El examen incluirá la comprobación de sensibilidad, entumecimiento y debilidad muscular. También comprobará cuánto puede mover la cabeza hacia delante, hacia atrás y de un lado a otro.
Es posible tener pruebas de rayos X o resonancia magnética de problemas estructurales en el cuello sin tener síntomas. Los estudios de imagen se utilizan mejor con un historial cuidadoso y un examen físico para determinar la causa del dolor.
MedicamentosLos analgésicos pueden incluir antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) o naproxeno sódico (Aleve), o paracetamol (Tylenol, otros). Tome estos medicamentos sólo según las indicaciones. Su uso excesivo puede causar efectos secundarios graves.
Dolor en el lado derecho del cuello
El dolor de cuello puede deberse a muchas causas, pero lo más frecuente es que esté relacionado con el envejecimiento. Al igual que el resto del cuerpo, los discos y las articulaciones del cuello (columna cervical) se degeneran lentamente a medida que envejecemos. La espondilosis cervical, comúnmente llamada artritis del cuello, es el término médico para estos cambios relacionados con la edad y el desgaste que se producen con el paso del tiempo.
La espondilosis cervical es extremadamente frecuente. Afecta a más del 85% de las personas mayores de 60 años. Esta enfermedad suele causar dolor y rigidez en el cuello, aunque muchas personas con espondilosis cervical no experimentan síntomas perceptibles. En la mayoría de los casos, la espondilosis cervical responde bien al tratamiento conservador que incluye medicación y fisioterapia.
Médula espinal y nervios. Estos cables eléctricos viajan por el canal espinal llevando mensajes entre el cerebro y los músculos. Las raíces nerviosas se ramifican desde la médula espinal a través de aberturas en las vértebras.
La espondilosis cervical surge de los cambios degenerativos que se producen en la columna vertebral a medida que envejecemos. Estos cambios son normales y se producen en todas las personas. De hecho, casi la mitad de las personas de mediana edad o mayores tienen discos desgastados que no causan síntomas dolorosos.
