La glándula pineal o epífisis sintetiza y segrega melatonina, una hormona estructuralmente simple que comunica información sobre la iluminación ambiental a diversas partes del cuerpo. En última instancia, la melatonina tiene la capacidad de controlar los ritmos biológicos y tiene efectos importantes sobre la función reproductora de muchos animales. La capacidad de transducción de luz de la glándula pineal ha llevado a algunos a llamarla el “tercer ojo”.
La glándula pineal es un pequeño órgano con forma de piña (de ahí su nombre). Está situada en la línea media, unida al extremo posterior del techo del tercer ventrículo del cerebro. El tamaño de la pineal varía de una especie a otra; en los seres humanos mide aproximadamente 1 cm, mientras que en los perros sólo mide 1 mm. Para observar la pineal, refleje los hemisferios cerebrales lateralmente y busque una pequeña protuberancia grisácea delante del cerebelo. Las imágenes siguientes muestran la glándula pineal de un caballo en relación con el cerebro.
¿Cómo transmite la retina a la glándula pineal la información sobre la exposición a la luz y la oscuridad? La exposición de la retina a la luz se transmite primero al núcleo supraquiasmático del hipotálamo, una zona del cerebro bien conocida por coordinar las señales del reloj biológico. Las fibras del hipotálamo descienden a la médula espinal y, en última instancia, se proyectan a los ganglios cervicales superiores, desde donde las neuronas postganglionares ascienden de nuevo a la glándula pineal. Así pues, la pineal es similar a la médula suprarrenal en el sentido de que transduce las señales del sistema nervioso simpático en una señal hormonal.
La glándula pineal es una glándula endocrina situada en la cara posterior de la fosa craneal, en el cerebro. Su importancia radica en el ciclo circadiano del sueño y la vigilia. La glándula pineal también se conoce como epífisis cerebral. La glándula tiene forma de piña y mide unos 0,8 cm de largo.
¿Cómo se conoce también a la glándula pineal?
La glándula pineal, también llamada cuerpo pineal o epífisis cerebral, es una pequeña glándula del cerebro situada debajo de la parte posterior del cuerpo calloso. Forma parte del sistema endocrino y segrega la hormona melatonina.
¿Qué parte del cerebro es la glándula pineal?
La glándula pineal humana es un órgano neuroendocrino secretor, pequeño (100-150 mg) y muy vascularizado (1). Está situada en la línea media del cerebro, fuera de la barrera hematoencefálica y unida al techo del tercer ventrículo por un corto pedúnculo.
Glándula pituitaria
La glándula pineal es un órgano diminuto situado en el centro del cerebro que desempeñó un papel importante en la filosofía de Descartes. Descartes la consideraba la sede principal del alma y el lugar en el que se forman todos nuestros pensamientos. En esta entrada analizamos las opiniones de Descartes sobre la glándula pineal. También las situamos en un contexto histórico al describir las principales teorías sobre las funciones de la glándula pineal que se propusieron antes y después de su época.
La glándula pineal o cuerpo pineal es una pequeña glándula situada en el centro de la cabeza. A menudo contiene calcificaciones (“arena cerebral”) que la convierten en un punto de referencia fácilmente identificable en las radiografías del cerebro. La glándula pineal está adherida al exterior de la sustancia del cerebro, cerca de la entrada del canal (“acueducto de Silvio”) que va del tercer al cuarto ventrículo del cerebro.
Figura 1. La glándula pineal. La glándula pineal. Corte sagital del encéfalo, vista desde la izquierda, se ve la superficie de la mitad medial del lado derecho. Fuente: Profesor Dr. Carl Ernest Bock, Handbuch der Anatomie des Menschen, Leipzig 1841. De una exploración publicada originalmente en: Anatomy Atlases (editado). Las etiquetas de las figuras son las siguientes:
Glándulas endocrinas
Respuesta: La glándula pituitaria es responsable de la liberación de diversas neurohormonas relacionadas con el miedo, el amor y el estrés, mientras que la glándula pineal es importante para la producción de melatonina y la regulación del ciclo circadiano.
El cerebro utiliza diversas neurohormonas para comunicarse con el cuerpo. Estas neurohormonas se liberan en el torrente sanguíneo y circulan por todo el cuerpo a través de los vasos sanguíneos. La mayoría de los órganos cerebrales están separados del torrente sanguíneo por un mecanismo protector denominado barrera hematoencefálica, una estructura del sistema circulatorio altamente especializada y muy permeable que permite a las hormonas secretadas acceder fácil y rápidamente a la sangre. La hipófisis y la glándula pineal son dos de los órganos circunventriculares que segregan neuroquímicos a la sangre.
Su forma se asemeja a una pequeña piña (de ahí su nombre), y está situada en el epitálamo, cerca del centro del cerebro, entre los dos hemisferios, metida en un surco donde se unen las dos mitades del tálamo.
En el ser humano, el cuerpo pineal está formado por un parénquima lobular de pinealocitos rodeado de espacios de tejido conjuntivo. La superficie de la glándula está cubierta por una cápsula pial. La glándula pineal está formada principalmente por pinealocitos, pero se han identificado otros cuatro tipos celulares.
La falta de conocimientos en este campo contribuye a la probabilidad de que se produzcan complicaciones durante la cirugía en esta zona. Esto enfatiza la necesidad de mostrar estas arterias de alimentación y la relación entre ellas en esta área clínica y quirúrgicamente importante.
La arteria principal del PG era la arteria pineal lateral, y procedía de la circulación posterior. Las otras arterias incluían la arteria pineal medial de la circulación posterior y la arteria pineal rostral principalmente de la circulación anterior.
